Rhodocoma gigantea

Il Rhodocoma gigantea è un restio di grande statura, forse il più bello e ornamentale del genere. Questa grande specie sudafricana fa parte di quelle piante perenni rigogliose dall'aspetto di gigantesche graminacee, canne o bambù dotati di grandi piume pendule. Forma un magnifico bouquet di alte steli eretti e arcuati sui quali il fogliame è sostituito da una moltitudine di rametti molto sottili, di un verde chiaro e vivace, conferendo alla pianta un aspetto incredibilmente piumoso e decorativo in un giardino selvatico o di stile contemporaneo. Lasciati sorprendere e conquistare adottandolo anche in un grande vaso sulla terrazza o sul balcone!

Il Rhodocoma gigantea è una pianta della famiglia delle restionacee. Si tratta di una specie botanica originaria delle montagne che sovrastano le coste delle province sudafricane del Capo occidentale e del Capo orientale. Questa pianta cresce in suoli profondi, drenati ma regolarmente annaffiati.

Questa grande erbacea perenne forma un ciuffo di steli che emergono dal ceppo, allargandosi verso l'alto. In tre anni raggiungerà un'altezza di 2,50m a 3m con un diametro alla base di 50cm, 1,50m per la corona in piena terra nei nostri climi favorevoli. I culmi possono superare i 3m di altezza dopo 5-7 anni di coltivazione. La pianta sviluppa steli flessibili ma robusti, leggermente arcuati, con nodi come sui canneti di bambù. Lungo questi steli, a intervalli regolari ai nodi, sono presenti delle specie di mazzi di rametti folti, piumosi, raccolti in verticilli densi. Gli steli sono privi di vere foglie. All'estremità di ogni culmo fertile, liscio o finemente rugoso e di colore verde scuro, compaiono delle infiorescenze bruno-dorate. Questa pianta dioica porta culmi fertili maschili o femminili su individui distinti. Le infiorescenze maschili sono arcuate, mentre quelle femminili sono erette e più corte. Le prime portano spighette brune pendenti, le seconde fiori con stili rosa pelosi e prominenti. La fioritura avviene in estate, a seconda del clima. In teoria, la vegetazione sarà distrutta dal gelo, ma una pianta ben radicata può ripartire dal ceppo in primavera.

Il Rhodocoma gigantea è rustico fino a -8°C in un suolo drenato e protetto da uno spesso strato di pacciamatura, questa affermazione è supportata da numerosi orticoltori francesi e britannici che hanno potuto testare questa pianta stupefacente. La sua silhouette simile a un bambù, in un maestoso mazzo di grandi piume di un verde molto vivace, non può lasciare indifferenti chi l'ha scorta al detour di un sentiero o in fondo a un'aiuola. È coltivabile in piena terra nelle nostre regioni risparmiate dai forti gelidi. Questa perenne troverà il suo posto sia sulle rive dei corpi idrici dove apprezza il terreno umido in climi molto miti, che in un terreno semplicemente fresco se è profondo. Può essere utilizzato in modo molto decorativo anche sulla terrazza, in un grande vaso da riporre in un clima troppo freddo. In piena terra o in vaso, la sua associazione con i sorprendenti Boronia, dei bambù o dei Nandina, i Dierama, dei Callistemon o ancora un Gomphostigma virgatum è sempre riuscita. I suoi fiori sono molto belli nei bouquet secchi.