Cisto giallo: piantagione, coltivazione e cura

Botanica

Gli Halimium raggruppano una decina di specie di arbusti originari del bacino mediterraneo (sud Europa, nord Africa, Turchia…). Crescono naturalmente in zone aride, su terreni sabbiosi o rocciosi. Sono cugini dei Cisti e degli Eliantemi, ai quali assomigliano soprattutto per i fiori e la predilezione per il sole e i terreni secchi. Per quanto riguarda la rusticità, gli Halimium sopportano temperature fino a –10 / -12 °C, in terreno ben drenato. Hanno una durata di vita piuttosto breve: in genere vivono tra i 12 e i 15 anni in giardino.

Molto simili ai cisti, l’Halimium appartiene alla stessa famiglia botanica, quella delle Cistaceae. Gli Halimium sono stati inoltre incrociati con i cisti per dare origine agli Halimiocistus. Si tratta di piccoli arbusti dal fogliame verde chiaro e vellutato, molto simile a quello del cisto, che producono fiori a cinque petali, bianco crema o giallo tenue, solitamente macchiati di porpora.

Halimium lasianthum: Illustrazione botanica

L’Halimium è stato così chiamato in riferimento all’halimione, Atriplex halimus, poiché la specie Halimium atriplicifolium ha foglie molto simili a quelle di questo arbusto.

L’Halimium è un piccolo arbusto dal portamento cespuglioso ed espanso, ben folto e ramificato. In genere non supera il metro di altezza. Alcune specie come l’Halimium commutatum raggiungono solo 50 cm di altezza a maturità.

Gli Halimium fioriscono in primavera o all’inizio dell’estate, tra aprile e luglio, ma a volte già a marzo. Producono allora fiori a coppa, simili a quelli dei cisti, con un diametro tra 1 e 4 cm. Sono formati da cinque ampi petali, dalla consistenza vellutata, come nei cisti e negli eliantemi. Al centro presentano un mazzo di stami gialli (organi riproduttivi maschili, portatori di polline), che circondano il pistillo (organo riproduttivo femminile, che riceve il polline). L’ovario è supero, posizionato sopra il punto di inserzione dei petali.

I fiori dell’Halimium sono particolarmente luminosi. Possono essere completamente gialli (Halimium commutatum), gialli macchiati di porpora (Halimium lasianthum subsp. formosum), o bianchi (Halimium ‘April Snow’). Gli stami, invece, sono sempre gialli e ben visibili. I fiori dell’Halimium sono apprezzati dagli insetti impollinatori; le loro macchie porpora servono inoltre a guidarli verso il centro del fiore. Sono molto marcate nella varietà ‘Susan’.

I fiori sono effimeri, durano solo un giorno, ma si rinnovano per 3 settimane fino a un mese.

I fiori dell’Halimium calycinum, dell’Halimium ‘April Snow’ (foto Roy lomas) e dell’Halimium ocymoides

Come i cisti, gli Halimium hanno un fogliame persistente: rimangono decorativi tutto l’anno, anche in inverno. Le loro foglie misurano tra 2 e 5 cm di lunghezza e tra 0,5 e 2 cm di larghezza. Sono opposte, inserite a due a due sui rami. Assumono forme diverse a seconda delle specie. Possono essere strette e spesse (come nell’Halimium commutatum), permettendo alla pianta di immagazzinare acqua e sali minerali, riducendo l’esposizione ai raggi solari, oppure con una lamina più ampia, spatolata o lanceolata, come nell’Halimium halimifolium. Allo stesso modo, le foglie possono essere verde scuro e lucide, oppure vellutate e grigiastre, permettendo loro di riflettere i raggi solari e proteggersi dall’essiccamento.

Gli Halimium hanno un apparato radicale profondo e ramificato, che permette loro di cercare acqua e nutrienti in profondità nel terreno. Questo spiega perché non amano essere trapiantati, poiché è difficile estrarli senza danneggiare le radici.

Dopo la fioritura, l’Halimium produce capsule ovoidali marroni, che si aprono in due o tre valve per liberare i semi contenuti all’interno. È possibile raccogliere i semi per seminarli.

Il fogliame dell’Halimium umbellatum, dell’Halimium halimifolium (foto Pancrat), e dell’Halimium lasianthum subsp. alyssoides

Le principali varietà di Cisto giallo

Le varietà più popolari

Le nostre varietà preferite

Gli Halimiocistus

Halimium commutatum

L’Halimium commutatum è una specie botanica che offre in primavera fiori completamente gialli, che spiccano sul fogliame verde scuro, composto da piccole foglie lineari e lucide.

• Periodo di fioritura Aprile a Giugno
• Altezza a maturità 50 cm

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Halimium lasianthum subsp. formosum

Questo Cisto giallo forma un piccolo arbusto dal portamento espanso e con foglie lanceolate, grigie e vellutate. In primavera si ricopre di bellissimi fiori gialli, contrastati da macchie porpora sui petali.

• Periodo di fioritura Maggio a Luglio
• Altezza a maturità 60 cm

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Halimium umbellatum April Snow

Si tratta di una varietà orticola che si distingue per i fiori formati da cinque petali bianchi che circondano un cuore di stami gialli. Presenta anche piccole foglie lineari, verde scuro.

• Periodo di fioritura Maggio a Ottobre
• Altezza a maturità 45 cm

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Halimium libanotis April Sun

L’Halimium ‘April Sun’ offre in primavera bellissimi fiori completamente gialli, abbaglianti, che spiccano sul fogliame verde scuro! È perfetto in un grande vaso per illuminare una terrazza o un balcone soleggiato.

• Periodo di fioritura Maggio a Ottobre
• Altezza a maturità 45 cm

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Gli Halimiocistus sono ibridi tra i Cisti e i Cisti gialli. Formano piccoli arbusti con fiori bianchi o gialli, a cinque petali.

Halimiocistus sahucii

Questo Halimiocistus forma un arbusto dal portamento basso e arrotondato, a forma di cupola, che in primavera si ricopre di una moltitudine di fiori con petali bianco puro, che circondano un cuore di stami gialli. È particolarmente luminoso!

• Periodo di fioritura Agosto, Settembre
• Altezza a maturità 50 cm

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Halimiocistus wintonensis Merrist Wood Cream

Questo piccolo arbusto dalle foglie di Cisto (ovali, verde-grigio e vellutate) porta in primavera fiori con petali bianco crema, contrastati da ampie macchie porpora che circondano il cuore giallo vivo.

• Periodo di fioritura Giugno, Luglio
• Altezza a maturità 60 cm

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Piantagione

Dove piantare il Cisto giallo?

Il Cisto giallo è una pianta che ama il calore: posizionalo in un luogo ben soleggiato, ad esempio contro un muro esposto a sud. Se possibile, scegli un luogo riparato dai venti freddi. Ha inoltre bisogno di un terreno ben drenato, che non trattenga l’umidità. Si accontenta di terreni poveri, piuttosto sassosi o sabbiosi. Non esitare a migliorare il drenaggio, ad esempio mescolando alla terra della sabbia grossolana o della ghiaia, oppure piantandolo su una collinetta rialzata o in una roccaglia per facilitare il deflusso dell’acqua. Per quanto riguarda il pH, il Cisto giallo apprezza terreni tendenzialmente acidi o neutri.

Il Cisto giallo è una pianta ideale per giardini secchi, pendii e roccaglie soleggiate. Puoi posizionarlo insieme ad altre piante mediterranee che apprezzano le stesse condizioni di coltivazione: lavanda, timo, rosmarino, cisto, santolina, olivo, oleandro… È possibile anche coltivarlo in un grande vaso da posizionare sulla tua terrazza o balcone.

Scegli con cura la sua posizione. Una volta piantato, non ama essere trapiantato, poiché ciò potrebbe danneggiare le sue radici profonde.

Quando piantare?

Se vivi in una regione dal clima caldo e secco, come il bacino del Mediterraneo, ti consigliamo di piantare il Cisto giallo in autunno. Nelle altre regioni, con clima più rigido, preferisci una piantagione in primavera, verso il mese di aprile, in modo che possa beneficiare di temperature miti per stabilirsi.

Come piantare?

In piena terra:

1. Una volta scelta la posizione, scava una buca di piantagione, da due a tre volte la dimensione del pane di terra.
2. Non esitare ad aggiungere sabbia grossolana o ghiaia per migliorare il drenaggio. Mescolali alla terra di piantagione.
3. Togli il Cisto giallo dal vaso e posizionalo al centro della buca.
4. Riempi con il substrato tutto intorno, poi comprimi leggermente.
5. Annaffia abbondantemente.

Continua ad annaffiare nelle settimane successive alla piantagione.

In vaso:

1. Scegli un vaso grande, preferibilmente in terracotta, altrimenti in plastica. Deve misurare almeno 30 cm di diametro e profondità, o più a seconda dell’età e della dimensione del Cisto giallo.
2. Metti sul fondo uno strato drenante, composto da argilla espansa o ghiaia.
3. Aggiungi un substrato drenante, ad esempio un miscuglio composto da 1/3 di terriccio, 1/3 di terra da giardino e 1/3 di sabbia grossolana.
4. Pianta il Cisto giallo posizionandolo al centro del vaso.
5. Riempi con il substrato tutto intorno.
6. Comprimi leggermente.
7. Annaffia.

Halimium halimifolium

Manutenzione

Il Cisto giallo è un arbusto resistente alla siccità: in genere non necessita di annaffiature, tranne nel primo anno dopo la piantagione (il tempo necessario per attecchire e sviluppare l’apparato radicale) e in caso di siccità prolungata. Tuttavia, se coltivato in vaso, apprezzerà essere annaffiato di tanto in tanto. Ricordati di lasciare asciugare il substrato tra un’annaffiatura e l’altra, ed evita i ristagni d’acqua nel sottovaso.

Nelle regioni con clima fresco, dove le temperature invernali possono scendere fino a -10°C, proteggi il Cisto giallo posizionando uno spesso strato di pacciamatura alla base e coprendolo con un telo protettivo durante le gelate intense.

Il Cisto giallo cresce bene in terreni poveri: non ha quindi bisogno di fertilizzanti. Se lo coltivi in vaso, puoi effettuare ogni anno una sostituzione superficiale del substrato, rinnovando i primi centimetri di terriccio.

Puoi potare il Cisto giallo dopo la fioritura, per favorire una crescita più compatta, ma evita potature troppo drastiche.

Se coltivi il Cisto giallo in vaso e vivi in una zona soggetta a gelate, riponilo al riparo durante l’inverno.

Robusti e resistenti, i Cisti gialli sono poco sensibili a malattie e parassiti.

Moltiplicazione

Semina

Il Cisto giallo può essere moltiplicato per semina, in primavera o in autunno.

1. Preparate dei vasi riempiendoli con terriccio specifico per semina.
2. Compattate e livellate la superficie.
3. Distribuite i semi sulla superficie.
4. Copriteli con un sottile strato di terriccio.
5. Innaffiate con un getto fine.
6. Posizionate i vasi al riparo, in un luogo luminoso, senza sole diretto.

Talea

Il Cisto giallo può essere moltiplicato per talea all’inizio dell’autunno, verso il mese di settembre, utilizzando talee semilegnose.

1. Prelevate un ramo semilegnoso, lungo circa 10 cm.
2. Rimuovete le foglie nella metà inferiore, lasciandone solo alcune all’apice. Allo stesso modo, se il ramo presenta fiori o frutti, eliminateli.
3. Preparate un vaso riempiendolo con un mix di terriccio e sabbia grossolana. Compattate leggermente e innaffiate.
4. Piantate la base del ramo nel substrato, quindi compattate intorno per evitare sacche d’aria.
5. Posizionate la talea in condizioni di umidità controllata, coprendola con una bottiglia di plastica tagliata o un sacchetto trasparente. Questo permetterà di mantenere un’atmosfera satura di umidità.
6. Potete poi posizionare la talea sotto una campana, al riparo dalla luce diretta del sole.

Assicuratevi che il substrato rimanga leggermente umido, innaffiando se necessario, e ricordate di arieggiare regolarmente rimuovendo la bottiglia o il sacchetto, per evitare che la talea marcisca.

Associazione

L’Cisto giallo è originario della regione mediterranea, dove cresce in terreni sabbiosi o rocciosi, e può perfettamente entrare a far parte di un giardino mediterraneo, che evoca il sole e le vacanze! Piantalo accanto alla splendida silhouette di un olivo, e in compagnia di fichi, corbezzoli, cisti, palme come la Chamaerops humilis, yucca e agavi per il loro stile esotico. Scopri il magnifico arbusto Anthyllis barba-jovis, con fogliame argentato e fioritura primaverile giallo pallido. Pensa alle piante aromatiche, come la lavanda, il timo, il rosmarino, la santoreggia, l’elicriso…

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Chamaerops humilis, Halimium lasianthum, Euphorbia myrsinites (foto Renee Grayson), Lavandula stoechas, Cistus monspeliensis (foto Javier Sanchez Portero) e Agave americana ‘Variegata’

Puoi anche piantare l’Cisto giallo in un grande vaso da posizionare sulla terrazza, al sole, in compagnia di palme, opunzie, yucca e bulbi di Agapanthus. Questo ti permetterà di godere di una piacevole decorazione esotica proprio accanto alla casa!

Allo stesso modo, non esitare a integrare l’Cisto giallo in una roccaglia o in un giardino di ghiaia, insieme ad altre piante resistenti alla siccità, come i sedum e le jovibarba, i Phlox subulata, l’aubrezia, eliantemi, eryngium e euforbie. Puoi anche integrare alcune graminacee, come la festuca blu o le stipa.

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