Malus Diable Rouge - Melo da fiore

Il Malus Diable Rouge è un melo ornamentale dotato di numerose qualità. In aprile, si copre di fiori rosso porpora, su un fogliame giovane anch'esso porpora. Le foglie passano poi al verde, per assumere in autunno una colorazione gialla. Infine, numerosi piccoli frutti decorativi rossi scuri persistono fino a tardi nell'anno. Altro punto di forza di questo melo ornamentale è la sua compattezza che permette di trovargli un posto in qualsiasi giardino di piccole dimensioni. Adattabile a livello del terreno, ama le esposizioni soleggiate, è molto rustico, è un arbusto o piccolo albero particolarmente desiderabile.

I meli appartengono alla grande famiglia delle Rosacee, molto rappresentata sotto le nostre latitudini, e che riveste un'importanza sia ambientale che economica. Comprende infatti molteplici specie selvatiche delle nostre campagne (sorbo, prugnolo, rosa canina...), così come piante a scopo alimentare, alberi da frutto (melograni, peri, ciliegi, albicocchi...) o piccoli frutti (lamponi, fragole, more...). E naturalmente, i nostri giardini ornamentali le devono molte perle, come la rosa, regina dei fiori, i cotogni, le piracante, gli amelanchier... e i meli ornamentali.

'Diable Rouge' è una varietà preziosa per gli spazi ridotti, grazie al suo scarso sviluppo. Grande arbusto o piccolo albero, questo melo forma un cono che si allarga più o meno con l'età, di 4 m di altezza per 3 m di larghezza. Mostra una fioritura spettacolare in aprile, coprendosi di fiori rosso porpora che eclissano le giovani foglie, anch'esse porpora. I fiori semplici a 5 petali, compensano la loro piccola dimensione (circa 3 cm) con la loro profusione, coprendo l'intera ramificazione dell'arbusto. Passando gradualmente al verde, le foglie ovali leggermente dentellate assumono una tonalità gialla in autunno. Questa stagione è anche ravvivata dai numerosissimi piccoli frutti di 1 cm di diametro, di colore rosso scuro brillante, che coprono i rami fino alla fine dell'anno.
Questo bel melo ornamentale cresce su tutti i tipi di terreno, preferibilmente argillosi e drenanti, e apprezza un po' di umidità per crescere bene. Nei primi due anni, sarà necessario annaffiarlo regolarmente per favorire un buon radicamento. Si sceglierà per lui un'esposizione ben soleggiata per favorire la fioritura.

Questo piccolo gioiello di melo ornamentale potrà integrarsi in una siepe campestre essendo potato ogni anno per contenere la sua crescita. In un piccolo giardino, sarà anche molto decorativo piantato isolato su un prato. Il suo scarso sviluppo permette anche di mescolarlo in un'aiuola con arbusti a fioritura sfalsata, per coprire tutta la stagione. Un Abeliophyllum distichum aprirà la stagione con la sua fioritura bianca in febbraio-marzo simile a quella del Forsythia. Un Kolkwitzia 'Pink Cloud' prenderà il posto del melo in maggio-giugno con la sua profusione di piccoli fiori rosa pallido. Un Hibiscus syriacus assicurerà lo spettacolo in estate, le numerose varietà offrendo una vasta scelta di colori dei fiori. E per finire l'anno, un laurier-tin 'Gwenlian' illuminerà l'aiuola con i suoi graziosi mazzetti di piccoli fiori valorizzati da un bel fogliame persistente di un verde brillante.

'Diable Rouge' è una creazione del vivaista Jean-Pierre Hennebelle, sfortunatamente scomparso nel 2002, un uomo generoso e appassionato che sapeva condividere il suo amore per le piante e la sua regione. La sua vivaio in Pas-de-Calais era concepito come un giardino sperimentale, in cui presentava in situ le sue piante, come in un parco. Con la vanga in mano, estraeva dal terreno la pianta desiderata dall'appassionato che veniva a cercare da lui piante fuori dal comune. Un luogo raro, lontano dagli allineamenti perfetti dei vivai tradizionali, oggi mantenuto dai suoi figli, Nicolas e Jean-Loup, che proseguono la sua opera.