Barbabietola: semina, piantagione, coltivazione e raccolta

Descrizione e botanica

Le prime selezioni di barbabietole da orto da parte dell’uomo risalgono all’Antichità, con testimonianze scritte in Grecia che risalgono a 5 secoli prima di Cristo. Ma la sua culla geografica sarebbe la Mesopotamia. Bisogna poi attendere il Medioevo per ritrovare la descrizione delle varietà dell’epoca. Le barbabietole da foraggio si svilupparono in Germania nel XVI^o secolo, poi le prime selezioni di barbabietole da zucchero avvennero in Polonia nel XVIII^o secolo.

Molto vicina botanicamente alla bieta (o bietola), la barbabietola era precedentemente scritta bieta-rapa per distinguere la rapa carnosa di questa pianta rispetto alla costa della bieta. Il nome del genere, Beta, viene dal latino bēta (bieta, pera) e il nome della specie viene dal latino, vulgaris, (volgare, comune).

Distinguiamo tre sottospecie:

• La barbabietola da orto, comunemente chiamata “Barbabietola rossa” – Beta vulgaris var. esculenta – coltivata per il consumo umano.
• La barbabietola da foraggio – Beta vulgaris var. rapa – utilizzata per nutrire gli animali, soprattutto in inverno.
• La barbabietola da zucchero – Beta vulgaris var. altissima – utilizzata per estrarre lo zucchero e produrre bioetanolo!

La barbabietola fa parte della famiglia delle Chenopodiaceae secondo la classificazione classica o della famiglia delle Amaranthaceae secondo la classificazione filogenetica. La barbabietola è una pianta erbacea biennale (coltivata come annuale). Il primo anno di coltivazione, la barbabietola sviluppa il suo sistema vegetativo: all’inizio della crescita sono soprattutto le foglie che crescono prioritariamente, sono disposte a rosetta e sono emesse dal colletto, sono di colore verde chiaro, spesso nervate di rosso e raggiungono fino a 30 cm di lunghezza. La radice si sviluppa a livello del suolo, e non sotto terra. Il suo sviluppo avviene progressivamente fin dall’inizio della crescita ma è soprattutto negli ultimi mesi di coltivazione che la barbabietola fa le sue riserve, la radice si ingrossa allora rapidamente. Il secondo anno, se non è stata raccolta, la barbabietola emette uno scapo fiorale che può raggiungere 1,5 m di altezza, i fiori verdi, ermafroditi sono raggruppati in verticilli. Dopo la fecondazione, i semi sono raggruppati in glomeruli. Ogni glomerulo contiene fino a quattro semi, saldati tra loro e difficilmente dissociabili.

Foglie verdi nervate di rosso e disposte a rosetta – Le foglie sono emesse dal colletto – Radice tagliata della Crapaudine

Le varietà di barbabietole: barbabietole rosse e altri colori

Le varietà di barbabietole rosse

Le varietà di altri colori

Barbabietola rossa Bonel

La Barbabietola rossa Bonel è una varietà olandese con radice rotonda, buccia e polpa di un rosso scuro. Si raccoglie preferibilmente giovane (baby legume) perché il suo sapore dolce e zuccherino è migliore in questa fase.

• Periodo di fioritura Maggio a Luglio
• Altezza a maturità 30 cm

Vedi la scheda prodotto

Barbabietola rossa Covent Garden Bio

La Barbabietola rossa Covent Garden è una varietà antica con radici lunghe e ovoidali di colore rosso violaceo e polpa soda, succosa, dolce e di ottimo sapore.

• Periodo di fioritura Maggio a Luglio
• Altezza a maturità 40 cm

Vedi la scheda prodotto

Barbabietola rossa De Detroit Améliorée 2 race Bolivar

La Barbabietola rossa di Detroit Migliorata 2 razza Bolivar è una varietà con radici tonde, polpa rossa e buccia liscia e molto dolce. È precoce e resiste bene alla montatura, inoltre si conserva molto bene.

• Periodo di fioritura Maggio a Luglio
• Altezza a maturità 40 cm

Vedi la scheda prodotto

Barbabietola rossa Moneta

La barbabietola rossa Moneta è una varietà che produce radici tonde dal gusto dolce. La sua particolarità sta nel seme monogerme, il che significa che un seme produce una sola pianta, a differenza delle varietà comuni in cui un glomerulo dà origine a più piantine.

• Periodo di fioritura Maggio a Luglio
• Altezza a maturità 40 cm

Vedi la scheda prodotto

Barbabietola Nera piatta d'Egitto Bio

La Barbabietola Nera piatta d'Egitto è una varietà originaria dell'Egitto, particolarmente resistente al calore. Di forma rotonda e schiacciata, ha la buccia liscia e la polpa rosso scuro, dal sapore eccellente.

• Altezza a maturità 30 cm

Vedi la scheda prodotto

Barbabietola Bianche Albina Vereduna

La Barbabietola Bianca Albina Vereduna è una varietà con radici tonde, epidermide bianco e spesso. La sua polpa, anch'essa bianca, è tenera e offre un sapore dolce che ricorda la patata dolce! Questa varietà semi-precoce è migliore se raccolta giovane.

• Altezza a maturità 25 cm

Vedi la scheda prodotto

Barbabietola gialla Burpee's Golden Bio

La Barbabietola Burpee's Golden è una bella varietà antica di forma rotonda con buccia arancione e polpa giallo oro, che mantiene questo colore dopo la cottura. Dal sapore dolce e zuccherino, delizierà il vostro palato. Non dimenticate di fare qualche burpees prima di raccoglierla!

• Altezza a maturità 25 cm

Vedi la scheda prodotto

Barbabietola Chioggia Bio - Ferme de Sainte Marthe

La Barbabietola Chioggia è una varietà originale per la sua polpa rosa striata di bianco. Non è solo decorativa, ma ha anche un ottimo sapore, dolce, ottima cruda. Questa varietà è molto precoce.

• Periodo di fioritura Maggio a Luglio
• Altezza a maturità 40 cm

Vedi la scheda prodotto

Barbabietola Crapaudine

La barbabietola Crapaudine è una varietà molto antica con radice di forma cilindrica e allungata, epidermide nero rugoso e screpolato che racchiude una polpa rosso violacea cerchiata di rosa, dal sapore eccellente, fine e dolce.

• Altezza a maturità 40 cm

Vedi la scheda prodotto

La semina della barbabietola e il suo trapianto

Dove e quando seminare le barbabietole?

La barbabietola si semina generalmente in piena terra, ma per una coltura precoce è possibile seminare in cassette:

• Per una coltura precoce, seminate da fine febbraio ad aprile in cassette. Il trapianto si effettua generalmente quando avvengono le prime semine in campo, cioè intorno ad aprile. Questo metodo permette un raccolto da maggio a luglio.
• Per una coltura stagionale, seminate da metà aprile a luglio direttamente in piena terra per un raccolto che avverrà da luglio a ottobre.

Come seminare i semi di barbabietola?

Dovremmo parlare di glomeruli e non di semi per essere precisi. Infatti, ad eccezione delle varietà cosiddette “monogerme” come la barbabietola ‘Magenta”, ogni glomerulo produce più piantine.

Per la semina in cassette:

1. Riempite la cassetta per 2/3 di terriccio e compattate leggermente con una cazzuola.
2. Posizionate i glomeruli lasciando almeno 3 cm tra ogni glomerulo.
3. Coprite, con uno strato spesso quanto i semi, di terriccio da semina usando un setaccio e compattate leggermente con una cazzuola.
4. Innaffiate con un nebulizzatore d’acqua.
5. Quando le piantine avranno raggiunto i 10 cm e/o cinque foglie, posizionatele in piena terra distanziandole di 20 cm e selezionando le più vigorose.

Per la semina in piena terra:

Le barbabietole amano terreni freschi e soffici. Iniziate smuovendo il terreno con una forca vanga e livellatelo con il rastrello. Aggiungete, se necessario, un po’ di cenere perché la barbabietola ama il potassio. (Da leggere, sull’argomento: “Cenere di legno, come utilizzarla in giardino”). Aggiungete poi, se necessario, letame maturo o compost ben decomposto nei solchi.

La semina si effettua direttamente in fila:

1. Aprite dei solchi profondi da 1 a 2 cm, distanziati di 25-30 cm,
2. Seminate un glomerulo ogni 5 cm,
3. Coprite con terra fine poi compattate con il dorso del rastrello,
4. Innaffiate delicatamente e mantenete il terreno umido fino alla germinazione!

Una volta che le piantine avranno raggiunto i 10 cm e/o cinque foglie, dimezzatele selezionando le più vigorose e facendo in modo che siano distanziate di 20 cm.

Diradare la barbabietola

A partire dallo stadio di 5 foglie, cioè circa 10 cm di altezza, la barbabietola deve essere diradata dato che ogni glomerulo avrà prodotto più piantine. Innaffiate il terreno per facilitare il diradamento e conservate solo una piantina ogni 20 cm.

Le piantine rimosse possono essere trapiantate più lontano, in un’altra parcella, ma quelle più deboli saranno compostate.

La coltivazione della barbabietola e il suo trapianto

Le barbabietole seminate in vaschette o acquistate come piantine vanno trapiantate nell’orto, in un terreno preparato come per la semina, quando presentano almeno 5 foglie.

Il trapianto delle barbabietole a radice nuda

1. “Preparate” le giovani piantine tagliando un terzo del fogliame e della radice
2. Fate un buco con un piantatoio
3. Posizionate la vostra piantina e riempite con della terra,
4. Innaffiate immediatamente e ombreggiate se necessario, perché la barbabietola sopporta poco questo trapianto. L’ideale è effettuare il trapianto la sera o con tempo nuvoloso. Nei giorni seguenti, assicuratevi che le barbabietole abbiano attecchito bene, per questo innaffiate regolarmente, apprezzeranno particolarmente una spruzzatura regolare sul fogliame.

La piantagione delle barbabietole in minizolle

Le barbabietole possono essere coltivate anche partendo da giovani piantine, in minizolle. Queste minizolle, larghe almeno 2 cm alla base, hanno il vantaggio di limitare lo stress durante la piantagione rispetto al trapianto a radice nuda, quindi il tasso di attecchimento è spesso maggiore.

Ecco come procedere per la loro piantagione:

1. Un quarto d’ora prima della piantagione, mettete le vostre minizolle in un sottovaso pieno d’acqua, preferibilmente non troppo fredda, per reidratarle. Questa fase è indispensabile per un buon attecchimento delle piantine! Un piccolo plus consiste nell’aggiungere un po’ di macerato di consolida nel sottovaso, 1/5^° del volume d’acqua è una buona proporzione.
2. Sulla vostra aiuola preparata, tracciate le linee distanziate di 25-30 cm.
3. Interrate una minizolla ogni 20 cm. Ogni zolla va interrata fino al suo bordo superiore, non è necessario interrarla ulteriormente.
4. Innaffiate immediatamente, delicatamente con il beccuccio dell’annaffiatoio, o con un getto dolce dal tubo da giardino.
5. Nei giorni seguenti, controllate il buon attecchimento delle piantine: le zolle devono rimanere umide finché le radici si sviluppano nel terreno. Se le condizioni meteorologiche sono belle e calde, un’ombreggiatura temporanea con cassette rovesciate o con una rete ombreggiante non sarà superflua!

Abbinare le barbabietole nell'orto

La barbabietola si trova bene vicino a lattuga, carota, pastinaca, sedano da costa e rapa, cavoli cappucci e rucola.

Al contrario è meglio evitare di associarla con spinaci, bietola e atriplice perché sono ortaggi della stessa famiglia, così come con asparago, porro e pomodoro.

Barbabietole e lattughe si apprezzano nell’orto

Coltivazione e cura

Cure colturali

Durante la coltivazione, le barbabietole non richiedono cure particolari, a parte regolari sarchiature e diserbi. Annaffiate durante i periodi caldi e secchi per evitare che la radice si lignifichi e diventi dura. Poiché la barbabietola predilige un terreno fresco, ricordatevi anche di pacciamare il prima possibile. Controllate inoltre la comparsa di macchie sulle foglie (vedi sotto le malattie).

Una pianta di barbabietola

Malattie e parassiti della barbabietola

Nell’orto familiare, è piuttosto raro che le barbabietole siano colpite da malattie o attaccate da parassiti. Tuttavia, i due problemi principali che potreste incontrare sono la cercosporiosi e la mosca della barbabietola.

La cercosporiosi della barbabietola

La cercosporiosi è una malattia crittogamica (causata da un fungo) il cui agente responsabile è Cercospora beticola. Questa malattia, abbastanza comune, si manifesta con piccole macchie rotonde sulla pagina superiore delle foglie, di colore marrone-grigiastro e circondate da un bordo rosso. Le foglie gravemente colpite si seccano e muoiono.

I danni possono essere significativi se la malattia compare precocemente, poiché le radici si sviluppano meno. Tuttavia, se la malattia compare verso la fine della coltura, i danni sono lievi. Vi consigliamo comunque di tagliare e eliminare le foglie malate per ridurre il rischio di diffusione e infezione. Come prevenzione, annaffiate le barbabietole direttamente alla base, evitando di bagnare le foglie.

Questa malattia può essere confusa con la ramulariosi (Ramularia beticola), i cui sintomi sono simili e i danni equivalenti o addirittura minori. Nel caso della ramulariosi, il bordo delle macchie necrotiche è marrone scuro e non rosso.

La mosca della barbabietola

La mosca della barbabietola o Pegomia o Minatrice della barbabietola, Pegomya betae, è un parassita della barbabietola le cui larve scavano gallerie nel fogliame. Soprattutto la prima generazione di larve, che coincide con l’inizio della coltura, può causare i danni più gravi e compromettere la sopravvivenza delle giovani piante di barbabietola. Tuttavia, questo parassita è meno comune negli orti che nelle coltivazioni estensive: basta tenere gli occhi aperti ed eliminare le foglie che presentano gallerie.

→ Scopri di più sulle malattie e parassiti della barbabietola nella nostra scheda consigli

Raccogliere e conservare le barbabietole

La coltura precoce permette di raccogliere barbabietole a partire dal mese di maggio fino a luglio, mentre per la coltura di stagione il raccolto avviene da luglio a ottobre, o anche più tardi nelle regioni dal clima mite.

Alcuni giardinieri raccolgono le giovani foglie per consumarle in insalata mista. Se lo fate, assicuratevi di non esaurire le piante in modo che possano comunque sviluppare le loro radici.

Per conservare le barbabietole per tutto l’inverno, si consiglia di riporle in un luogo fresco e buio come una cantina o una dispensa. Per ottimizzare la conservazione e preservare al meglio le qualità gustative, potete interrarle sotto uno strato di sabbia ben asciutta. Nei climi miti, possono essere conservate direttamente nel terreno, semplicemente protette con una pacciamatura.

Bella raccolta di barbabietole!

Utilizzo e benefici nutrizionali della barbabietola

La radice di barbabietola si consuma più spesso cotta, ma è anche commestibile cruda. Va notato che è quando è cotta che apporta più antiossidanti. Le idee per le ricette non mancano e viene spesso valorizzata anche in piatti gourmet. Può essere semplicemente cotta e tagliata a pezzi, frullata con formaggio di capra fresco, in zuppa come il bortsch russo, grattugiata per dare colore alle insalate… Anche le giovani foglie sono ottime nel mesclun.

La barbabietola è un ortaggio che contiene principalmente carboidrati complessi, poi fibre e proteine. Ricca di diverse vitamine e soprattutto di B9, che aiuta il rinnovamento cellulare e il corretto sviluppo del feto nelle donne in gravidanza. Il potere antiossidante della barbabietola è molto elevato, antiossidanti come luteina, zeaxantina, betalaine e flavonoidi sono composti che proteggono l’organismo dall’invecchiamento, dalle malattie cardiovascolari e prevengono il rischio di cancro. È stato scientificamente provato che la betalaina (betaina), un pigmento, riduce il rischio di cancro alla pelle, al fegato e ai polmoni negli animali. È questa stessa molecola che colora di rosso le urine. Anche le foglie di barbabietola sono ricche di flavonoidi (antiossidanti), quindi i giovani germogli sono ottimi in insalata!

Molteplici utilizzi della barbabietola

Produrre i propri semi di barbabietola

Il primo anno di coltivazione è identico alla coltura per il consumo, ma non è necessario seminare troppo presto, le semine estive sono le migliori per la produzione di semi. In autunno, nei climi molto freddi in inverno le radici vengono dissotterrate e messe in silo per poi essere ripiantate a marzo. Se il clima è più mite, vengono lasciate nel terreno e coperte con foglie per superare l’inverno. Le barbabietole vengono selezionate in base alle caratteristiche della specie. Le radici malate o attaccate da insetti vengono scartate.

L’impollinazione avviene tramite il vento, quindi si consiglia vivamente di produrre semi solo di una singola varietà all’anno, poiché l’incrocio sarebbe inevitabile con due varietà. Ricordate inoltre di non far fiorire le bietole nello stesso anno, poiché potrebbero incrociarsi con la barbabietola. Gli steli fiorali compaiono in primavera del secondo anno, ed è preferibile sostenere le piante con tutori per evitare che si pieghino. Ad agosto i glomeruli maturano e gli steli vengono raccolti una volta ben secchi. Successivamente bisogna separare i glomeruli dagli steli e passarli attraverso un setaccio a maglie larghe per facilitare l’operazione.