Il ribes nero (Ribes nigrum) viene coltivato per le sue bacche nere acidule, particolarmente apprezzate in insalata, in abbinamento a carni o in versione dolce per preparare torte, crostate, marmellate e sorbetti.

Ma anche le sue foglie molto aromatiche hanno numerosi pregi. Se vengono utilizzate per aromatizzare vini e liquori, le loro virtù sono anche apprezzate nella medicina dolce europea per alleviare i disturbi legati alla sfera articolare.

Allora come raccogliere, conservare e consumare le foglie di ribes nero? Ecco i nostri consigli per riuscire nella raccolta, nell'essiccazione e godere di tutti i benefici delle foglie di ribes nero in infusione.

Raccogliere bene le foglie di ribes nero per l'essiccazione

Il periodo ideale per raccogliere le foglie di ribes nero da essiccare è in primavera prima della fioritura, intorno ad aprile e maggio.

Raccogliere le foglie al mattino, dopo aver lasciato evaporare la rugiada e durante una giornata asciutta e soleggiata.

Per la selezione, optare per foglie giovani, fresche e di un bel verde, prive di difetti e il cui aspetto non sarà ancora peloso.

Se coltivate il ribes nero per i suoi frutti, assicuratevi comunque di lasciare alcune foglie sull'arbusto, per non compromettere la futura fruttificazione estiva.

Essiccare le foglie di ribes nero naturalmente

Una volta terminata la raccolta, le foglie verranno accuratamente lavate con acqua e ispezionate per eliminare eventuali tracce di insetti o uova.

Per favorire un'essiccazione più rapida, strizzare poi le foglie in un panno pulito.

L'essiccazione all'aria aperta è un metodo semplice, economico e naturale. Per farlo, basta disporre le foglie di ribes nero ben distese su un vassoio, una graticola o una cassetta che permetta una buona circolazione dell'aria durante l'essiccazione.

Le foglie verranno così conservate in un luogo asciutto, ben ventilato e senza luce diretta del sole. Eventualmente, potranno essere girate dopo una settimana per uniformare bene l'essiccazione.

Dopo alcuni giorni o settimane, quando le foglie saranno friabili e fragili, l'essiccazione sarà terminata.

Per un metodo più veloce, optare per un'essiccazione delle foglie di ribes nero direttamente nel forno tradizionale, a temperatura molto bassa (idealmente 50-60°C).

Conservazione delle foglie di ribes nero dopo l'essiccazione

Le foglie di ribes nero essiccate possono essere conservate intere, ma saranno più facili da usare una volta tritate con il mixer, il mortaio o semplicemente con un coltello.

Verranno poi conservate in contenitori puliti e asciutti di vetro, plastica, metallo (come una scatola per biscotti) o ancora in sacchetti di carta kraft ben chiusi.

Al riparo dalla luce e in un luogo asciutto, si conserveranno per 1 anno.

Utilizzare le foglie di ribes nero essiccate in tisana

Le foglie di ribes nero sono molto utilizzate in tisana, per preparare deliziose infusioni: mettere semplicemente 2 cucchiaini di foglie tritate in una tazza di acqua bollente (25 cl d'acqua), poi lasciare in infusione per 5-10 minuti.

Bere diverse tazze al giorno tra i pasti.

Le foglie fresche sono perfettamente utilizzabili, ma non si conserveranno e dovranno quindi essere consumate immediatamente.

I benefici e le proprietà delle foglie di ribes nero

Il ribes nero era un tempo soprannominato "albero dei gottosi", in riferimento alle sue proprietà medicinali utilizzate fin dal XII secolo.

Le foglie di ribes nero hanno infatti numerose proprietà:

  • diuretiche
  • antinfiammatorie
  • antiossidanti
  • antimicrobiche

Sono quindi particolarmente raccomandate in caso di patologie legate alle articolazioni (reumatismi, gotta, artrosi...) o in caso di calcoli urinari, poiché favoriscono l'eliminazione delle scorie dell'organismo grazie al loro alto contenuto di flavonoidi.

Le foglie di ribes nero avrebbero anche un'azione benefica in caso di ipertensione, mal di gola o affezioni del cavo orale.

Il consumo di foglie di ribes nero in tisana non presenta effetti collaterali, ma è sconsigliato senza parere medico alle persone con insufficienza cardiaca o renale, durante la gravidanza e l'allattamento.