Aprium: piantagione, potatura, raccolta

Descrizione e botanica

L’aprium, o Prunus x Aprium è un arbusto da frutto appartenente al genere Prunus e alla famiglia delle rosacee come l’albicocco, il mandorlo e i peschi. Si tratta di una specie derivante da un’ibridazione tra l’albicocco e il Pluot o il plumcot (incrocio tra una prugna e un albicocco). Contiene il 75% del genoma del susino (Prunus domestica) e il 25% dell’albicocco (Prunus armeniaca). Proprio come il Pluot, la sua ibridazione è stata sviluppata alla fine degli anni ’80, in California, da Chris Floyd Zaiger, selezionatore e sviluppatore di ibridi di frutti a nocciolo. L’aprium, come il suo parente il pluot, è un marchio registrato di Zaiger’s Genetics. Sono state necessarie diverse generazioni di incroci per creare questo nuovo frutto. Oggi, sono state sviluppate numerose varietà di aprium con precocità variabile.

L’aprium forma un albero dal portamento espanso che raggiunge 4-5 m di altezza a maturità, dimensioni più contenute rispetto a un albicocco. Si espande naturalmente con il tempo. La chioma sviluppa un fogliame caduco. Le foglie alterne, arrotondate, di colore verde, lunghe 6-15 cm, compaiono in primavera. Attaccate da un lungo picciolo, sono lucide, irregolarmente dentate ai margini e percorse da nervature.

La fioritura dell’aprium avviene tra marzo e aprile, all’inizio della primavera, generalmente prima delle foglie. È una delle prime fioriture dell’anno, insieme a quella degli albicocchi e dei mandorli. Numerosi piccoli fiori tipici delle Rosacee, di colore bianco rosato, compaiono solitari all’estremità dei rami dell’anno. Sbocciano a forma di coppa, composti da 5 petali peduncolati circondati da sepali. Mellifere e nettarifere, sono impollinate dagli insetti pronubi.

La maggior parte delle varietà di aprium sono autofertili e non necessitano della presenza di un albicocco nelle vicinanze per garantire una buona fruttificazione. Occorrono circa 3-4 anni prima del primo raccolto. I fiori sono seguiti dalla formazione dei frutti. Frutti grandi, di forma arrotondata, con un diametro di circa 6 cm, dalla buccia vellutata, compaiono a partire da giugno. La loro epidermide è di un bel arancio polveroso di rosso, leggermente vellutata. Il loro colore, la piccola piega tipica che percorre l’epidermide e la forma ricordano quella dell’albicocco. Contengono una polpa bianca, dolce e molto profumata, il cui sapore acidulo è simile a quello dell’albicocco con note di lampone, prugna e arancia. Questi frutti carnosi pesano circa 75-85 g e sono leggermente meno succosi degli albicocchi.

Frutto dell’Aprium

Varietà principali

Aprium Cot'n Candy

È una varietà autofertile molto vigorosa. Produce frutti grandi, da 75 a 85g, con buccia arancione e polpa bianca di eccellente qualità gustativa.

• Periodo di fioritura Maggio
• Altezza a maturità 4,50 m

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Piantagione dell'aprium

Dove piantarlo?

Molto rustico, può resistere fino a -20°C, l’aprium può acclimatarsi ovunque in Francia a condizione di offrirgli un luogo soleggiato e ben riparato dai venti del Nord e dell’Est, che potrebbero danneggiare la fioritura. Come quelle dell’albicocco, i suoi fiori sono sensibili alle gelate primaverili.

Nelle regioni del Nord della Francia, posizionatelo al riparo di un muro esposto a Sud, che favorirà la protezione dell’albero dal freddo.

Come molti alberi da frutto, si pianta al sole in qualsiasi terreno leggero, profondo e ben drenato, anche sassoso e leggermente calcareo. Adattabile, si adatta a molti tipi di terreno, tranne quelli impregnati d’acqua che favoriscono l’insorgere di malattie.

Trova naturalmente il suo posto all’interno di un frutteto ma anche in un giardino ornamentale, isolato su un prato o in fondo a un’aiuola, perché la sua fioritura primaverile è un incanto. Può essere coltivato in forme cosiddette “di pieno vento” (fusto, mezzo fusto, a coppa). Sebbene la maggior parte delle varietà siano autofertili, fruttificheranno meglio con la presenza di un albicocco piantato nelle vicinanze.

Quando piantarlo?

L’aprium si pianta preferibilmente da ottobre a novembre, evitando il gelo, o in alternativa in primavera con annaffiature regolari per garantire l’attecchimento.

Come piantarlo?

Se desideri piantare più esemplari, distanzia le piante di almeno 5-6 metri. Se il tuo terreno è troppo compatto e pesante, migliora imperativamente il drenaggio (ghiaia, sabbia o compost).

• Per le piante a radici nude, immergi le radici per un giorno in un pralin
• Ammorbidisci il terreno in profondità
• Rimuovi i sassi e le erbe infestanti
• Scava una buca due o tre volte più larga e profonda del pane di terra
• Distribuisci uno strato di drenaggio sul fondo (soprattutto se il tuo terreno è pesante)
• Aggiungi un po’ di compost ben decomposto sul fondo della buca
• Posiziona il pane di terra e ricopri con terra da giardino, comprimendo delicatamente man mano per eliminare le sacche d’aria tra le radici e il terreno
• Crea una conca intorno alla base e annaffia abbondantemente e regolarmente per favorire la radicazione

**Cura e potatura dell'aprium**

Dopo la piantumazione nei primi due anni, assicurati di annaffiare regolarmente, lasciando asciugare il terreno tra un’annaffiatura e l’altra. Successivamente, richiederà meno attenzione e dovrai annaffiare solo in caso di caldo intenso.

All’inizio della primavera, aggiungi del compost ben maturo grattandolo superficialmente o utilizza un concime per alberi da frutto.

In inverno, puoi anche aggiungere una palata di cenere di legno, ricca di potassio, per migliorare la fruttificazione.

Quando e come potare l’Aprium?

La potatura dell’Aprium aiuta a mantenere una buona fruttificazione. Potare con un paio di cesoie ben affilate e accuratamente pulite, e applicare del mastice cicatrizzante sulle ferite per evitare malattie.

Potatura di formazione

Nei primi 3 anni, potare con un paio di cesoie per eliminare i rami morti e quelli che si incrociano, mantenendo solo 5 rami principali ben strutturati.

→ da leggere sull’argomento: «Come formare un albero da frutto a vaso?»

Potatura di mantenimento

Ogni anno, in autunno o alla fine dell’inverno, elimina i polloni tagliandoli vicino al ramo principale e accorcia leggermente le estremità dei rametti. Rimuovi il legno morto, i rami danneggiati o spezzati e quelli che si incrociano per alleggerire la chioma.

Potatura di fruttificazione

All’inizio di giugno, quando i frutti iniziano a formarsi: elimina una parte di essi, mantenendo solo quelli più grandi. Il diradamento permette di ottenere frutti più grandi e puoi ripetere l’operazione 2 o 3 volte.

Malattie e nemici eventuali

L’Aprium può essere soggetto a diverse malattie. Contro le malattie crittogamiche (oidio, moniliosi) che causano un feltro bianco sulle foglie o l’essiccamento dei fiori e la marcescenza dei frutti sull’albero, tratta preventivamente l’albero in primavera con delle irrorazioni di  poltiglia bordolese.

Contro la ruggine che provoca macchie gialle e marroni sulla parte superiore e inferiore delle foglie, spruzza una decotto di equiseto o della poltiglia bordolese.

Moltiplicazione

L’Aprium si riproduce tramite innesto. Solitamente si utilizza come portainnesto un albicocco. È una tecnica che richiede una certa competenza, ti consigliamo di riservarla piuttosto ai giardinieri professionisti.

Quando e come raccogliere gli aprium?

L’aprium fruttifica 3-4 anni dopo la piantagione. La raccolta si estende dalla fine di giugno ad agosto, a seconda delle regioni e delle varietà. Raccogli i frutti semplicemente a mano, quando sono maturi, ben arancioni e morbidi al tatto. Puoi raccoglierli anche poco prima che raggiungano la maturità, continueranno a maturare dopo la raccolta.

Conservazione e utilizzi

Gli aprium si conservano fino a cinque giorni a temperatura ambiente. Una volta lavati, asciugati e snocciolati, possono essere surgelati.

Si consumano come le albicocche: freschi, essiccati o preparati in dessert, macedonie, confetture, succhi, gelati o come accompagnamento a piatti salati.

Sono ricchi di fibre, antiossidanti, beta-carotene, vitamine A e C e oligoelementi.