Phormium, Lino della Nuova Zelanda: piantagione, potatura, cura

Descrizione e botanica

Il genere Phormium comprende due specie di piante perenni, la specie cookianum o “phormium delle montagne” e il Phormium tenax che crescono nelle praterie paludose, lungo i corsi d’acqua e i pendii rocciosi fino a 1.500 metri di altitudine in Nuova Zelanda. Se il phormium tenax, che è il più comunemente coltivato, si adatta a tutte le nostre regioni, il Phormium cookianum, abituato ai climi umidi, cresce naturalmente lungo le coste, sulla facciata oceanica del nostro paese.

Queste due specie comunemente chiamate “Lino della Nuova Zelanda” appartengono alla famiglia delle agavacee o delle Phormiaceae, a seconda delle classificazioni. Hanno dato origine a numerosi ibridi e cultivar che offrono una vasta gamma di colori e variegature o striature rosa e rosse, simili a nessun’altra pianta.

Phormium o Lino della Nuova Zelanda – Illustrazione botanica

Nel suo ambiente naturale, questo cugino delle agavi può raggiungere più di 3 metri di altezza. Nei nostri giardini, le sue dimensioni sono più ridotte.

Entrambi si sviluppano abbastanza rapidamente formando ampi cespi densi e rizomatosi non invasivi composti da molteplici rosette con un portamento sia eretto che cespuglioso. Può essere arcuato o espanso come una graminacea, a seconda delle varietà. La loro crescita irregolare e piacevolmente anarchica fa sì che alcune foglie giovani si arcuino, mentre quelle più vecchie, più rigide, crescano ad angolo retto. Si piegano graziosamente assumendo un portamento a fontana nel caso del Phormium cookianum.

P. tenax è la più grande e vigorosa delle due specie neozelandesi e raggiunge in media, a maturità, 2-2,50 m di altezza in tutte le direzioni, a volte di più a seconda delle condizioni di coltivazione. Phormium cookianum (o P.colensoi) mostra uno sviluppo minore e forma cespi più modesti da 0,60 m a 1,60 m. I cultivar sono generalmente meno vigorosi dei loro genitori e offrono dimensioni intermedie.

Con una crescita naturalmente piuttosto lenta, nel corso degli anni, il cespuglio si infittisce grazie ai suoi numerosi rizomi che gli permettono di espandersi lateralmente, senza mai diventare invasivo.

Il Lino della Nuova Zelanda è spettacolare per il suo fogliame persistente dall’aspetto molto grafico eretto a forma di spada verso il cielo. Da un ciuffo di foglie piegate in due alla base, sovrapposte l’una all’altra a ventaglio, nascono grandi foglie lineari, coriacee come il cuoio, simili a lunghi nastri satinati più o meno flessibili. Lunghe da 0,50 cm a 3 m a seconda delle specie, larghe fino a 10 cm, leggermente arcuate o più rigide, sono appuntite e ricadenti all’estremità. Le foglie sono un po’ meno larghe e meno erette nel caso del Phormium cookianum.

Le due specie hanno prodotto numerosi ibridi che offrono un’infinità di colori uniformi, tinte sontuosamente variegate o sottilmente striate di crema, rame, giallo, verde, arancio bronzato, bronzo bluastro o porpora. Verde-giallo nella varietà Golden Ray, quasi nero nel Phormium cookianum Black Adder, rosa-arancio a rosa porpora in ‘Margaret Jones’, rosa albicocca bordato di verde oliva a verde bronzo in ‘Rainbow Sunrise’, con tonalità rosa, porpora, bronzo, marrone e rosso rubino in ‘Pink Panther’ o ancora giallo chiaro sfumato di verde tiglio e percorso da numerose striature verdi per tutta la loro lunghezza in ‘Yellow Wave’.

Se questa perenne stupisce per la luminosità e l’ampiezza del suo fogliame, la sua fioritura, quando si verifica, dopo diversi anni di coltivazione, è altrettanto notevole. È rara e persino scarsa in alcune varietà.

In estate, da maggio a luglio, a seconda del clima, compaiono lunghi steli fiorali privi di foglie, che sovrastano il cespo di fogliame, a volte raggiungendo i 4 m di altezza. Questi piccoli fiori tubolari di 2-5 cm, giallo-verdastri o rosso opachi a maturità, formati da sei petali, sbocciano in gran numero, raggruppati in pannocchie erette.

La fioritura provoca la morte della rosetta che l’ha generata, ma dà vita a un nuovo germoglio.

Questa fioritura molto nettarifera attira alcuni uccelli e numerosi insetti impollinatori.

È seguita dalla formazione di frutti spiralati ricadenti nel Phormium cookianum o eretti nel Phormium tenax, sotto forma di capsule piene di semi dispersi dal vento a maturità.

Phormium tenax ibrido, foglie, fiori e baccelli contenenti i semi

Nonostante il suo bell’aspetto esotico, il phormium è più rustico di quanto si creda, sopportando temperature che vanno da -7°C a -10°C, a volte anche di più a seconda delle condizioni di coltivazione. Insensibile alle malattie, ai parassiti, sopporta senza problemi gli spruzzi marini, l’inquinamento, le correnti d’aria e il caldo intenso.

È una pianta molto poco esigente, facile da coltivare nelle regioni con inverni miti. In piena terra, sarà quindi riservata ai climi mediterranei o atlantici a seconda della specie, dove cresce al sole, in un terreno molto drenato, ma fresco e fertile. Ovunque altrove, la coltivazione in vasi molto grandi da riporre in veranda durante la brutta stagione è più indicata.

Utilizzato isolato o piantato in gruppo, il phormium struttura lo spazio e conferisce un fascino esotico al giardino moderno come agli spazi più naturali. Questa pianta di origine neozelandese si integra in tutti i contesti, il suo bel portamento grafico è prezioso nelle scene contemporanee essenziali e minimaliste come i giardini di ghiaia o il giardino secco. Nelle regioni fredde, offre una nota contemporanea a terrazzi e balconi.

I Maori lavoravano le fibre di Phormium come noi usiamo il lino, per la realizzazione di cesti, cordami, tappeti, vestiti… da cui il suo nome volgare di “Lino della Nuova Zelanda” o “Lino delle montagne”.

Specie e principali varietà

I più popolari

Le nostre preferite

Phormium tenax - Lino della Nuova Zelanda

È la più grande delle due specie neozelandesi, ma anche la più resistente alla siccità. Perfetta per grandi aiuole o grandi roccaglie

• Periodo di fioritura Luglio, Agosto
• Altezza a maturità 2 m

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Phormium Variegatum - Lino della Nuova Zelanda

Questa rigogliosa perenne sempreverde offre un aspetto particolarmente esotico al giardino, tutto l'anno! Perfetta per grandi aiuole o grandi roccaglie

• Periodo di fioritura Luglio, Agosto
• Altezza a maturità 2,50 m

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Phormium cookianum subsp. hookeri Tricolor

Una varietà di bella taglia da utilizzare isolata o in gruppo in giardino, oppure piantata in un vaso molto grande su terrazza o balcone

• Periodo di fioritura Luglio, Agosto
• Altezza a maturità 1,50 m

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Phormium cookianum Black adder

Una magnifica perenne sempreverde dall'aspetto molto esotico. Amiamo la sua silhouette a ventaglio molto scura.

• Periodo di fioritura Luglio, Agosto
• Altezza a maturità 1,20 m

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Phormium Purpureum - Lino della Nuova Zelanda

Forma nel tempo un ciuffo rigoglioso di fogliame lineare e rigido, molto verticale, di un porpora sfumato di bronzo, dall'aspetto molto esotico.

• Periodo di fioritura Luglio, Agosto
• Altezza a maturità 2,50 m

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Phormium cookianum subsp. hookeri Cream Delight

Questa varietà è compatta e particolarmente luminosa. Forma un bel ciuffo denso dal portamento leggermente svasato, che ricorda un po' una grande graminacea.

• Periodo di fioritura Luglio, Agosto
• Altezza a maturità 75 cm

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Phormium Golden Ray - Lino della Nuova Zelanda

Apprezzeremo questo Phormium per il suo vigore e il fogliame luminoso, composto da lunghe foglie variegate di verde e giallo e finemente bordate di rosso-arancio, riunite in un grande ciuffo di 1,50 m.

• Periodo di fioritura Luglio, Agosto
• Altezza a maturità 1,50 m

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Phormium Rainbow Sunrise - Lino della Nuova Zelanda

Sontuosamente colorato dalle luci dell'aurora, forma un ciuffo che porterà un tocco perfettamente esotico al minimo decoro.

• Periodo di fioritura Luglio a Settembre
• Altezza a maturità 1 m

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Phormium Margaret Jones - Lino della Nuova Zelanda

Questo Phormium dispiega un magnifico fogliame in tonalità rosa e marroni, con riflessi porpora e brillanti.

• Periodo di fioritura Luglio, Agosto
• Altezza a maturità 90 cm

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Piantagione

Dove piantare il Lino della Nuova Zelanda?

Il Phormium è una pianta perenne poco rustica, in particolare le varietà colorate. Abbastanza sensibile al freddo, resiste comunque fino a -7°C in piena terra, a volte anche di più, con una pacciamatura ben aerata e in terreno asciutto e ben drenato, mentre è leggermente meno resistente in vaso. Le forme più colorate sono meno robuste.

È facile da coltivare in piena terra nelle regioni con gelate lievi e di breve durata. Da noi, predilige le zone costiere, altrove la sua rusticità è spesso messa a dura prova. Resistente al vento e agli spruzzi salini, è del resto una pianta ideale per i litorali, perfetta per i giardini costieri.

Il Phormium tenax (e i suoi cultivar), più resistente alla siccità una volta ben radicato, è forse più adatto ai climi mediterranei, mentre il Phormium cookianum preferisce le regioni atlantiche, più umide, contrariamente a quanto a volte si legge.

Entrambi prediligono un terreno profondo che rimanga fresco d’estate e che non si secchi, per svilupparsi bene in cespi folti.

Non resiste a gelate intense, perciò nei climi più rigidi va piantato in vaso e riparato d’inverno. Ovunque il clima sia mite, piantate il Phormium in piena terra, al sole, in un terreno morbido, preferibilmente sabbioso, ben drenato, profondo e fertile.

Sceglietegli una posizione adeguata al suo ampio sviluppo: dopo 5 anni, la sua silhouette si afferma occupando spesso più di un metro di larghezza!

Usato come esemplare isolato o in gruppo, struttura lo spazio e dona verticalità ed esotismo al giardino. Si integra meravigliosamente nei giardini rocciosi e nelle aiuole asciutte, come in grandi macchie di perenni un po’ informali, alle quali dona rilievo e ampiezza.

Apporterà un tocco esotico a balconi, terrazze e giardini urbani.

Quando piantare un Phormium?

La piantagione del Lino della Nuova Zelanda si effettua preferibilmente in primavera, da marzo ad aprile o a fine estate, da settembre a ottobre.

Come piantare il Phormium?

In terreno ricco e ben drenato, il Phormium sarà più vigoroso e tollerante al gelo. Se il vostro terreno trattiene l’umidità, piantate il Phormium in cima a una collinetta, dove l’acqua non ristagnerà. Tuttavia, assicuratevi che la pianta non manchi d’acqua, soprattutto nei primi estivi dopo la piantagione.

In piena terra

• Lavorate bene il terreno e scavate una buca di 2-3 volte il volume del vaso
• Aggiungete uno strato di ghiaia sul fondo per migliorare il drenaggio
• Piantate il Phormium a livello del colletto al centro della buca
• Mescolate terriccio per piante mediterranee e compost alla terra estratta
• Riempite la buca e pressate leggermente con il piede
• Pacciamate la base e annaffiate abbondantemente dopo la piantagione, poi 1-2 volte a settimana durante la crescita nel primo anno

In vaso

Il substrato deve essere ricco e molto drenante per una buona aerazione delle radici ed evitare ristagni idrici. Posizionatelo in pieno sole.

• In un vaso largo almeno 50 cm, stendete uno strato drenante (ghiaia o argilla espansa)
• Piantate in un mix di terriccio e terra da giardino leggermente sabbioso, arricchito con compost e una manciata di cornunghia
• Pacciamate la base
• D’estate, annaffiate quando il substrato è asciutto (circa una volta a settimana)
• Concimate con fertilizzante liquido diluito nell’acqua, una volta al mese durante la crescita
• Riparate il vaso dal gelo in autunno nelle regioni fredde e riducete acqua e concime: lasciate asciugare il terreno tra un’annaffiatura e l’altra

→ Per saperne di più nella nostra scheda consiglio: Coltivare il Phormium in vaso

Cura, potatura e manutenzione

Il Phormium è facile da coltivare nelle regioni dove non gela eccessivamente.

In piena terra

Proteggete la base con uno spesso strato di ghiaia o foglie secche per mantenere l’umidità del suolo in estate e proteggere le radici dal freddo in inverno. In climi rigidi, avvolgete il fogliame con un telo protettivo invernale.

I primi due estati, assicuratevi che la pianta non manchi d’acqua e che il terreno non sia mai troppo secco né fradicio: la base deve rimanere fresca. Una volta ben radicata, in terreno ben drenante, diventerà sempre più resistente alla siccità.

Successivamente, annaffiate ogni 15 giorni, non più spesso e solo in caso di siccità prolungata nelle regioni del sud della Francia. Altrove, nelle regioni più piovose, in estate annaffiate con maggiore moderazione. In inverno, si accontenta dell’acqua piovana.

In piena terra, il phormium non necessita di fertilizzante.

In vaso

Le piante coltivate in vaso sono piuttosto esigenti e richiedono maggiore attenzione. Annaffiate abbondantemente durante il periodo di crescita: il terreno non deve mai seccarsi completamente. Nutrite la pianta con un fertilizzante liquido diluito nell’acqua d’annaffiatura, una volta al mese.

In inverno, riducete le annaffiature e le concimazioni, e lasciate asciugare il terreno tra un’annaffiatura e l’altra. Rinvasate ogni 2 anni.

Come potare un phormium?

La potatura si riduce a una semplice pulizia primaverile. Da marzo ad aprile, con delle cesoie, tagliate gli steli fioriti appassiti a 20 cm dal suolo e eliminate completamente le foglie secche o appassite.

Leggi anche: Phormium: come proteggerlo dal freddo e svernarlo?

Malattie e nemici eventuali

Il phormium si dimostra molto resistente a parassiti, malattie e all’inquinamento atmosferico. Tuttavia, le piante giovani possono subire attacchi di cocciniglie farinose, riconoscibili dagli ammassi cotonosi che lasciano sulla pianta. Questi insetti rallentano la crescita e scoloriscono il fogliame. Trattate con spruzzi di olio di colza. Ripetete l’operazione due o tre volte a distanza di 15 giorni.

Moltiplicazione

La semina è possibile a febbraio-marzo, ma consigliamo maggiormente il prelievo di giovani polloni in autunno. La divisione di un cespo grande può rivelarsi piuttosto difficile, poiché il phormium è davvero resistente! Evitate di danneggiare le radici fragili.

• Con una vanga, estraete dei giovani germogli alla periferia (o un bel cespo) facendo attenzione a non rovinare le radici
• Tagliate le foglie a metà
• Ripiantate i polloni in vasi singoli o il cespo in piena terra in una buca abbastanza larga e profonda, arricchita con un miscuglio ben drenante di terriccio e ghiaia
• Richiudete, compattate bene poi annaffiate abbondantemente e mantenete il terreno umido ma non fradicio fino alla ripresa vegetativa

→ Scopri di più sulla divisione del Phormium nel tutorial di Alexandra!

Associare il phormium

Il lino della Nuova Zelanda con le sue spettacolari foglie nastriformi dai colori sorprendenti che vanno dal verde oliva al porpora nero, passando per screziature bianco crema, rosa o albicocca, erette a forma di spada, è sempre un punto focale importante in un giardino o in vaso su un balcone o una terrazza.

Il suo fogliame appuntito ma elegante, la sua silhouette grafica bella tutto l’anno, si prestano a molteplici utilizzi e apportano sempre carattere, esotismo e verticalità a un decoro. Permette di comporre scene originali e molto colorate.

Vedetta indiscussa dei giardini d’ispirazione esotica, contemporanea o mediterranea, il phormium si integra in tutti i giardini, anche costieri, che siano strutturati, selvaggi o naturali ai quali offre durante le quattro stagioni, rilievo e ampiezza.

Con il loro portamento architettonico, i grandi phormium (Phormium tenax ‘Purpureum’, Phormium tenax ‘Variegatum’), sono perfettamente appropriati per creare un centro d’interesse spettacolare e strutturare un’aiuola di perenni e piccoli arbusti. Utilizzati in ciuffi isolati, costituiscono anche dei tappezzanti molto ornamentali sotto-piantati con perenni tappezzanti come le verbene, petunie o delosperme.

Facili da abbinare tra loro o ad altre piante asiatiche, come le erbe del Giappone, apprezzano anche la compagnia dei palmi della Cina. Per un’aiuola moderna dalle sembianze esotiche, circondateli di canna giganti, grandi dalie e bulbi di Watsonie, Kniphofie, Crocosmie.

Le piante compagne possono scomparire nel corso delle stagioni, il phormium continuerà ad attirare lo sguardo con le sue lunghe lame colorate.

Nelle scene naturali, farà sensazione mescolato a grandi graminacee come i penniseti o i miscanti permettendo magnifici abbinamenti di forme basati unicamente sui giochi di fogliame persistente.

Un abbinamento contrastato: il phormium tenax variegatum, incorniciato da due aranci del Messico (Aztec Pearl e Sundance) e accompagnato da una bordura di Festuca glauca.

Per un’atmosfera contrastata, le varietà rosa e porpora (‘Evening’ ‘Margaret Jones’, ‘Pink Panther’), si valorizzeranno reciprocamente con un Leptospermum scoparium ‘Red damask’, dalla lunga fioritura di un rosso profondo, a un ciuffo di Muhlenbergia capillaris, vera nuvola rosa a fine estate, alla Grande melianthe, a un Leucadendron ‘Safari Sunset’, a una Colocasia Sangria‘, al Lophomyrtus ‘Magic Dragon‘ o ancora al Callistemon o al Ricinus communis ‘Carmencita rosso’.

Un abbinamento nei toni del rosa: Phormium tenax Evening Glow, Leucadendron Safari Sunset, Colocasia Sangria e Muhlenbergia capillaris

In un giardino moderno dalle linee sobrie, minerale ed essenziale come il giardino di ghiaia o il giardino secco, si abbina meravigliosamente ad altre piante altrettanto grafiche e facili da coltivare come i bambù, le cordiline, gli yucca in composizioni molto contemporanee. È una pianta notevole che si abbina bene al fogliame lussureggiante dei banani o all’architettura strutturante delle palme, di un Dasylirion glaucophyllum o delle agavi.

In un giardino sul mare, sarà il compagno ideale di piante venute come lui dall’Oceania come il Pittosporum tenuifolium Tom Thumb, il Pseudopanax Ferox o ancora l’Olearia macrodonta ‘Major’ o Agrifoglio della Nuova Zelanda.

In un vaso di grandi dimensioni, produrrà un effetto sontuoso in un tappeto di verbene o abbinato a un pelargonio e darà un aspetto veramente esotico accanto a un Trachycarpus wagnerianus o palma nana.

→ Scopri altre idee di abbinamento con i Phormium nella nostra scheda consiglio!