Capraggine: Piantagione, coltivazione e cura

Botanica

Le Capraggine raggruppa 5 specie di grandi erbacee perenni, originarie d’Europa, dell’Asia occidentale e dell’Africa tropicale. In Francia, la Galega officinalis cresce spontaneamente, principalmente nei fossati, prati e lungo i corsi d’acqua. La Capraggine è stata ampiamente diffusa dall’uomo, che l’ha coltivata come foraggio (G. orientalis) o come pianta per sovescio. La Galega officinalis è anche utilizzata per le sue proprietà medicinali. Si è naturalizzata in Nord America, dove oggi è considerata invasiva.

Il nome Galega deriva dal latino Gala, che indica il latte, e ega: “portare, provocare”; perché la Galega officinalis favorisce la lattazione. Così, le capre che consumano questa pianta producono più latte, motivo per cui è chiamata Erba caprina o Ruta caprina (tuttavia, durante la fioritura e la fruttificazione, le parti aeree della Galega sono tossiche per gli animali). Il nome della specie officinalis è un nome comune per indicare piante con proprietà medicinali. Es: Salvia officinalis, la salvia officinale; Melissa officinalis, la melissa; Hyssopus officinalis, l’issopo; Valeriana officinalis, la valeriana… La Capraggine porta anche una grande varietà di nomi comuni diversi: è chiamata Ruta caprina, Erba caprina, Sulla di Spagna, Lavanda selvatica, Falso indaco, Lillà di Spagna, Galega officinale…

Galega officinalis: Illustrazione botanica

La Capraggine appartiene alla famiglia dei piselli e fagioli: le Fabaceae, precedentemente chiamate Leguminose, che raggruppa numerose piante utilizzate per l’alimentazione umana e animale. Tra le piante ornamentali di questa famiglia, citiamo il lupino, la cicerchia e il pisello odoroso, la glicine, la mimosa e l’albero di Giuda (Cercis).

La Capraggine è una grande perenne dal portamento cespuglioso, molto vigorosa e a crescita rapida. Raggiunge un’altezza tra 80 cm e 1,50 m e forma steli eretti e ramificati, dal portamento sciolto e disordinato. A volte è utile sostenerla con tutori per darle una migliore struttura e potarla per contenerla. Con il suo portamento libero e arioso, è perfetta per giardini campestri e naturalistici!

Le Capraggine fioriscono in primavera o in estate. La Galega orientalis è precoce, con una fioritura da maggio a giugno, mentre la Galega officinalis prende il testimone e fiorisce per tutta l’estate, da giugno ad agosto-settembre.

Le Capraggine formano quindi grappoli eretti, inseriti all’ascella delle foglie (ascellari), e portati da un lungo peduncolo. Sono costituiti da fiori papilionacei, lunghi 1-2 cm, che assomigliano a fiori di pisello e sono tipici della famiglia delle Fabaceae. Sono composti da cinque petali: il petalo superiore forma il vessillo, i due petali laterali formano le ali, e i due petali inferiori costituiscono la carena, che avvolge e protegge i 10 stami e il pistillo. I fiori della Capraggine hanno tonalità delicate: generalmente blu, malva, rosa o bianchi, possono anche essere bicolori. Hanno un leggero profumo che ricorda la vaniglia o la noce di cocco.

Non esitare a utilizzare i fiori della Capraggine per comporre bouquet. Portano un vero fascino campestre, ad esempio accanto a fiori più classici come quelli delle rose o dei gigli. Inoltre, raccogliere i fiori evita che la pianta si dissemini spontaneamente.

I fiori della Capraggine sono melliferi, e molto apprezzati dalle api che li visitano. Attirano gli insetti impollinatori, quindi è interessante piantare Capraggine nel frutteto per favorire una buona impollinazione.

Oltre alla fioritura, la Capraggine ha un fogliame molto bello. Le foglie, lunghe 8-20 cm, sono elegantemente divise, in foglioline strette e allungate. Sono pennate: le foglioline, distribuite su entrambi i lati dell’asse centrale, formano come una piuma. Hanno un bel colore verde tenero o bluastro. Le foglie sono inserite in modo alterno sugli steli (una foglia dopo l’altra).

La Capraggine è una pianta decidua, le sue parti aeree (steli e foglie) seccano in autunno, e si sviluppano nuovamente in primavera.

La fioritura della Galega officinalis, della Galega hartlandii ‘Alba’ (foto W. Erhardt) e della Galega hartlandii ‘Lady Wilson’

Appartenendo alla famiglia delle fabaceae, la Capraggine arricchisce naturalmente il terreno di azoto, motivo per cui è stata talvolta coltivata come pianta per sovescio, come la veccia, l’erba medica o la facelia. Le radici della Capraggine (e altre fabaceae) possiedono nodosità che ospitano batteri del genere Rhizobium. Il batterio fissa l’azoto dell’aria e lo fornisce alla pianta. Così le fabaceae non hanno bisogno di fertilizzanti azotati e la loro coltivazione permette proprio di arricchire il terreno di azoto.

Quando la fioritura è terminata, la Capraggine produce baccelli (come i piselli e fagioli), lunghi 2-3 cm, che contengono i semi. Quando le condizioni le sono favorevoli, la Capraggine tende a disseminarsi spontaneamente e naturalizzarsi. Dovrai potare la pianta dopo la fioritura per evitare che produca semi se vuoi impedirle di espandersi nel giardino.

La Galega officinalis è rinomata per le sue proprietà medicinali. Per la sua ricchezza in galegina, avrebbe virtù ipoglicemizzanti, abbassando il tasso di zucchero nel sangue, il che le ha valso l’uso nel trattamento del diabete. Sarebbe anche diuretica, galattogena, ed è stata un tempo utilizzata per curare la peste. Assunta in infusione, favorirebbe la lattazione nelle donne che allattano.

Attenzione, durante la fioritura e la fruttificazione, le parti aeree della Galega officinalis sono tossiche per gli animali, in particolare per le pecore. Poiché la Capraggine cresce naturalmente in Francia e si trova talvolta nei prati, ci sono stati casi di avvelenamento di bestiame nutrito con fieno contenente Capraggine. Come pianta foraggera, è principalmente la Galega orientalis che viene coltivata, priva di sostanze tossiche.

Il fogliame della Galega officinalis

Le principali varietà di Capraggine

Le varietà più popolari

Le nostre varietà preferite

Galega officinalis - Capraggine

La capraggine officinale regala in estate bellissimi grappoli di fiori rosa fino al malva chiaro, a volte bianchi. È un'ottima pianta mellifera.

• Periodo di fioritura Luglio a Settembre
• Altezza a maturità 1,20 m

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Galega orientalis

Questa capraggine fiorisce in primavera con fiori blu malva, di una tonalità più intensa rispetto alla capraggine officinale. Si integrerà perfettamente in un giardino in stile cottage.

• Periodo di fioritura Giugno, Luglio
• Altezza a maturità 1,50 m

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Galega hartlandii Lady Wilson

Questa varietà produce bellissimi fiori bicolori, rosa malva e bianchi. Ha ricevuto il premio Award of Garden Merit dalla Royal Horticultural Society (RHS).

• Periodo di fioritura Giugno, Luglio
• Altezza a maturità 80 cm

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Galega hartlandii Duchess of Bedford

La capraggine 'Duchess of Bedford' offre una lunga fioritura estiva, di un delicato color rosa parma, gradevolmente profumata.

• Periodo di fioritura Luglio a Ottobre
• Altezza a maturità 1,20 m

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Galega hartlandii Alba

La capraggine 'Alba' produce splendidi fiori bianchi, riuniti in grappoli eretti. Ha ricevuto il premio Award of Garden Merit dalla Royal Horticultural Society (RHS).

• Periodo di fioritura Giugno, Luglio
• Altezza a maturità 1,50 m

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Piantagione

Dove piantare?

La Capraggine è una pianta che ama gli spazi aperti, con la testa al sole e il piede all’ombra; tuttavia, nel sud della Francia, puoi piantarla a mezz’ombra per proteggerla dal sole cocente. Non è una pianta difficile né esigente: cresce senza problemi in terreni normali, purché rimangano relativamente freschi, persino umidi. Ha comunque una preferenza per i terreni leggeri, ricchi e umiferi.

Essendo molto vigorosa e tendendo a espandersi, è particolarmente adatta a terreni incolti, scarpate e grandi spazi aperti, come praterie, alle zone del giardino lasciate piuttosto selvagge, dove si interviene poco. Può anche abbellire il piede di arbusti e piante rampicanti. Accompagna meravigliosamente la fioritura romantica delle rose!

Quando piantare?

La piantagione della Capraggine si effettua in primavera, verso il mese di aprile, o in autunno (settembre-ottobre). Per le specie e varietà a fioritura primaverile, preferisci una piantagione autunnale. In ogni caso, evita i periodi di gelo o di forte calore.

Come piantare?

Puoi installare più piante insieme, ma rispetta almeno 60 cm di distanza tra loro.

1. Inizia immergendo la zolla in una bacinella piena d’acqua, in modo che si reidrati
2. Scava una buca di piantagione, da due a tre volte la dimensione della zolla.
3. Miscela al terreno un po’ di compost ben decomposto.
4. Pianta la Capraggine al centro della buca.
5. Riempi la buca riposizionando la terra tutt’intorno, poi compatta leggermente.
6. Annaffia abbondantemente.
7. Puoi installare uno strato di pacciamatura organica sulla superficie del terreno attorno alla pianta, in modo che la terra rimanga fresca più a lungo.
8. Continua ad annaffiare nelle settimane successive alla piantagione.

Galega officinalis (foto Franz Xaver)

Manutenzione

Coltivata nelle condizioni adatte (sole o mezz’ombra, terreno fresco), la Capraggine è una pianta molto facile da gestire, è vigorosa e si arrangia da sola. La manutenzione consisterà principalmente nel monitorare e limitare il suo sviluppo se necessario, in modo che non invada troppo le piante vicine. Pertanto, ti consigliamo di tagliare i fiori appassiti o di potare drasticamente la pianta subito dopo la fioritura (tagliando a 20-30 cm dal suolo), per evitare che si risemi da sola. Inoltre, una potatura dopo la fioritura può incoraggiare la Capraggine a produrre nuovi fiori.

Se il tuo terreno tende a seccarsi in estate, effettua alcune annaffiature per mantenere il terreno fresco. Puoi anche disporre uno strato di pacciamatura organica (paglia, foglie secche, rametti tritati…) sul terreno per mantenere la freschezza più a lungo.

Durante la sua crescita, la Capraggine può talvolta beneficiare di un tutoraggio e di una potatura: questo aiuta i suoi steli flessibili a mantenere una certa struttura, guidandoli al contempo.

Robusta, vigorosa e molto rustica, la Capraggine è anche poco sensibile a malattie e parassiti. Tuttavia, le sue foglie possono essere rosicchiate dagli otiorrinchi.

Moltiplicazione

È possibile moltiplicare la Capraggine per semina o per divisione dei cespi. A volte si risemina spontaneamente in giardino.

Semina

Dopo la fioritura, la Capraggine produce dei baccelli che contengono i semi. Puoi raccoglierli quando sono maturi, alla fine dell’estate.

La semina si effettua in primavera.

1. Metti i semi a bagno in acqua per una notte prima della semina.
2. Prepara dei vasi con terriccio specifico per semina. Livella la superficie e comprimi leggermente.
3. Semina i semi posizionandoli in superficie.
4. Coprili con del terriccio (circa 1 cm di spessore).
5. Annaffia con un getto fine.
6. Posiziona i vasi sotto una serra fredda.

È anche possibile seminare i semi direttamente in piena terra.

Divisione dei cespi

Puoi dividere la Capraggine ogni due o tre anni, alla fine dell’inverno – inizio primavera (marzo-aprile), o in autunno, verso ottobre.

1. Dissotterra una pianta di Capraggine, scavando abbastanza in largo
2. Estrai il pane di terra, rimuovi l’eccesso di terreno se necessario per vedere meglio le radici
3. Dividi la pianta in più sezioni, assicurandoti che ognuna abbia radici e gemme
4. Trapianta immediatamente, in vaso o in piena terra
5. Annaffia abbondantemente

Associazione

Con il suo aspetto da grande pianta selvatica, la Capraggine sembra predestinata ai giardini in stile campestre e naturalista! Abbinala ad altri fiori di campo, come le knautie, papaveri rossi e fiordalisi, in una zona del giardino periferica, che lascerai evolvere in modo relativamente selvaggio e naturale, con poca manutenzione. Privilegia piante dal portamento flessibile, con fiori portati su lunghi steli, che donano un effetto leggero e arioso. Pensa ad esempio alle Gaura, penstemon, Verbena hastata, cosmos, Achillea, sanguisorbe… Puoi anche integrare delle margherite, Leucanthemum vulgare. Infine, non dimenticare le Graminacee, indispensabili in questo stile di giardino! I loro fiori a spiga e le foglie sottili, che ondeggiano al vento, donano leggerezza e un effetto di movimento molto naturale.

Scopri la nostra scheda consiglio “10 piante perenni emblematiche per giardini naturalisti”

Penstemon ‘Souvenir d’Adrien Régnier’, Galega officinalis, Achillea ‘Terracotta’, Verbena hastata, Cosmos atrosanguineus, Papavero rosso e fiordaliso

La Capraggine troverà posto anche in un giardino cottage. Ideale per valorizzare vecchie case in pietra, questo stile di giardino si caratterizza per aiuole rigogliose, dalle forme irregolari, che riuniscono una diversità di fiori e fogliami opulenti, a volte associati a erbe aromatiche, ortaggi e alcuni alberi da frutto. Le tonalità delle fioriture sono delicate: bianco, blu, rosa tenue, malva, albicocca, giallo crema… Integra ad esempio la Galega orientalis accanto a Papavero orientale, Iris germanica, Allium e Gerani perenni. Scopri anche il Phlox divaricata ‘White Perfume’. Accanto a loro, inserisci piante dal fogliame generoso, come Hosta e Felci, il Cynara cardunculus, le Artemisia…

Con la sua fioritura dalle tonalità delicate, sarà perfetta anche per creare un’atmosfera romantica in giardino, in compagnia di rose, peonie, deutzia e Weigela. Pensa anche ai magnifici Garofani profumati della serie Dianthus plumarius ‘Scent First’. Installa alcune piante dal fogliame argentato, come l’Artemisia ‘Silver Brocade’ e lo Stachys byzantina.

Scopri le nostre pagine dedicate all’ispirazione “Giardino cottage” e “Atmosfera romantica”

Scena con Iris ‘Jane Phillips’, Digitalis ‘Suttons Apricot’ e Papavero orientale ‘Patty’s Plum’ (foto MAP – The Old Rectory, Haselbech), Galega orientalis (foto peganum), Phlox divaricata ‘White Perfume’, Allium stipitatum ‘Mount Everest’ e Papavero orientale ‘Patty’s Plum’ (foto Alexandre Dulaunoy)

La Capraggine può integrarsi in un’aiuola più ordinaria, con piante perenni e bulbose dalle fioriture colorate. Pianta ad esempio la Galega officinalis tra Dalie, Gigli, Crocosmie, Hemerocallis, Achillea e Echinacea. Porterà leggerezza accanto a questi fiori dalle tonalità vivaci! Non esitare a giocare sui contrasti di colore, abbinando i fiori blu della Galega orientalis ai fiori arancioni della Geum ‘Totally Tangerine’, dell’Hemerocallis fulva, del Trollius asiaticus e del Papavero orientale ‘Harvest Moon’. Infatti, blu e arancione sono colori complementari: sono opposti sul cerchio cromatico, abbinarli permette di ottenere un bellissimo effetto di contrasto e rilievo, poiché si rafforzano a vicenda!

→ Scopri altre idee di abbinamento con la Capraggine nella nostra scheda consiglio!