Iris germanica Heure Bleue - Giaggiolo paonazzo

L'Iris germanica 'Heure Bleue' è un Iris dei giardini di grandi dimensioni che figura senza dubbio tra le più belle varietà monocromatiche. Produce in primavera fiori molto grandi di un blu azzurro assolutamente splendido, portati da lunghi steli floreali che dominano il cespo di foglie verdi sottili. Sembrando aver rubato il blu del cielo, la fioritura attira tutti gli sguardi in giardino verso metà maggio e fino a giugno. Questa grande perenne facile da coltivare in terreno neutro o calcareo, ben drenato, si abbinerà felicemente ad altre piante ornamentali, che prolungheranno o incorniceranno la sua fioritura limitata a circa tre settimane.

L'Iris è il genere simbolo della famiglia delle Iridaceae, che deve a lui il nome. Affianca decine di altri generi ornamentali, piante a rizoma o a bulbo, rustiche o esotiche, alcune molto popolari, come i Gladioli, altre conosciute soprattutto dai collezionisti, come il grazioso piccolo Tritonia. Il genere Iris, già ricco di specie botaniche (almeno 210 sono catalogate), raggruppa un numero incredibile di varietà orticole, tanto questa pianta ispira i selezionatori e i vivaisti specializzati. L'Iris germanica, o Iris di Germania, è probabilmente frutto dell'ibridazione di diverse specie selvatiche. Oggi è il più coltivato nei giardini, da cui anche il nome di Iris dei giardini.

L'Iris 'Heure Bleue' è una creazione del selezionatore francese Cayeux, ottenuta da un'altra delle sue varietà, 'Ouragan', lanciata nel 1995 e medaglia di bronzo al concorso internazionale di Mosca nel 2001. Questa è stata incrociata con 'Yaquina Blue', un grande Iris con fiori grandi di un blu medio, immesso sul mercato nel 1992 dal selezionatore americano Schreiners, e premiato con numerosi riconoscimenti orticoli tra il 1994 e il 2001. Con una tale parentela, non stupisce che 'Heure Bleue' sia stato dichiarato nel 2005 migliore varietà blu durante la Competizione internazionale di Iris di Firenze. Questo Iris forma un cespo composto da lunghe foglie allungate a forma di spada, di un verde leggermente glauco, che si sviluppano da ogni rizoma, spesso formando una sorta di ventaglio, con le basi delle foglie sovrapposte l'una all'altra. In primavera, lunghi steli floreali si ergono verso il cielo, portando diversi boccioli floreali, che, a partire da metà maggio, si aprono per formare fiori molto grandi, di almeno 12 cm di diametro o più. I tre petali eretti e i tre sepali che costituiscono la base della corolla sono di un colore uniforme, un blu azzurro, che può variare a seconda degli esemplari da un blu cielo a un blu medio. Classicamente negli Iris dei giardini, i bordi delle parti floreali sono ondulati, e le barbe poco visibili su questa varietà, essendo di colore blu pallido, non contrastano molto con i sepali che le portano. Leggermente profumata, la fioritura è relativamente lunga rispetto alle altre varietà, spesso superiore a tre settimane, a patto che pioggia e vento non rovinino lo spettacolo. Ergendosi fino a 90 cm di altezza, gli steli floreali sono infatti sensibili ai capricci meteorologici.

L'Iris germanica 'Heure Bleue' conquisterà gli amanti della distinzione e del raffinemento. Meno spettacolare degli Iris barbuti bicolori, questa varietà sfoggia un bel colore che si abbinerà bene con fioriture gialle o bianche. Anche se è capace di fiorire per più di tre settimane di fila, questo iris gioverà dall'essere piantato in un'aiuola mista con piante a fioritura scalare, perché bisogna ammettere che gli iris sfioriti perdono molto del loro splendore... Colloca sullo sfondo un esemplare di Spirea di Van Houtte, che a maggio si copre di una profusione di fiori bianchi, e metterà perfettamente in risalto il tuo Iris blu. Per l'inizio della stagione, punta sul Bergenia 'Dragonfly Sakura', una perenne bassa che pianterai ai bordi della tua aiuola. La sua fioritura rosa sboccia già a marzo e fino ad aprile, e il suo fogliame persistente verde brillante vira al porpora in inverno, tendendo al nero in clima freddo. Per prendere il testimone in estate, niente di meglio delle Achillea millefoglie che si declinano in diverse altezze e colori di fioritura, e tra gli arbusti, il Lagerstroemia, o Lillà delle Indie, è altrettanto un must, con fiori bianchi, rosa, rossi o viola e il cui fogliame verde scuro nelle varietà classiche può colorarsi di porpora nelle moderne, e persino tendere al nero.