Echinacea purpurea Alan's Pride

L'Echinacea purpurea 'Alan's Pride' è un rudbeckia viola di quel bel verde lime o verde mela che a volte le echinacee sanno regalarci. Attorno a un cono molto prominente, paffuto e arrotondato, di colore arancione, sbocciano petali stretti, piatti o leggermente ricurvi, di quel colore vivace e acido, un verde vitaminico che tira sul bianco e sul giallo. Questa selezione è una eccellente pianta da aiuola estiva, di altezza media, eretta e vigorosa. Molto mellifera e nettarifera, sotto il costante balletto delle farfalle, anima il giardino.

L'Echinacea purpurea o Echinacea purpurea fa parte della famiglia delle Asteraceae. È una pianta erbacea perenne endemica del Nord America che si trova nelle grandi pianure aride dell'est degli Stati Uniti o nei sottoboschi poco folti, nelle brughiere o nei terreni coltivati. Misura tra i 60 cm e 1,20 m. I fiori centrali formano un cono conico irto di tubuli ruvidi, ambrati e punteggiati di marrone-rosso, che diventano più prominenti e scuri man mano che il fiore sboccia. Sono circondati da larghi capolini, di colore rosa a viola nella specie tipo, e talvolta bianchi. I colori del fiore sbiadiscono col tempo. Le ligule del collare si dispiegano orizzontalmente per poi spesso assumere una postura ampiamente involuta (piegata verso il basso o verso il fusto). I fusti che portano i fiori sono molto rigidi, di colore verde scuro a porpora. Le foglie verdi scure sono lanceolate, pubescenti e diventano sessili nella parte superiore del fusto.

Il Rudbeckia purpurea 'Alan's Pride' è una varietà piuttosto bassa, che forma un cespo denso di circa 65 cm di altezza in media per una larghezza di circa 40 cm. Vigorosa, produce numerose fioriture tra luglio e settembre. Di dimensioni medie, sono dotate di un cuore centrale particolarmente prominente, di colore ambrato, arancione. Le ligule che circondano questo cono sono piuttosto strette, a forma di cucchiaio. Sono leggermente ricurve, conferendo fantasia al fiore. Altro aspetto originale, il loro colore, di un verde lime brillante, molto luminoso.

L'Echinacea 'Alan's Pride' predilige terreni ricchi, sabbiosi e ben drenati. Non è esigente sul pH del terreno. Piantatela al sole o in mezz'ombra leggera, ai margini dell'aiuola, in un prato fiorito. È rustica e resiste a periodi di siccità. Nei giardini naturalistici, con altre piante perenni poco esigenti e delle graminacee, esprime tutto il suo potenziale. Ma è versatile e porta vivacità e semplicità a rose e phlox in un Giardino romantico. Tagliare i fiori appassiti stimola nuove fioriture. Tuttavia, è possibile lasciare alcune steli e capolini d'inverno: sono molto grafici, ma soprattutto i semi sono molto apprezzati dagli uccelli, in particolare dai fringuelli e dai cardellini affamati. In fiore da tagliare o da essiccare, impreziosisce i bouquet. È anche una pianta resistente e accomodante rispetto al terreno. La sua semina è facile, sempre coronata da successo, in un terreno da giardino ordinario.

Da notare: le diverse specie di Echinacea, in particolare le purpurea, pallida e angustifolia, sono panacee nella farmacopea amerindiana. Sono note per essere immunostimolanti e favorire la guarigione delle malattie invernali (raffreddore, influenza, affezioni respiratorie). Tutti i cultivar hanno conservato le proprietà della specie originale.