Cornus kousa Beni-fuji - Corniolo giapponese

Il Cornus kousa Benifuji è una varietà di Corniolo giapponese il cui fiorellino conquista senza dubbio. Ben valorizzate dal fogliame verde brillante, leggermente laccato, le infiorescenze rosa a forma di stella attraggono tutti gli sguardi in primavera. Alla fine dell'estate, i fiori si trasformano in frutti rossi decorativi, che contrastano piacevolmente con il fogliame. Infine, in autunno, le foglie virano al rosso e all'arancio, formando uno spettacolo di grande bellezza. Ornamentale per tre quarti dell'anno, questo arbusto merita davvero un posto nel giardino.

Il Corniolo fa parte della famiglia piuttosto riservata delle Cornacee, che, dopo vari rimaneggiamenti della classificazione botanica, comprende solo i generi Cornus e Alangium. In natura, il Cornus kousa è un albero di piccole dimensioni o un grande arbusto, che cresce in Giappone, Cina e Corea. La sua silhouette grafica, formata da rami generalmente a gradoni e orizzontali, gli conferisce un aspetto molto giapponese.
Benifuji (o Beni-Fuji) proviene da un seme naturale raccolto sulle pendici sud-est del Monte Fuji in Giappone, da cui il suo nome, ad un'altitudine compresa tra 800 e 1000 m. Tre vivaisti giapponesi hanno avviato nel 1970 una selezione di massa e nel 1978 hanno isolato questa varietà naturale che ritenevano meritevole di essere commercializzata. Hanno identificato una concentrazione di pigmenti rossi interessante, che si manifesta sul tronco e nei fiori. Dopo anni di osservazione e moltiplicazione per garantire la stabilità della varietà, hanno infine depositato e ottenuto un brevetto nel 1994.
Questo arbusto a crescita lenta a moderata può raggiungere in buone condizioni un'altezza di 3 m a 3,50 m in 10 anni, con una larghezza di 2 m a 2,50 m. Ha una portamento piuttosto eretto, che può eventualmente allargarsi un po' con l'età. Dopo 20 anni in terra, la sua altezza si avvicinerà ai 4 m a 4,50 m. I rami sono eretti a 45° e formano una vegetazione piuttosto densa. Le foglie di medie dimensioni, un po' più piccole rispetto alla specie tipo C. Kousa, hanno forma lanceolata, con una lunghezza media di 8 cm (da 7 a 11 cm) e una larghezza di 4,2 cm (da 3,5 a 5 cm). Di un verde brillante a scuro, hanno un aspetto leggermente satinato in superficie.
Dal mese di maggio fino a giugno si formano splendide infiorescenze a forma di stella a quattro braccia, composte da un glomerulo centrale circondato da brattee colorate. Il glomerulo è composto da piccoli fiori veri e propri, strettamente accostati tra loro, di colore verdastro. Le brattee sono foglie trasformate, che vengono confuse con i fiori, poiché sono loro ad essere ornamentali. In Benifuji, appena compaiono, assumono un bel colore rosa intenso, tendente leggermente al porpora, con una forma ovale appuntita all'estremità. Molto fiorifero, l'arbusto fa parte dei più bei spettacoli primaverili. Alla fine dell'estate, i frutti si colorano di rosso, simili a more o fragole, e possono essere consumati a maturazione in settembre (anche gli uccelli li apprezzano!). Sono molto decorativi sulla vegetazione più scura, che, un mese dopo, assume splendide colorazioni autunnali, virando al rosso e all'arancio, persino al porpora.

Il Cornus kousa Benifuji richiede poche cure, si rivela resistente alle malattie e non necessita di essere potato. Sarà sufficiente annaffiarlo durante i periodi caldi per evitare che il terreno si secchi. Sarà perfetto integrato in un aiuola di torba, piantato in seconda fila. Ai suoi piedi, piantate arbusti bassi come l'Andromeda polifolia Nikko, un affascinante coprisuolo dal fogliame verde scuro molto fine, che si ricopre di piccole campanelle bianche da aprile a giugno. Per allungare il periodo di fioritura della vostra aiuola, pensate allo Skimmia reevesiana, un piccolo arbusto sempreverde, che unisce l'attrattiva di un fogliame verde scuro ornamentale tutto l'anno, una fioritura rosa-bianca profumata in marzo-aprile e una fruttificazione rossa molto decorativa in autunno e inverno. E per avere fiori anche in estate, scegliete un bel Ortensia come l'Hydrangea paniculata Bloody Mary con grandi infiorescenze bianco crema che virano progressivamente al rosso intenso.