Copernicia - Palma carnauba: piantagione, cura

Descrizione e botanica

La Copernicia, comunemente chiamata “palma carnauba” appartiene alla vasta famiglia delle Arecaceae, da cui provengono le palme. Il genere comprende 22 specie e varietà ibride originarie delle savane e foreste sudamericane, di Cuba, Argentina, Brasile o Bolivia. In coltivazione, nei nostri giardini, si incontra principalmente la Copernicia alba, unica specie in grado di resistere fino a -7°C. Per questo motivo, questa palma può essere coltivata in piena terra solo nei giardini più miti del nostro paese, lungo la costa mediterranea o atlantica meridionale. Altrove, potrà essere coltivata in un vaso molto grande che abbellirà la terrazza durante la bella stagione, e portata al chiuso in inverno. La Copernicia hospita è un’altra bellissima specie sensibile al freddo, che accoglieremo in un grande vaso per poterla proteggere dal gelo in inverno.

Questa palma è piuttosto lenta a stabilirsi. L’altezza è molto variabile a seconda della specie. La Copernicia può raggiungere dai 5 ai 20 m di altezza per un’estensione da 4 a 7 m, in natura o in piena terra. Coltivata in vaso, mantiene dimensioni più modeste.

In questa palma, il tronco o stipite è solitario. Può misurare fino a 40 cm di diametro minimo nel suo habitat naturale. Alle nostre latitudini, rimane abbastanza stretto, di colore marrone-grigio chiaro, liscio o fibroso e come in tutte le palme, è segnato dalle cicatrici dei vecchi piccioli. In alcuni esemplari anziani, questi resti fogliari disegnano un motivo a nido d’ape particolarmente grafico. Lo stipite molto resistente e denso, è utilizzato per la fabbricazione di pali elettrici.

Copernicia hospita e alba

Alla sua sommità si dispiega una corona di grandi foglie persistenti, rendendo la pianta attraente tutto l’anno. La corona fogliare è composta da un ciuffo che può contare più di 40 foglie o palme con foglioline piegate come su un ventaglio. Queste sono rigide, coriacee arrotondate o perfettamente rotonde, possono superare 1,50 m di larghezza negli esemplari più grandi. Sono attaccate allo stipite da un spesso e lungo picciolo provvisto di spine nere e affilate.

Possiedono un colore verde-grigio, quasi biancastro, e un aspetto lucido dovuto alla pellicola cerosa che le ricopre, da cui l’altro nome di “Palma carnauba”. Ciascuna delle foglie ha una durata di vita di diversi anni.

La fioritura è rara in coltivazione e appare in estate solo su esemplari anziani. Differisce a seconda delle specie e assume la forma di infiorescenze a pannocchia o spadici di fiori generalmente gialli o marroni. Alcune specie sono monoiche, i fiori sono ermafroditi, sia maschili che femminili, altre sono dioiche, cioè si trovano esemplari maschili e femminili che richiedono in questo caso la presenza di entrambi i generi affinché la palma fruttifichi.

A questi piccoli fiori seguono piccoli frutti neri e rotondi di 2,5 cm di diametro.

Dalle foglie della specie Copernicia prunifera si estrae la cera di carnauba, che è la più dura delle cere vegetali. Costituisce, ad esempio, uno degli ingredienti principali della wax dei surfisti ma è anche utilizzata nell’industria alimentare, cosmetica e farmaceutica.

Cesti e cera di carnauba

Principali specie e varietà

Copernicia alba - Palma da cera

Questa imponente palma è la più rustica tra le Copernicia! Il suo tronco sostiene una corona di grandi e magnifiche foglie a ventaglio. La coltivazione in un contenitore molto grande è possibile.

• Periodo di fioritura Agosto
• Altezza a maturità 20 m

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Copernicia hospita - Palma da cera

Una specie di media grandezza, di rara bellezza! Sicuramente la più spettacolare tra le Copernicia. Molto sensibile al freddo, la si potrà coltivare in un grande vaso per poterla riparare dalle gelate invernali nelle regioni più fredde.

• Periodo di fioritura Agosto
• Altezza a maturità 7 m

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Piantagione della Copernicia - Palma carnauba

Dove piantarlo?

Come la maggior parte delle palme, la Copernicia ha bisogno di molto sole. Sensibile al gelo, può essere piantata in piena terra solo in climi miti (zona degli agrumi), poiché muore sotto i -2°C. Piantala in un luogo ben riparato per proteggerla dal freddo in inverno. Ecco perché nelle nostre regioni più fredde, deve essere coltivata in un grande vaso da riporre al riparo dal gelo.

In piena terra, cresce in qualsiasi terreno leggero, ricco di terriccio, ben drenato, che rimanga fresco in estate e piuttosto asciutto in inverno. Adattabile, sopporterà occasionalmente un breve periodo di siccità così come un terreno inondato in primavera ed estate. Al contrario, in inverno, starà meglio in un terreno ben drenato, che non trattenga l’acqua: il drenaggio deve essere curato con attenzione al momento della piantagione.

Scegli con cura la posizione della tua palma perché non ama essere spostata una volta ben radicata, a causa delle sue radici fragili e delicate.

Nei giardini miti, si integra perfettamente al centro di un’aiuola esotica in pieno sole, isolata su un prato o in un grande contenitore vicino a una piscina.

Copernicia prunifera

Quando piantarlo?

La piantagione della Copernicia in giardino si effettua in primavera da marzo a giugno dopo le gelate, poiché ha bisogno di calore per attecchire bene.

Come piantarlo?

In piena terra

Riservagli una posizione ben soleggiata, con sufficiente spazio per potersi sviluppare comodamente. Se il tuo terreno tende a trattenere l’acqua, migliora il drenaggio aggiungendo sabbia grossolana o ghia durante la piantagione. Puoi anche piantare la tua palma su una collinetta, in modo che l’acqua possa scorrere facilmente.

• Prepara una buca larga 2-3 volte il volume del pane di terra
• Stendi uno strato di ghiaia o argilla espansa sul fondo della buca
• Piantala palma al centro della buca
• Riempi con un miscuglio di torba, terra da giardino e sabbia
• Evita di interrare la base dello stipite
• Annaffia
• Pacciama attorno al piede della tua palma per mantenere il terreno fresco

In vaso

Questa palma si coltiva molto bene in grandi vasi da posizionare in terrazza d’estate e da riporre al riparo dal gelo d’inverno nelle regioni meno miti.

• Scegli un grande contenitore forato sul fondo, con una capacità di 75-100 litri
• Stendi uno strato drenante sul fondo del vaso (argilla espansa, ghiaia, cocci di terracotta…)
• Prepara un miscuglio composto da 50% terra da giardino, 25% terriccio universale e 25% sabbia e riempi parzialmente il vaso
• Posiziona la palma sul miscuglio, senza interrare troppo la base dello stipite sotto il substrato
• Completa con il resto del miscuglio compattando bene attorno al pane di terra
• Annaffia abbondantemente

Come prendersi cura della Copernicia - Palma carnauba?

In piena terra

Il Copernicia richiede poche cure una volta ben stabilizzato. Nei primi anni, avrà bisogno di annaffiature regolari soprattutto in caso di siccità prolungata, poiché apprezza terreni che rimangono freschi d’estate. Applica una pacciamatura alla base per mantenere le radici fresche e ridurre le annaffiature.

Ogni anno, in primavera, lavora un po’ di compost alla base per sostenere la crescita.

In caso di freddo annunciato, avvolgi le sue fronde in un tessuto di iuta o in un telo protettivo invernale. Le piante giovani potranno ricevere una pacciamatura alla base, con foglie morte o ghiaia, prima dell’arrivo del freddo per aiutarle a superare bene l’inverno.

In primavera e in estate, puoi potare a livello del tronco le foglie più vecchie e danneggiate. Indossa guanti spessi perché le spine dei piccioli non perdonano!

In vaso

Annaffia circa una volta alla settimana durante la bella stagione, lasciando asciugare il substrato tra un’annaffiatura e l’altra, per evitare il marciume radicale.

Nutrilo con fertilizzante organico per piante verdi una volta al mese da aprile a settembre. Avvolgi le sue foglie in un telo protettivo invernale e proteggi il vaso con cartone o pluriball se desideri lasciarlo all’aperto d’inverno.

Se vivi in una regione dal clima fresco, ti consigliamo di proteggerlo per l’inverno: riponi il vaso al riparo in una stanza luminosa. Riduci quindi le annaffiature in inverno a una volta alla settimana e sospendi qualsiasi concimazione.

Quando il rischio di gelate è scongiurato, puoi riportare la tua palma all’aperto, abituandola gradualmente al sole.

Se le radici fuoriescono dal vaso, è il momento di rinvasare. Procedi ogni 3 anni circa in primavera e ripianta la tua palma in un vaso leggermente più grande, facendo attenzione a non danneggiare le fragili radici. Per gli esemplari grandi difficili da rinvasare, puoi limitarti a rinnovare il vecchio substrato in superficie, sostituendolo con del nuovo per circa 4 cm di spessore. Attenzione alle spine quando intervieni per curare la tua palma!

Malattie e parassiti della Copernicia - Palma carnauba

Nel nostro territorio alcuni parassiti minacciano le grandi palme come la Copernicia – Palma carnauba. Tra questi, ce ne sono due principali:

• Il Paysandra archon, una grande farfalla le cui larve si infiltrano nel cuore dello stipite per nutrirsene, danneggiando a lungo andare le palme e causando una defogliazione.

→ da leggere sull’argomento: «La farfalla del palmio, Paysandisia archon: lotta e trattamento»

• Il punteruolo rosso delle palme (Rhynchophorus ferrugineus), le cui larve attaccano il cuore dello stipite e le foglie che finiscono per seccarsi, portando alla morte certa della palma. In caso di attacco, è obbligatorio segnalarne la presenza al comune. È una vera piaga nella regione PACA per le palme coltivate in piena terra, da cui il soprannome di “killer delle palme”. Le larve di questo coleottero originario del Sud-Est asiatico contaminano dal 2006 tutto il sud della Francia.

Per saperne di più, leggi la nostra scheda consiglio: Come combattere il punteruolo rosso delle palme.

In interno, i ragni rossi possono minacciare il fogliame se l’atmosfera è troppo calda, poco ventilata e secca: per eliminarli spruzza regolarmente il fogliame, poiché detestano l’umidità.

Copernicia macroglossa

Moltiplicazione

Puoi moltiplicare la Copernicia – Palma carnauba per semina in primavera a condizione che abbia fruttificato e che tu abbia raccolto i semi. È un’operazione lunga e relativamente laboriosa, riservata a giardinieri esperti. I semi vanno seminati al caldo dopo l’ammollo. Dopo aver seminato i semi su uno strato di terriccio e vermiculite, posiziona le tue semenzine in una serra riscaldata a 20-25°C. Mantieni umido fino alla germinazione, che richiede circa 2 mesi. Trapianta in vasetti e poi conserva al caldo per tutto l’inverno al riparo dal gelo. Trapianta in giardino o in vaso la primavera successiva, quando le piantine sono abbastanza vigorose.

Associare

Maestoso con il suo tronco slanciato e le fronde grafiche, la semplice presenza di una Copernicia – Palma carnauba in un giardino è spesso sufficiente per creare un’atmosfera esotica! È preziosa per creare un punto focale senza eguali, associata ad esempio ad altre palme come lo Yucca, il Phoenix o altri banani come il Musa basjoo.

Sarà facilmente il pezzo forte all’interno di un’aiuola di piante dall’aspetto tropicale ma dove il terreno manterrà una certa freschezza in estate. Per una bella scena dal sapore esotico, circondala con fioriture dai toni caldi delle Crocosmie, Kniphofia, Eucomis o Canna o di piante perenni mediterranee come la Salvia di Gerusalemme o ancora l’Agastache ‘Kudos Coral’.

In una composizione più sobria, in clima mite, pianta ai suoi piedi piante dal portamento grafico notevole come i Dasylirion, Cordyline, Beschorneria, Phormium, e le Agave.

In vaso, farà compagnia ai mimosas o allo Strelitzia reginae o in compagnia di una piccola palma come la Chamaedorea non lontano da una piscina, ad esempio in uno stile d’ispirazione esotica.

Copernicia alba in compagnia di Phlomis, banani, Crocosmie e Agastache Kudos Coral