Eremophila caerulea nivea Beryl's Blue

L'Eremophila 'Beryl's Blue' è un piccolo arbusto persistente australiano estremamente luminoso, ben adattato alla siccità, ma sensibile al freddo. Forma una palla ampia e molto densa, che appare quasi bianca a causa del suo fogliame coperto da una peluria molto chiara. Alla fine dell'inverno e in primavera sbocciano graziose fioriture di un delicato blu lavanda nascoste nel fogliame. Molto insolito, si nota da lontano. La sua scarsa rusticità, così come la sensibilità del suo fogliame ai climi umidi, rendono la sua coltivazione in piena terra incerta al di fuori della costa mediterranea. La coltivazione in vaso grande è possibile, il che permette di riparare la pianta in inverno, ma anche di risparmiarla dalle piogge troppo frequenti durante la bella stagione.

L'Eremophila Beryl's Blue è un arbusto della famiglia dei Scrophulariaceae o dei Myoporaceae secondo le classificazioni. Si tratta di un ibrido orticolo ottenuto da un seme piantato nello stato di Victoria, in Australia. Probabilmente è un incrocio tra l'Eremophila nivea e l'E. caerulea. Gli eremofili sono cespugli originari di regioni australiane caratterizzate da un clima mite in inverno, ma caldo e arido in estate. La varietà Beryl's Blue è una pianta perfettamente adattata alla scarsità d'acqua che non tollerà gelate inferiori a -4 o -5 °C. Cresce abbastanza rapidamente formando un ampio cespuglio alto circa 1,30 m e largo 1,50 m in piena terra. In vaso, la pianta manterrà dimensioni più contenute. È interamente coperta da una peluria di colore grigio chiaro a bianco, fatta di peli intrecciati, che le permette di limitare efficacemente le perdite d'acqua. Tuttavia, questa caratteristica favorisce l'accumulo di umidità e la proliferazione di funghi in condizioni umide. Il fogliame persiste in inverno. I fusti sono eretti, fragili, ricoperti di foglie strette, lineari, più corte rispetto a quelle dell'Eremophila nivea. Sono fitte e disposte alternativamente sui rami. La fioritura principale avviene a marzo-aprile, e talvolta di nuovo più modestamente verso la fine dell'estate. Nelle ascelle delle foglie, un po' nascoste, sbocciano piccoli fiori tubolari di 2 cm di lunghezza che si aprono in lobi. Sono di colore lavanda pallido all'esterno. Dopo l'impollinazione si formano piccoli frutti secchi, legnosi, di forma ovale, difficili da individuare nella vegetazione. I semi dell'Eremophila sono molto difficili da far germogliare, poiché il risveglio dalla dormienza richiede condizioni molto specifiche.

L'Eremophila Beryl's Blue dovrebbe trovare il suo posto nei giardini della costa mediterranea.  Può essere utilizzato in massiccio, in giardino roccioso, su un pendio, ma anche come siepe bassa per delimitare un vialetto ad esempio. Crea un massiccio persistente argenteo con fioriture scalari mescolando i fogliami e i profumi delle lavande (blu, bianche, rosa), rosmarini (striscianti o eretti), Atriplex, Teucrium fruticans Azureum, Leucophyllum frutescens, cisti, nepete, santoline e artemisia arbustive. La sua associazione con il Polygala myrtifolia e i ceanoti striscianti sempreverdi è altrettanto ben riuscita.