Come raccogliere e conservare i semi di Angelica?

L’angelica officinale, Angelica archangelica, è una pianta biennale aromatica e fantastica sotto ogni punto di vista.

Appartiene alla famiglia delle Apiaceae, un tempo chiamate Ombrellifere, in riferimento alle loro infiorescenze. In questa famiglia troviamo anche la carota, il finocchio, il cerfoglio e il coriandolo. Tutte queste piante, come l'angelica, sono utilizzate in cucina perché molto aromatiche.

Molto grafica con le sue grandi ombrelle rotonde all'estremità di lunghi steli eretti, l'angelica è molto interessante dal punto di vista ornamentale. Porterà verticalità nelle vostre aiuole e attirerà anche numerosi insetti impollinatori, essendo un'ottima fonte di cibo per molti bottinatori, tra cui l'ape domestica.

È inoltre una pianta di ambienti freschi e umidi originaria del nord Europa che possiede innumerevoli qualità, in particolare medicinali. Per alcuni, queste qualità sarebbero all'origine del suo nome di angelica o "erba degli angeli". È considerata soprattutto un tonico dal sapore anisato. Sebbene tutte le parti possano essere consumate, vedremo come raccogliere e conservare i semi, con l'obiettivo di utilizzarli poi per le loro virtù.

Angelica archangelica (fonti foto: steli FarceRéjeane Wikipedia / semi Agnieszka Kwiecien Wikimedia)

Quando e come raccogliere i semi di angelica?

Essendo una pianta biennale, il ciclo di sviluppo dell'angelica si svolge in due anni. Il primo anno, la pianta è costituita solo da foglie. I fiori appariranno nei mesi di giugno e luglio del secondo anno. Dovrete quindi attendere la fine dell'estate del secondo anno per poter raccogliere i semi.

Questi ultimi saranno raccolti una volta raggiunta la piena maturazione sulla pianta, cioè quando avranno iniziato a seccare sulla pianta, verso fine agosto.

Per la raccolta scegliete ombrelle parzialmente essiccate. Effettuate la raccolta anche in una giornata con aria asciutta, per facilitare l'essiccazione in interno ed evitare lo sviluppo di muffe.

Tagliate le grandi ombrelle e deponetele direttamente su un vassoio affinché i semi terminino di essiccare al riparo dalla luce e all'asciutto. Il vassoio è lo strumento più adatto per l'essiccazione (e anche per la raccolta, se non siete troppo lontani da casa), poiché i semi piccoli e già parzialmente secchi cadranno molto facilmente e potrebbero incastrarsi in un cesto.

I semi di angelica conservano le loro proprietà solo per un tempo molto limitato. Si consiglia quindi di riporre il raccolto nel congelatore, non appena terminata l'essiccazione, per preservare il più a lungo possibile le qualità medicinali della pianta. A questo scopo, potete metterli in diversi sacchetti di carta prima del congelamento, per poi tirarne fuori solo uno alla volta, poco prima di consumarli.

Fiori essiccati di Angelica archangelica

Benefici e utilizzo

Indicazioni

L'angelica è da tempo riconosciuta per le sue proprietà medicinali. Già nell'antichità, romani e greci la utilizzavano.

Se le foglie di angelica possono essere consumate in cucina, soprattutto nelle minestre, in fitoterapia sono le radici e i semi – e talvolta anche gli steli – che vengono utilizzati.

Nel Medioevo, durante le epidemie di peste, la sua radice era ritenuta protettiva contro la malattia.

Vediamo quali sono oggi le sue indicazioni, in particolare per quanto riguarda i semi.

Tradizionalmente, l'angelica è innanzitutto utilizzata per alleviare i disturbi dell'apparato digerente. Stimolerebbe l'appetito e sarebbe stomachica, cioè stimolante della funzione digestiva dello stomaco. Inoltre, allevierebbe i fastidi della digestione come flatulenze e gonfiori, tra gli altri.

Avrebbe anche un'azione calmante, riducendo il dolore in caso di coliti e altri spasmi intestinali.

Si trova anche un uso nell'apparato respiratorio, in particolare per calmare la tosse e le bronchiti.

D'altra parte, l'angelica, sebbene calmante a livello nervoso, possiederebbe virtù stimolanti in caso di convalescenza, il che la rende una buona pianta per aiutare a combattere la stanchezza.

Radice di Angelica officinale (fonte foto Maša Sinreih - Wikimedia)

Utilizzi

Tisana

I semi sono generalmente utilizzati in infusione, nella misura di 1,5 g per tazza da 250 ml, circa 1 cucchiaino da tè. Versate acqua bollente sui semi e lasciate in infusione per circa dieci minuti coprendo, poi filtrate. Non aggiungete zucchero alla bevanda. Questa tisana si assume nella misura di una a tre tazze al giorno, prima o dopo i pasti. Per maggiori dettagli, si consiglia di consultare un professionista della salute.

Vino di Angelica

I semi entrano anche nella composizione di liquori digestivi tradizionali, come il Vespetrò che proviene dalle Alpi italiane.

È possibile preparare un vino di angelica con proprietà digestive lasciando macerare per 3 giorni 50 g di semi in 1 l di vino bianco. Da bere con moderazione, ovviamente!

Controindicazioni e avvertenze

Detto ciò, per precauzione, ci sono alcune regole da rispettare per un'esperienza positiva. Dato che può avere un effetto abortivo, va evitata assolutamente durante la gravidanza. Al contrario, nulla vieta di assumerla durante l'allattamento. Fa inoltre parte delle piante galattogene (cioè che favoriscono la lattazione), che si possono trovare nelle tisane appositamente studiate.

Tra i principi attivi dell'angelica officinale ci sono le furocumarine, che sono fotosensibilizzanti, cioè possono provocare una reazione allergica alla luce. Fortunatamente, essendo poco solubili in acqua, si ritrovano poco nell'infuso. Il rischio di fotosensibilizzazione è quindi basso, ma esiste. Evitate comunque un'esposizione prolungata al sole subito dopo il consumo di angelica.

Attenzione ora, se non siete certi di avere a che fare con una pianta di angelica, prendetevi il tempo di identificare bene la pianta. Infatti, c'è un rischio di confusione da un lato con l'angelica selvatica – il che non è troppo grave perché è potenzialmente commestibile e avrebbe virtù terapeutiche simili. Tuttavia, la confusione con la cicuta acquatica sarebbe, come ci si può aspettare, fatale. Attenzione, quindi! Siate molto vigili.

Fiori e foglie di Cicuta acquatica (fonte foto a destra: Qwert1234 - Wikimedia)