L'Alloro: piantagione, cura, potatura
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L'alloro in poche parole
- L’alloro (Laurus nobilis) è un arbusto naturalizzato da millenni nel bacino del Mediterraneo
- Le sue foglie, aromatiche e coriacee, fanno parte dei bouquet garni per aromatizzare sughi e stufati. Possiedono anche proprietà medicinali
- Questo arbusto ornamentale sempreverde offre una fioritura bianco crema o giallo crema in primavera
- I fiori producono bacche nere e lucide che deliziano gli uccelli del giardino
- L’alloro resiste solo per breve tempo a temperature inferiori ai -12°C
- L’alloro (Laurus nobilis) non deve essere confuso con l’oleandro (Nerium oleander), il viburno tino (Viburnum tinus), l’alloro del Portogallo (Prunus lusitanica) o il lauroceraso (Prunus laureacerasus) poiché non appartengono allo stesso genere. Inoltre, l’oleandro è classificato tra le piante altamente tossiche.
La parola della nostra esperta
Raccogliere allori”… Ovviamente, questa espressione rimanda al fatto di ottenere vittorie. Ma si tratta proprio della salsa di alloro (Laurus nobilis) di cui parliamo. Infatti, questo arbusto dalle foglie persistenti, di un verde scuro lucente, è il simbolo della vittoria per Greci e Romani. Non si cingeva forse la testa dei vincitori dei giochi pitici di Delfi con una corona di foglie di salsa di alloro?
Oltre al suo simbolo, spesso associato alla gloria, al successo ma anche all’immortalità, la salsa di alloro è un arbusto della famiglia delle Lauracee molto apprezzato dai giardinieri. Si tratta infatti di un arbusto di rara eleganza grazie al suo fogliame brillante dal bordo ondulato e alla sua silhouette conica che fa sensazione lungo le facciate soleggiate o persino in siepe. Al tatto, queste foglie rilasciano anche un profumo molto marcato. Ecco perché profumano molti piatti, tanto più che, secche, conservano le loro proprietà aromatiche. Si raccolgono tutto l’anno, secondo le necessità. Ma questo fogliame ha anche virtù medicinali e repellenti.
La salsa di alloro (laurus nobilis)
In primavera, la salsa di alloro sfoggia fiori bianco crema o gialli, riuniti in mazzetti ascellari. Sugli esemplari femminili (la salsa di alloro è una varietà di arbusto dioico), seguono delle drupe ovoidali di colore nero. Sono una delizia per gli uccelli del giardino in autunno e in inverno.
Questo arbusto molto grazioso si dimostra molto resistente alla siccità e agli spruzzi salini. Al contrario, la sua rusticità non supera (ufficialmente) i -12°C. Tuttavia, ben posizionato al riparo, può resistere a temperature più basse. E anche se colpito dal gelo, la salsa di alloro ricresce rapidamente dalla base. Molto resistente alla potatura, è molto adatto alla creazione di siepi frangivento nelle regioni costiere mediterranee o atlantiche, o persino all’arte topiaria. Può persino costituire un’interessante alternativa al bosso.
Vedi anche
Come essiccare le foglie di alloro?Botanica
Carta d'identità
- Nome latino Laurus nobilis
- Nome comune salsa di alloro, alloro nobile, alloro vero, alloro di Apollo
- Fioritura da marzo ad aprile-maggio
- Altezza da 2 a 6 m
Il genere Laurus comprende in tutto e per tutto solo due specie: Laurus nobilis, la nostra famosa salsa di alloro, e Laurus azorica, un albero originario delle Canarie e delle Azzorre, dal portamento slanciato e conico che può raggiungere i 20 m di altezza. Le sue foglie possono essere utilizzate anche in cucina, ma il loro potere aromatico è nettamente inferiore.
È essenziale distinguere la salsa di alloro (Laurus nobilis), membro della famiglia delle Lauracee, dai diversi arbusti comunemente chiamati allori, poiché alcuni sono estremamente tossici. A cominciare dall’oleandro (Nerium oleander), che offre una magnifica fioritura bianca, rosa, salmone, arancione o rossa, ma il cui fogliame è altamente tossico, persino mortale. La salsa di alloro si distingue anche dal viburno tino (Viburnum tinus), della famiglia delle Caprifoliaceae, un arbusto dal fogliame persistente e dalla fioritura invernale in ombrelle bianco-rosate. Le sue foglie, non tossiche, non sono commestibili. Tuttavia, le sue bacche sono molto apprezzate dagli uccelli. L’alloro del Portogallo (Prunus lusitanica) è un arbusto dal fogliame persistente e dalla fioritura primaverile bianca in grappoli allungati. Le sue foglie e bacche sono tossiche per l’uomo e gli animali domestici. Infine, l’alloro-ciliegio o alloro-palma (Prunus laurocerasus) è un arbusto dal portamento cespuglioso con grandi foglie strette. Questi ultimi due allori appartengono alla famiglia delle Rosaceae.
Da sinistra a destra, foglie e fiori di salsa di alloro, di oleandro, di alloro del Portogallo e di alloro-ciliegio
Ma torniamo alla nostra salsa di alloro, conosciuta anche con i nomi vernacolari di alloro nobile, alloro vero o alloro di Apollo! Un ultimo termine che ci permetterà di aprire una pagina storica. Infatti, arrivato molto presto dall’Asia Minore, la salsa di alloro si è naturalizzata in tutto il bacino del Mediterraneo fin dall’antichità. Se i Greci lo chiamavano piuttosto Dafne, era in riferimento alla ninfa omonima che, per sfuggire alle avances e all’assiduità di Apollo, fu trasformata in arbusto da suo padre Peneo, il dio del fiume. Apollo ne fece il suo albero, che divenne il simbolo del trionfo, ma anche del canto e della poesia.
Sotto l’Impero Romano, la salsa di alloro cingeva la testa dei trionfatori, quei generali vincitori degli oppositori. Diventa l’allegoria della vittoria, della gloria e del trionfo, offerto anche durante le competizioni sportive. Più tardi, nel Medioevo e nell’Epoca moderna, la corona d’alloro esalta sempre la vittoria. È anche un simbolo di successo scolastico! Il termine “baccalaureato” deriva dal latino “bacca“, che designa una bacca, e “laurus” per la salsa di alloro.
La salsa di alloro appartiene quindi alla famiglia botanica delle Lauracee. Sicuramente originario dell’Asia Minore, la salsa di alloro sopravvive ancora allo stato selvatico in Turchia, Siria, Spagna e Portogallo, Marocco… È quindi un arbusto o un piccolo albero legato al bacino del Mediterraneo che può raggiungere dai 2 ai 10 metri di altezza e 6 m di ampiezza. Tuttavia, con una potatura regolare, è semplice limitarne lo sviluppo.
Dotato di una silhouette conica, di un portamento cespuglioso in colonna densa e ampia, la salsa di alloro si caratterizza per i suoi numerosi rametti eretti, flessibili e verdi, e la sua corteccia grigia. È un genere dioico, il che significa che i fiori maschili e femminili compaiono su piante distinte. Così, solo le piante femminili portano le drupe.
Le foglie persistenti della salsa di alloro, lunghe da 5 a 10 cm, sono alterne, ellittiche a lanceolate, penninervie, intere e leggermente ondulate sui bordi lisci. Coriacee, mostrano un verde scuro e lucido sulla pagina superiore, un verde più opaco sul retro. Le venature sono leggermente marcate di giallo, i peduncoli di una tonalità rossastra. Ma questo fogliame è soprattutto originale per il suo potere aromatico quando viene sfregato, che persiste dopo l’essiccazione.
La fioritura avviene in primavera, tra i mesi di marzo e aprile-maggio, a seconda delle regioni e del clima. I fiori sbocciano sui rami dell’anno. Le ombrelle, peduncolate e involucrate, riunite in piccoli mazzetti ascellari e costituite da minuscoli fiori unisessuali, mostrano un colore che va dal bianco crema al giallo burro. Sono delicatamente profumati. Ogni fiore conta da 8 a 12 stami su 2 file. I fiori femminili producono drupe ellissoidali, di colore nero, contenenti un solo seme. Queste bacche sono molto apprezzate dagli uccelli dei giardini che ne disperdono i semi durante i loro spostamenti.
Fiori di salsa di alloro
Le foglie e i fiori della salsa di alloro contengono oli essenziali, molto ricchi di componenti aromatici e terpenici, ma anche di alcaloidi, in particolare il cineolo, o ancora il linalolo. Ecco perché le foglie racchiudono aromi intensi che permettono loro di entrare nel bouquet garni o di far parte della composizione di molti piatti in salsa. Possono anche essere infuse. Al contrario, il legno della salsa di alloro emana un odore forte e acre quando viene bruciato.
Naturalizzato nel bacino del Mediterraneo, la salsa di alloro è resistente alla siccità e agli spruzzi salini, ma dotata di una rusticità piuttosto media. Può resistere a gelate dell’ordine di -12 °C a -16 °C ma per un breve periodo. Nelle regioni dove le gelate sono ricorrenti, soffrirà e sarà gravemente danneggiato. Ma ha la capacità di ricrescere dalla base già in primavera. Tuttavia, la salsa di alloro beneficia di una crescita piuttosto lenta.
La salsa di alloro si adatta molto bene a una piantagione e coltivazione in grandi vasi su un balcone o una terrazza.
Le nostre varietà preferite
Il genere Laurus nobilis comprende alcune varietà o cultivar. Ad esempio, Laurus nobilis ‘Augustifolia’ ha foglie persistenti leggermente più strette e più chiare rispetto alla varietà tipo. ‘Aurea’ si distingue per il fogliame giallo dorato. E Laurus nobilis var. crispa per le foglie anch’esse strette ma molto ondulate. Quanto al fogliame di Laurus nobilis ‘Undulata’, è molto ondulato e marginato di crema. Alcuni cultivar hanno arricchito la gamma:
Le nostre varietà più interessanti:
Laurus nobilis - Alloro
- Periodo di fioritura Aprile a Giugno
- Altezza a maturità 2 m
Laurus nobilis Little Laura 'Dan17' - Alloro
- Periodo di fioritura Aprile, Maggio
- Altezza a maturità 4 m
Laurus nobilis Little Ragu - Alloro
- Periodo di fioritura Aprile, Maggio
- Altezza a maturità 2 m
Laurus nobilis De Jerusalem - Alloro
- Periodo di fioritura Aprile, Maggio
- Altezza a maturità 3 m
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Disponibile in 4 taglie
Disponibile in 1 taglie
Disponibile in 2 taglie
Disponibile in 1 taglie
Quando, come e dove piantare l'alloro?
La coltivazione dell’alloro non presenta particolari difficoltà, a patto di curare bene la sua messa a dimora.
Dove piantarlo?
Dato le sue origini meridionali, l’alloro preferisce posizioni calde. È quindi necessario piantarlo in pieno sole, in un luogo ben riparato dai venti freddi del nord. Idealmente, nelle regioni a nord di Valencia, una piantagione lungo un muro esposto a sud gli si addice perfettamente perché sarà al riparo dalle gelate.
Nelle regioni con estati molto calde e torride, sarà preferibile una posizione a mezz’ombra.
Per quanto riguarda il terreno, anche l’alloro ha alcune piccole esigenze. Apprezza infatti terreni soffici e profondi, leggeri, asciutti e ben drenati, piuttosto fertili. Può tuttavia tollerare un po’ di calcare o un terreno leggermente sabbioso. Dato le sue origini, accetta terreni asciutti.
Idealmente, un terreno precedentemente arricchito con compost e lavorato in anticipo lo renderà felice.
In vaso, l’alloro si pianta in un contenitore sufficientemente grande e ampio, di almeno 50 cm di diametro, forato e dotato di uno strato di argilla o ghiaia. Il substrato deve essere composto da un miscuglio di terra da giardino, terriccio e sabbia. È preferibile optare per vasi in terracotta, più traspiranti.
Quando piantarlo?
La messa a dimora dell’alloro può avvenire indifferentemente in primavera, dopo le ultime gelate notturne, o in autunno, prima dei grandi freddi e del gelo invernale.
Come piantarlo?
- Mettere a bagno la zolla in una bacinella d’acqua
- Scavare una buca due volte più grande della zolla
- Arieggiare il fondo della buca e aggiungere un po’ di compost ben decomposto o letame disidratato alla terra estratta. Se il terreno è pesante, si consiglia anche l’aggiunta di sabbia
- Posizionare la zolla dell’alloro al centro della buca e riempire con la terra estratta
- Compattare con cura per evitare bolle d’aria e annaffiare abbondantemente.
Per saperne di più: Come coltivare l’alloro in giardino? Riuscire nella messa a dimora e nella cura dell’alloro in vaso o in piena terra.
Come abbinare il Laurus nobilis?
La salsa di alloro è relativamente versatile poiché farà il suo effetto sia come esemplare isolato al centro di un prato che sullo sfondo di un’aiuola. Il suo fogliame verde scuro e lucido sarà spettacolare tra gerani perenni e elieni, digitalis, rose tappezzanti, verbene di Buenos Aires (Verbena bonariensis)… Troverà posto anche in un’aiuola o in un giardino di piante aromatiche, circondato da timi, rosmarini, mirti…
La salsa di alloro è anche perfetta per le siepi, soprattutto nelle regioni dal clima mite, in abbinamento a fotinias, laurotini o eleagni (Eleagnus).
Sopporta molto bene potature regolari e ripetute. Per questo è un soggetto ideale per gli appassionati di arte topiaria, come alternativa al bosso. È anche molto semplice coltivare una salsa di alloro ad alberello, sia in piena terra che in vaso. Virginie ti spiega come formare una salsa di alloro ad alberello.
La cura dell'alloro
Per garantire la crescita e lo sviluppo ottimale dell’alloro di Apollo, sono necessarie alcune cure. Tuttavia, è un arbusto robusto, vigoroso e poco esigente. Inoltre, è in grado di resistere a periodi di forte caldo e siccità senza troppi problemi. Mostra anche insensibilità agli spruzzi salini.
La cura ordinaria della salsa di alloro
Nonostante la sua tolleranza al caldo e alla siccità, in estate sono necessarie alcune annaffiature, almeno nei primi due anni dopo la piantagione. Successivamente, è in grado di cavarsela da solo. Per ridurre la frequenza delle annaffiature e mantenere il terreno un minimo fresco, si consiglia la pacciamatura, idealmente con sfalci d’erba secchi. La piantagione di piccole piante perenni fiorite alla sua base aggiunge un tocco estetico e lo aiuta a sopportare la siccità.
Al contrario, se la salsa di alloro è coltivata in vaso, le annaffiature saranno più regolari. Assicurati di non lasciare mai acqua stagnante nel sottovaso o nel coprivaso.
Nelle regioni con inverni un po’ rigidi, una buona pacciamatura alla base permetterà alla salsa di alloro di affrontare il gelo. Si consiglia anche l’aggiunta di una copertura invernale. Può capitare che le estremità dei rami gelino, ma basta potarle per ottenere nuovi germogli in primavera. Il peggior nemico della salsa di alloro in inverno rimane l’umidità stagnante. Ecco perché deve essere piantata in un terreno perfettamente drenato.
La potatura della salsa di alloro
Dotato di una silhouette cespugliosa che può risultare irregolare, questo arbusto necessita di potature regolari per soddisfare esigenze estetiche. Allo stesso modo, queste potature permetteranno di limitare lo sviluppo di questo arbusto vigoroso. Infine, è un arbusto dalla forma naturalmente conica, facile da potare che può assumere forme a cono, a colonna, a piramide, a sfera…simile al bosso. Può assumere forme animali o geometriche molto complesse.
Salsa di alloro su fusto potato a sfera
La potatura si pratica in due periodi dell’anno: a fine primavera, intorno ai mesi di aprile o maggio, idealmente dopo la fioritura (che, essendo mellifera, attira molti insetti impollinatori) e a fine estate inizio autunno, tra agosto e ottobre. A seconda delle dimensioni della salsa di alloro, la potatura si effettua con cesoie o con un troncarami. In primavera, la potatura consiste nell’eliminare i rami danneggiati, secchi o morti, ma anche nel bilanciare la chioma o modellare l’arbusto come desiderato. In autunno, sono i giovani germogli dell’anno che vengono accorciati.
Malattie e parassiti dell'alloro
L’alloro mostra una buona resistenza alle malattie crittogamiche più comuni. Solo la fumaggine può colpirlo, ma di solito è conseguenza di un attacco di afidi o cocciniglie, due parassiti a cui l’alloro è sensibile.
Ma il parassita più diffuso e dannoso rimane la psilla dell’alloro (Triosa alacris). Questi insetti, piuttosto simili agli afidi, sono succhiatori di linfa. Pungono il fogliame che si ricopre di galle, si accartoccia, si bolla e si deforma. Le foglie finiscono per seccarsi. Le psille impediscono anche il corretto sviluppo dei giovani germogli.
Per sapere tutto sulle psille: Come liberarsi delle psille? Prevenzione, lotta e trattamenti naturali
La moltiplicazione del Laurus nobilis
La salsa di alloro si moltiplica per semina, per talea di fusti semi-legnosi o per propaggine.
La semina
La salsa di alloro produce drupe nere che contengono un seme che va liberato e lavato. Successivamente, i semi di salsa di alloro devono essere stratificati per almeno 1 mese, e idealmente 3-4 mesi in frigorifero. Vanno seminati a 0,5 cm di profondità in cassette riempite di torba o di terriccio per semina, mescolato a sabbia. Le cassette vanno posizionate in una stanza luminosa con una temperatura di 20°C. È necessario annaffiare regolarmente con una pioggia fine.
Drupe di salsa di alloro
La germinazione avviene in 30-40 giorni. Le giovani piantine verranno poi trapiantate in vasetti e messe a dimora in piena terra in primavera.
La talea
La talea di fusti di salsa di alloro si pratica a luglio o agosto. Basta prelevare fusti dell’anno, semi-legnosi, lunghi 15 cm e rimuovere le foglie inferiori. Successivamente, i fusti vanno inseriti in un mix di terriccio per semina e sabbia e posti a 20°C. Dopo 2-3 mesi, i fusti vengono trapiantati in vasetti e collocati in una stanza con temperatura tra i 10 e i 15°C per tutto l’inverno. Le talee verranno piantate in piena terra in primavera.
La propaggine
In primavera, bisogna scegliere un pollone a circa 50 cm dalla base della salsa di alloro. Si rimuovono le foglie e si incide leggermente il fusto nel punto che verrà interrato (dove il terreno sarà stato precedentemente lavorato). Poi non resta che interrare il fusto e fissarlo con un anello.
Una volta radicato, non resta che separare la talea dalla pianta madre con una vanga.
La raccolta e il consumo delle foglie
Le foglie di salsa di alloro si raccolgono al bisogno, preferibilmente fuori dalla fioritura. Calcola due o tre foglie fresche per piatto da aggiungere al brodo o alla salsa all’inizio della cottura. Tuttavia, queste foglie non si mangiano e vanno rimosse al momento di servire.
È anche possibile utilizzare nelle tue preparazioni culinarie foglie secche, altrettanto aromatiche. Per essiccare le foglie di salsa di alloro, raccogli un rametto e appendilo a testa in giù in una stanza ben ventilata, al riparo dal gelo e al buio. Le foglie secche si possono conservare in un barattolo ermetico per mesi, insieme a timo e rosmarino per comporre il famoso bouquet garni. 
Le foglie secche sono ottime anche per preparare infusi. Calcola 4 foglie secche per 250 ml di acqua bollente e lascia in infusione per 10 minuti. Questa infusione ha proprietà espettoranti e antisettiche in caso di mal di gola o influenza. È inoltre benefica per la digestione e per combattere lo stress.
Infine, la salsa di alloro fa parte delle piante anti-tarme efficaci: scopri come utilizzarla a questo scopo.
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