Clianthus puniceus, Becco di pappagallo: piantare e coltivare
Contenuto
Il Clianthus puniceus in poche parole
- Il Clianthus puniceus è un arbusto che può essere coltivato come cespuglio o pianta rampicante
- La fioritura è così sorprendente da valergli i soprannomi di Becco di pappagallo e Becco di pappagallo
- Il Clianthe cresce al sole in tutti i terreni ordinari, che rimangono freschi d’estate e ben drenati
- Questo arbusto è semi-rustico e da riservare alla costa atlantica o al bacino mediterraneo
- Altrove, si può ospitare un Clianthus in vaso, da riporre al riparo dal gelo in inverno
La parola del nostro esperto
Becco di pappagallo, Becco di pappagallo e… persino Kaka beak nel suo paese natale! Tanti nomi curiosi per una pianta dalla fioritura così particolare: il Clianthus puniceus. Il clianto è un arbusto sarmentoso (che produce lunghi fusti) la cui fioritura sorprendente, tra marzo e luglio, è così strana che ricorda ora un becco di pappagallo, ora delle chele di aragosta. Una vera e propria curiosità botanica!
Appartenente alla famiglia delle Fabacee (precedentemente famiglia delle leguminose), il Becco di pappagallo ha un fogliame semi-persistente, suddiviso in numerose foglioline. L’arbusto forma, se lasciato libero, un cespuglio di 2 m in tutte le direzioni, ma si possono far arrampicare i suoi lunghi sarmenti su un muro come pianta rampicante altrettanto originale che spettacolare.
L’arbusto non è delicato da coltivare in piena terra nelle regioni con inverni miti (minimo -5°C) come la costa atlantica o il bacino del Mediterraneo. Basta tenere conto di alcune esigenze importanti della pianta: un terreno non troppo ricco che rimanga un po’ umido senza eccessi, anche d’estate, e soprattutto molto ben drenato. Per il resto, un’esposizione al sole se non fa troppo caldo o, in alternativa, una posizione a mezz’ombra, gli si addice perfettamente.
Il Becco di pappagallo può anche essere coltivato in vaso nelle altre regioni con inverni più rigidi. Ai primi freddi, si dovrà spostare il vaso in un luogo al riparo dal gelo, fresco e luminoso.
Clianthus puniceus
Botanica e descrizione
Carta d'identità
- Nome latino Clianthus puniceus
Il Clianthus puniceus o Becco di pappagallo, o anche Becco di pappagallo, è un arbusto originario della Nuova Zelanda. Il genere Clianthus è monotipico, ciò significa che il genere contiene una sola specie: Clianthus puniceus. Il Becco di pappagallo fa parte della famiglia delle fabacee, precedentemente chiamata “famiglia delle leguminose”. Una vasta famiglia botanica che comprende tra gli altri: la glicine, il Laburnum, la ginestra dei carbonai, il trifoglio, il lupino, ma anche i fagioli, le fave e i piselli, ecc. Le particolarità di questa famiglia sono la presenza di noduli radicali fissatori di azoto nella loro maggioranza (il che li rende preziosi in terreni poveri di azoto) e fiori detti papilionacei. Il Clianthus puniceus non fa eccezione.
Clianthus puniceus, tavola botanica
Sebbene sia descritta una sola specie, possiamo comunque fare una distinzione. Esistono due varietà naturali: Clianthus puniceus var. puniceus (la specie stricto sensu) e Clianthus puniceus var. maximus con foglie più grandi e lucide. Alcuni botanici in passato le consideravano due specie distinte.
La forma particolare dei fiori gli è valsa i soprannomi di Becco di pappagallo o Becco di pappagallo, ma è con il nome di Kaka beak che si chiama il clianto nel suo areale naturale: le scogliere lungo i corsi d’acqua e ai margini delle foreste in Nuova Zelanda. Conoscendo il suo habitat naturale, si comprendono meglio le esigenze dell’arbusto: terreno fresco, ma molto ben drenato.
Il Clianthus puniceus è un arbusto sarmentoso, ciò significa che i rami sono lunghi, flessibili e relativamente rampicanti. I suoi lunghi sarmenti possono ricadere elegantemente da un pendio, strisciare sul terreno o essere guidati su un muro tramite una spalliera. Lasciato libero, il clianto forma un piccolo arbusto cespuglioso di circa 1,50-2 m di altezza, ma se lasciato arrampicare, può crescere fino a 5 m. La crescita è relativamente lenta o media nelle nostre regioni.
Il fogliame è semipersistente, cioè le foglie rimangono sulla pianta durante inverni miti (tra 1 e 4°C minimo), altrimenti cadono come nelle essenze decidue. Le foglie sono di colore verde con il retro sericeo e divise in numerose foglioline.
La fioritura estiva è particolare. I suoi lunghi rami sarmentosi portano da aprile grappoli di fiori penduli curiosamente formati da grandi petali di colore rosso, rosa o bianco a seconda della varietà e la cui forma ricorda becchi di pappagallo o chele di aragosta. La fioritura avviene generalmente da aprile a luglio, con a volte una rifioritura a settembre a seconda del clima. Questi “becco di pappagallo” sono in realtà grappoli di grandi fiori (10-15 cm) che nascono all’ascella delle foglie e sono sospesi su peduncoli. Questi fiori presentano due carene o petali a forma di falce, i “becco di pappagallo”. I fiori lasciano il posto a baccelli verdi che a maturità si aprono rivelando grossi semi neri.
A sinistra Clianthus puniceus ‘Kala King’ (© Leonora Enking), e a destra la varietà ‘Albus’
Nota bene: In passato esistevano due specie molto distinte nel genere Clianthus: il Clianthus dampieri (Clianto di Dampier), una pianta annuale australiana, e il nostro Clianthus puniceus. Ora, la nuova classificazione botanica ha spostato il Clianto di Dampier nel genere Swainsona: Swainsona pterostylis.
Il Clianthus puniceus è classificato come “in pericolo” nel suo ambiente naturale secondo l’Unione Internazionale per la Conservazione della Natura.
Le varietà più belle
Clianthus puniceus Flamingo - Becco di Pappagallo
- Periodo di fioritura Maggio a Agosto
- Altezza a maturità 2 m
Clianthus puniceus White Heron - Becco di Pappagallo
- Periodo di fioritura Maggio a Agosto
- Altezza a maturità 2 m
Clianthus puniceus Kaka King - Becco di Pappagallo
- Periodo di fioritura Maggio a Agosto
- Altezza a maturità 2 m
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Piantagione del Clianthus puniceus
Dove piantarlo?
Il Becco di pappagallo è semi-rustico: questo arbusto resiste a gelate occasionali fino a -5°C. Oltre questa temperatura, il Clianthus soffrirà e morirà. In piena terra, la zona di rusticità adatta a lui è la 9b, ovvero il Mediterraneo e tutta la costa atlantica. Al di fuori di queste zone, il Clianthus puniceus può essere coltivato in vaso da ritirare al riparo dal gelo in inverno. Pensa anche a offrirgli una posizione protetta dai venti freddi.
L’esposizione che gli si addice di più è il sole. Tuttavia, temperature troppo calde (oltre i 30°C) lo fanno soffrire. Se questo accade spesso nella tua zona, prova a piantarlo o posizionare il vaso in mezz’ombra.
Per quanto riguarda il terreno, non è particolarmente esigente. Qualsiasi terreno ordinario va bene, purché non sia troppo ricco né troppo secco. Il terreno deve rimanere fresco (leggermente umido) durante la fioritura. Ma è essenziale assicurarsi di offrirgli un substrato ben drenato. Per quanto riguarda il pH del terreno, preferibilmente dovrebbe essere calcareo o basico.
Clianthus puniceus, fioritura a maggio (© Wendy Cutler)
Quando piantarlo?
La piantagione si effettua in primavera: tra marzo e aprile, dopo le gelate.
Come piantarlo?
Calcola 2 m in tutte le direzioni per ogni esemplare. In questo modo, il tuo Clianthus avrà abbastanza spazio per esprimersi.
In piena terra
- Immergi il pane radicale del tuo arbusto in una bacinella piena d’acqua per reidratarlo;
- Scava una buca di piantagione, da due a tre volte la dimensione del pane radicale;
- Ammorbidisci bene il fondo della buca;
- Togli il Clianthus dal vaso e posizionalo ben al centro;
- Riempi intorno alla pianta aggiungendo la terra estratta, eventualmente con un po’ di ghiaia per migliorare il drenaggio;
- Compatta leggermente il terreno attorno al colletto della pianta;
- Fornisci una buona annaffiatura per umidificare il substrato ed evitare “sacche d’aria” tra la terra e le radici;
- Orienta i rami verso un supporto per guidarli e aiutarli ad aggrapparsi se desideri far crescere il tuo Becco di pappagallo su un muro. Nelle regioni più fredde, si può tentare una piantagione in piena terra per una spalliera su un muro esposto a Sud. Tuttavia, nelle regioni con estati calde e secche, bisognerà evitare questa situazione.
In vaso
- Prepara un miscuglio di terriccio per piante, terra da giardino e ghiaia in parti uguali;
- Non dimenticare di posizionare sul fondo del vaso (forato) uno strato di ghiaia o argilla espansa per assicurare il drenaggio dell’acqua in eccesso durante le annaffiature;
- Annaffia regolarmente durante la bella stagione, riduci gli apporti d’acqua in inverno, assicurandoti che il terreno non si secchi completamente;
- Riponi la pianta al riparo dal gelo ai primi freddi.
La cura della Pianta Becco di Pappagallo
In piena terra
Annaffia se il terreno è davvero asciutto in profondità, perché il Clianthe teme la siccità.
Fai attenzione a lumache e chiocciole che adorano i giovani germogli di Clianthus.
Alla fine della fioritura (luglio), procedi con una potatura di pulizia: elimina i fiori appassiti e accorcia di un terzo i rami. Questa operazione stimola la ricrescita e permette all’arbusto di ramificarsi.
Clianthus puniceus piantato in piena terra
In vaso
Fornisci acqua regolarmente: circa ogni due giorni, soprattutto se il tempo è secco.
Procedi con una potatura di pulizia dopo la fioritura, come indicato sopra.
Il rinvaso è utile solo quando le radici fuoriescono dal foro di drenaggio, il che significa che il contenitore inizia a diventare troppo stretto. Questa operazione va fatta ogni 2-3 anni. Le radici non amano essere disturbate, rinvasa il tuo Clianthus in un vaso più grande senza disturbare le radici.
Riporta il vaso al riparo ai primi rischi di gelo in un locale fresco, ben aerato e luminoso. Una veranda non riscaldata sarà perfetta.
Malattie e parassiti eventuali
È importante tenere d’occhio lumache e chiocciole in primavera quando i giovani germogli e le foglie dell’arbusto iniziano a crescere. I “mangioni bavosi” ne sono infatti ghiotti.
A parte questo, non ci sono parassiti o malattie da temere per il Clianthus se vengono rispettate le condizioni ideali di coltivazione.
La moltiplicazione del Clianthus
La moltiplicazione è semplice tramite semina di semi freschi, in primavera, dopo aver lasciato i semi a bagno in acqua per tutta una notte. I semi vanno collocati in un terreno ben umido, alla luce e a una temperatura di circa 22°C.
I semi più vecchi possono germinare anche dopo 30 anni, ma i risultati della germinazione sono spesso deludenti.
Come abbinare un Becco di pappagallo?
Per accompagnare un Clianthus puniceus, ad esempio della varietà ‘Flamingo’, sarà opportuno scegliere arbusti che richiedono le stesse condizioni di coltivazione: sole, un terreno non troppo ricco che rimanga relativamente fresco, ma ben drenato e un clima piuttosto mite (clima oceanico). Se inoltre gli arbusti in questione fioriscono nello stesso periodo e con tonalità che si abbinano bene con il rosa corallo dei “becco di pappagallo” del clianto, sarà perfetto!
Rimaniamo nello stesso continente del Clianthus con un Boronia heterophylla, un delizioso arbusto australiano alto circa 1 m, con un fogliame persistente e aromatico. Questo arbusto fiorisce da maggio ad agosto con piccoli fiori penduli di un rosa magenta molto vivace, leggermente profumati. Sempre in Australia, scopriremo la menta australiana o Prostanthera rotundifolia ‘Variegata’. Quest’ultima fiorisce in primavera con una moltitudine di piccoli fiori tubolari di colore viola-porpora chiaro. Il fogliame, molto aromatico se strofinato, è persistente e di colore verde oliva screziato di crema.
Per concludere, faremo un salto in Sudafrica con il Grewia occidentalis. È un arbusto vigoroso e ramificato che può raggiungere 1,50-2 m in tutte le direzioni in piena terra. Il suo fogliame verde lucido, con margini dentati, persiste più o meno a seconda della rigidità dell’inverno. Fiorisce con abbondanti piccoli fiori stellati di un rosa un po’ malva che sbocciano per tutta l’estate.
In basso a destra, Clianthus puniceus, in associazione con un Boronia heterophylla, un Prostanthera rotundifolia ‘Variegata’ e un Grewia occidentalis
Risorse utili
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