**Clianthus puniceus, Becco di pappagallo: piantare e coltivare**
Contenuto
Il Clianthus puniceus in poche parole
- Il Clianthus puniceus è un arbusto che può essere coltivato come cespuglio o pianta rampicante.
- La fioritura è così sorprendente da avergli valso i soprannomi di Becco di pappagallo e Becco di pappagallo.
- Il Clianthe cresce al sole in tutti i terreni ordinari, che rimangono freschi d’estate e ben drenati.
- Questo arbusto è semi-rustico e riservato alla costa atlantica o al bacino del Mediterraneo.
- Altrove, è possibile ospitare un Clianthus in vaso, da riporre al riparo dal gelo in inverno.
La parola del nostro esperto
Becco di pappagallo, Becco di pappagallo e… persino Kaka beak nel suo paese natale! Tanti nomi curiosi per una pianta dalla fioritura così particolare: il Clianthus puniceus. Il clianto è un arbusto sarmentoso (che produce lunghi rami) la cui fioritura sorprendente, che avviene tra marzo e luglio, è così strana che ricorda ora un becco di pappagallo, ora delle chele di aragosta. Una vera e propria curiosità botanica!
Appartenente alla famiglia delle Fabacee (precedentemente conosciuta come famiglia delle leguminose), il Becco di pappagallo ha un fogliame semi-persistente, suddiviso in numerose foglioline. L’arbusto forma, se lasciato crescere liberamente, un cespuglio di 2 m in tutte le direzioni, ma è possibile far arrampicare i suoi lunghi rami su un muro come pianta rampicante altrettanto originale e spettacolare.
L’arbusto non è difficile da coltivare in piena terra nelle regioni con inverni miti (minimo -5°C), come la costa atlantica o il bacino del Mediterraneo. È sufficiente tenere conto di alcune esigenze importanti della pianta: un terreno non troppo ricco che rimanga un po’ umido senza eccessi, anche in estate, e soprattutto ben drenato. Per il resto, un’esposizione al sole se non fa troppo caldo o, in alternativa, una posizione a mezz’ombra, gli si addice perfettamente.
Il Becco di pappagallo può anche essere coltivato in vaso nelle altre regioni con inverni più rigidi. Ai primi freddi, sarà sufficiente spostare il vaso in un luogo protetto dal gelo, fresco e luminoso.
Clianthus puniceus
Botanica e descrizione
Carta d'identità
- Nome latino Clianthus puniceus
- Nome comune Becco di Pappagallo, Becco di pappagallo, Kaka beak
- Fioritura aprile-luglio
Il Clianthus puniceus, noto anche come Becco di Pappagallo o Becco di pappagallo, è un arbusto originario della Nuova Zelanda. Il genere Clianthus è monotipico, il che significa che comprende una sola specie: Clianthus puniceus. Il Becco di pappagallo appartiene alla famiglia delle Fabaceae, precedentemente chiamata “famiglia delle leguminose”. Una vasta famiglia botanica che include, tra gli altri: la glicine, il Laburnum, la ginestra dei carbonai, il trifoglio, il lupino, ma anche i fagioli, le fave e i piselli, ecc. Le caratteristiche di questa famiglia sono la presenza di noduli radicali fissatori di azoto nella maggior parte dei casi (il che li rende preziosi in terreni poveri di azoto) e fiori detti papilionacei. Il Clianthus puniceus non fa eccezione.
Clianthus puniceus, tavola botanica
Sebbene sia descritta una sola specie, è possibile fare una distinzione. Esistono due varietà naturali: Clianthus puniceus var. puniceus (la specie stricto sensu) e Clianthus puniceus var. maximus, con foglie più grandi e lucide. Alcuni botanici in passato le consideravano due specie distinte.
La forma particolare dei fiori gli ha valso i soprannomi di Becco di pappagallo o Becco di pappagallo, ma è con il nome di Kaka beak che il clianto è conosciuto nel suo habitat naturale: le scogliere lungo i corsi d’acqua e ai margini delle foreste in Nuova Zelanda. Conoscendo il suo habitat naturale, si comprendono meglio le esigenze dell’arbusto: terreno fresco, ma molto ben drenato.
Il Clianthus puniceus è un arbusto sarmentoso, il che significa che i rami sono lunghi, flessibili e relativamente rampicanti. I suoi lunghi sarmenti possono ricadere elegantemente da un pendio, strisciare sul terreno o essere guidati su un muro attraverso una spalliera. Se lasciato libero, il clianto forma un piccolo arbusto cespuglioso alto circa 1,50-2 m, ma se lasciato arrampicare, può raggiungere i 5 m. La crescita è relativamente lenta o media nelle nostre regioni.
Il fogliame è semi-persistente, cioè le foglie rimangono sulla pianta durante inverni miti (tra 1 e 4°C minimo), altrimenti cadono come nelle piante decidue. Le foglie sono di colore verde con il retro setoso e divise in numerose foglioline.
La fioritura estiva è particolare. I suoi lunghi rami sarmentosi portano a partire dal mese di aprile grappoli di fiori penduli dalla forma curiosa, con grandi petali di colore rosso, rosa o bianco a seconda della varietà, la cui forma ricorda becchi di pappagallo o chele di aragosta. La fioritura avviene generalmente da aprile a luglio, con a volte una seconda fioritura a settembre a seconda del clima. Queste “chele di aragosta” sono in realtà grappoli di grandi fiori (10-15 cm) che nascono all’ascella delle foglie e sono sospesi su peduncoli. Questi fiori presentano due carene o petali a forma di falce, le “chele di aragosta” o “becchi di pappagallo”. I fiori lasciano il posto a baccelli verdi che si aprono a maturità rivelando grossi semi neri.
A sinistra Clianthus puniceus ‘Kala King’ (© Leonora Enking), e a destra la varietà ‘Albus’
Nota bene: In passato, esistevano due specie molto distinte nel genere Clianthus: il Clianthus dampieri (Clianto di Dampier), una pianta annuale australiana, e il nostro Clianthus puniceus. Oggi, la nuova classificazione botanica ha spostato il Clianto di Dampier nel genere Swainsona: Swainsona pterostylis.
Il Clianthus puniceus è classificato come “in pericolo” nel suo habitat naturale secondo l’Unione Internazionale per la Conservazione della Natura.
Le varietà più belle
Clianthus puniceus Flamingo - Becco di Pappagallo
- Periodo di fioritura Maggio a Agosto
- Altezza a maturità 2 m
Clianthus puniceus White Heron - Becco di Pappagallo
- Periodo di fioritura Maggio a Agosto
- Altezza a maturità 2 m
Clianthus puniceus Kaka King - Becco di Pappagallo
- Periodo di fioritura Maggio a Agosto
- Altezza a maturità 2 m
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Piantagione del Clianthus puniceus
Dove piantarlo?
Il Becco di pappagallo è semi-rustico: questo arbusto resiste a gelate occasionali fino a -5°C. Oltre questo limite, il Clianthus soffrirà e morirà. In piena terra, la zona di rusticità che gli corrisponde è la 9b, ovvero il Mediterraneo e tutta la costa atlantica. Al di fuori di queste zone, il Clianthus puniceus può essere coltivato in vaso e riparato dal gelo in inverno. Pensa anche a offrirgli una posizione protetta dai venti freddi.
L’esposizione che gli si addice meglio è il sole. Tuttavia, temperature troppo elevate (oltre i 30°C) lo fanno soffrire. Se questo accade spesso nella tua zona, prova a piantarlo o posizionare il vaso in mezz’ombra.
Per quanto riguarda il terreno, non è particolarmente esigente. Qualsiasi terreno ordinario va bene, purché non sia troppo ricco né troppo secco. Il terreno deve rimanere fresco (leggermente umido) durante la fioritura. Ma è fondamentale assicurarsi che il substrato sia ben drenato. Per quanto riguarda il pH del terreno, preferibilmente dovrebbe essere calcareo o basico.
Clianthus puniceus, fioritura a maggio (© Wendy Cutler)
Quando piantarlo?
La piantagione avviene in primavera: tra marzo e aprile, dopo le gelate.
Come piantarlo?
Calcola 2 m in tutte le direzioni per ogni esemplare. In questo modo, il tuo Clianthus avrà abbastanza spazio per esprimersi.
In piena terra
- Immergi la zolla del tuo arbusto in una bacinella piena d’acqua per reidratarla;
- Scava una buca di piantagione, da due a tre volte la dimensione della zolla;
- Ammorbidisci bene il fondo della buca;
- Togli il Clianthus dal vaso e posizionalo al centro;
- Riempi intorno alla pianta con la terra estratta, eventualmente aggiungendo un po’ di ghiaia per migliorare il drenaggio;
- Compatta leggermente il terreno attorno al colletto della pianta;
- Fornisci una buona annaffiatura per umidificare il substrato ed evitare “sacche d’aria” tra la terra e le radici;
- Orienta i rami verso un supporto per guidarli e aiutarli ad aggrapparsi se desideri far crescere il Becco di pappagallo su un muro. Nelle regioni più fredde, puoi provare a piantarlo in piena terra per un palissaggio su un muro esposto a Sud. Tuttavia, nelle regioni con estati calde e secche, è meglio evitare questa situazione.
In vaso
- Prepara un mix di terriccio per piante, terra da giardino e ghiaia in parti uguali;
- Non dimenticare di posizionare sul fondo del vaso (forato) uno strato di ghiaia o argilla espansa per garantire il drenaggio dell’acqua in eccesso durante le annaffiature;
- Annaffia regolarmente durante la bella stagione, riduci gli apporti d’acqua in inverno, assicurandoti che il terreno non si secchi completamente;
- Ripara la tua pianta dal gelo ai primi freddi.
La cura del Becco di Pappagallo
In piena terra
Annaffia se il terreno è davvero asciutto in profondità, perché il Clianthe teme la siccità.
Tieni d’occhio lumache e chiocciole, che adorano i giovani germogli di Clianthus.
Alla fine della fioritura (luglio), procedi con una potatura di pulizia: elimina i fiori appassiti e accorcia di un terzo i rami. Questa operazione stimola la ricrescita e permette all’arbusto di ramificarsi.
Clianthus puniceus piantato in piena terra
In vaso
Fornisci acqua regolarmente: circa ogni due giorni, soprattutto se il tempo è secco.
Procedi con una potatura di pulizia dopo la fioritura, come indicato sopra.
Il rinvaso è utile solo quando le radici fuoriescono dal foro di drenaggio, il che significa che il contenitore inizia a diventare troppo stretto. Questa operazione va fatta ogni 2 o 3 anni. Le radici non amano essere disturbate, quindi rinvasa il tuo Clianthus in un vaso più grande senza disturbare le radici.
Riporta il vaso al riparo ai primi rischi di gelo in un locale fresco, ben aerato e luminoso. Una veranda non riscaldata sarà perfetta.
Malattie e parassiti eventuali
È importante tenere d’occhio le lumache e le chiocciole in primavera, quando i giovani germogli e le foglie dell’arbusto iniziano a crescere. I “mangioni bavosi” ne sono infatti ghiotti.
A parte questo, non ci sono parassiti o malattie da temere per il Clianthus se vengono rispettate le condizioni ideali di coltivazione.
La moltiplicazione del Clianthus
La moltiplicazione è semplice mediante semina di semi freschi, in primavera, dopo aver lasciato i semi a bagno in acqua per tutta una notte. I semi saranno posizionati in un terreno ben umido, alla luce e a una temperatura di circa 22°C.
I semi più vecchi possono germinare anche dopo 30 anni, ma i risultati della germinazione sono spesso deludenti.
Come abbinare un Becco di pappagallo?
Per accompagnare un Clianthus puniceus, ad esempio, della varietà ‘Flamingo’, sarà opportuno scegliere arbusti che richiedono le stesse condizioni di coltivazione: sole, un terreno non troppo ricco che rimanga relativamente fresco, ma ben drenato, e un clima piuttosto mite (clima oceanico). Se poi gli arbusti in questione fioriscono nello stesso periodo e con tonalità che si abbinano bene al rosa corallo dei “becco di pappagallo” del clianto, sarà perfetto!
Restiamo nello stesso continente del Clianthus con un Boronia heterophylla, un incantevole arbusto australiano alto circa 1 m, dotato di un fogliame persistente e aromatico. Questo arbusto fiorisce da maggio ad agosto con piccole campanule pendenti di un rosa magenta molto vivace, leggermente profumate. Sempre in Australia, scopriremo la menta australiana o Prostanthera rotundifolia ‘Variegata’. Quest’ultima fiorisce in primavera con una moltitudine di piccoli fiori tubolari di colore viola-porpora chiaro. Il fogliame, molto aromatico se strofinato, è persistente e di colore verde oliva screziato di crema.
Per concludere, faremo un piccolo viaggio in Sudafrica con il Grewia occidentalis. Si tratta di un arbusto vigoroso e ramificato che può raggiungere 1,50 m a 2 m in tutte le direzioni in piena terra. Il suo fogliame verde lucido, dentellato ai bordi, persiste più o meno a seconda della rigidità dell’inverno. Fiorisce con abbondanti piccoli fiori a stella di un rosa un po’ malva che sbocciano per tutta l’estate.
In basso a destra, Clianthus puniceus, in associazione con un Boronia heterophylla, un Prostanthera rotundifolia ‘Variegata’ e un Grewia occidentalis
Risorse utili
→ Trova tutti i nostri Clianthus puniceus nel nostro vivaio online.
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