Echeveria: piantare, coltivare e curare

Botanica e descrizione

Le Echeveria comprendono circa 250 specie originarie delle regioni aride e desertiche del Messico e dell’ovest del Sud America. Si tratta di piante grasse, chiamate anche piante succulente, perché immagazzinano acqua e minerali nei loro tessuti (in questo caso nelle foglie), allo stesso modo dei cactus, agavi, aloe e sedum. Questo permette loro di sopravvivere in ambienti particolarmente aridi e di resistere a periodi di siccità.

Le Echeveria formano rosette di foglie carnose che assomigliano un po’ a quelle delle jovibarba, ma non sono altrettanto rustiche. La maggior parte teme temperature inferiori ai 5 °C, e deve quindi essere protetta in inverno. L’Echeveria pulvinata è una delle specie più resistenti al freddo, in grado di sopportare tra – 4 e – 8 °C.

Oltre alle numerose specie botaniche esistenti, gli orticoltori hanno creato un gran numero di cultivar, ottenute per ibridazione, interessanti per le loro forme e colori particolari, che le rendono molto ornamentali.

Echeveria secunda : Illustrazione botanica

L’Echeveria è stato così chiamato in omaggio al botanico e disegnatore naturalista messicano Atanasio Echeverria y Godoy (1771-1803).

Formando le loro rosette direttamente a livello del terreno, le Echeveria sono piante di piccole dimensioni. A seconda delle varietà e dell’età della pianta, raggiungono un’altezza tra 5 e 30 cm. La maggior parte delle Echeveria si espande in larghezza con il tempo, formando nuove rosette accanto a quella originale. Alcune specie sono arbustive, formando steli ramificati con una rosetta alla loro estremità.

Le echeverie formano foglie spesse, succulente, dall’aspetto ceroso. Le loro foglie sono spesso spatolate o triangolari, larghe e affusolate all’estremità, sebbene alcune specie abbiano foglie più strette. A volte le foglie sono sovrapposte in modo molto regolare, formando un motivo armonioso a rosone o spirale. È il caso ad esempio dell’Echeveria derenbergii e dell’Echeveria secunda var. glauca. Altre possono assumere un aspetto molto strano e “deforme”, come l’Echeveria gibbiflora ‘Carunculata’ o l’Echeveria agavoides ‘Cristata’… vere curiosità botaniche! Come nelle altre piante succulente, le foglie carnose delle echeverie permettono loro di immagazzinare acqua e minerali per sopravvivere a periodi di siccità.

Le foglie delle Echeveria assumono una grande varietà di tonalità a seconda delle varietà: possono essere verde chiaro, bluastre, violacee, grigio chiaro, rossastre o porpora. Spesso hanno diverse sfumature di colore: è frequente ad esempio che le foglie siano verdi e marcate di rosso all’estremità o sul bordo esterno del lembo. Alcune specie sono molto scure, è il caso ad esempio dell’Echeveria affinis, dell’Echeveria ‘Black Prince’ e dell’Echeveria ‘Black Knight’ con foglie nere. L’Echeveria ‘Afterglow’, invece, sorprende per la sua tonalità blu-violacea, marginata di rosa! Quanto all’Echeveria nodulosa, porta foglie variegate, verdi con macchie rosso scuro, come se fossero dipinte. Ma la varietà più sorprendente è senza dubbio ‘Trumpet Pinky’, che porta foglie a forma di trombetta rosa, sfumate di blu-viola! Puoi divertirti a creare contrasti di colore associando in una composizione Echeveria di diversi colori, ad esempio una varietà nera, una verde, una bluastra e una rossa.

Le Echeveria si declinano in una grande varietà di forme e colori! È interessante associare più varietà per creare belle composizioni. Echeveria ‘Miranda’, Echeveria setosa var. minor, Echeveria ‘Etna’ (foto : Jean-Michel Moullec), Echeveria ‘Compton Carousel’ (foto : Seán A. O’Hara), Echeveria ‘Serena’ (foto : Leo González), Echeveria runyonii ‘Topsy Turvy’ (foto : Forest & Kim Starr), Echeveria ‘Curly Locks’ (foto : Mokkie) e Echeveria ‘Duchess Of Nuremberg’ (foto : Federico Arambarri)

Esistono anche specie con foglie ricoperte di peli: è il caso ad esempio dell’Echeveria bombycina e dell’Echeveria setosa che portano foglie verdi con piccoli peli bianchi. Questi peli proteggono la pianta dai raggi del sole e dalla siccità, trattenendo anche l’umidità. Queste varietà sono molto decorative, questo vello conferisce un aspetto morbido e delicato, come se la brina si fosse depositata sulle foglie.

Le Echeveria fioriscono in primavera o in estate. Sviluppano allora, sopra la rosetta, un lungo stelo floreale con alcune piccole foglie, e portano all’estremità piccoli fiori a forma di campanule inclinate, appena aperte, generalmente gialle, arancioni o rosse. I fiori sono riuniti in grappoli o pannocchie. Ogni stelo può portare una decina di fiori, o anche di più. Si aprono progressivamente dalla base dello stelo verso l’alto. I fiori sono composti da cinque petali colorati, che formano il tubo della corolla, circondati da 5 sepali più corti (calice). Al centro del fiore, tra i petali, sono inseriti 10 stami (organi riproduttivi maschili), che portano il polline. Circondano il pistillo (organo riproduttivo femminile), posto al centro del fiore, che riceverà il polline, permettendo lo sviluppo dei semi. Apprezziamo la fioritura delle Echeveria per il suo aspetto molto delicato, in piccole campanule discrete, e per il suo colore al tempo stesso dolce e caldo.

La fioritura dell’Echeveria ‘Blue Curl’ : infiorescenza e dettaglio di un fiore (foto : J.J. Harrison), e la fioritura dell’Echeveria elegans (foto : Hinnerk11 e Bff)

Le principali varietà di Echeveria

Le varietà più popolari

Le nostre varietà preferite

Echeveria Perle Von Nürnberg

Frutto di un incrocio tra l'Echeveria gibbiflora var. metallica e l'Echeveria elegans var. potosina, questa varietà forma una bellissima rosetta grigio chiaro, con sfumature violacee e rossastre. Ha ricevuto il premio Award of Garden Merit dalla Royal Horticultural Society (RHS).

• Periodo di fioritura Agosto, Settembre
• Altezza a maturità 15 cm

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Echeveria lilacina - Echeveria fantasma

L'Echeveria lilacina forma una rosetta regolare composta da foglie spatolate, larghe e affusolate all'estremità, di colore grigio chiaro tendente al bluastro.

• Periodo di fioritura Giugno, Luglio
• Altezza a maturità 30 cm

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Echeveria agavoides Ebony

Questa varietà forma rosette costituite da foglie triangolari, affusolate a punta, con la lamina verde chiaro, bordata di rosso scuro - nero sul contorno. Una varietà molto contrastata e sorprendente!

• Periodo di fioritura Giugno, Luglio
• Altezza a maturità 15 cm

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Echeveria Devotion

Questa varietà forma ciuffi arrotondati composti da numerose foglie embricate, più strette rispetto alle varietà precedenti, con una lamina verde chiaro tendente al rosso scuro.

• Altezza a maturità 15 cm

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La piantagione dell'Echeveria

Dove piantare?

Gli Echeveria sono generalmente poco resistenti al freddo (i più resistenti sopportano fino a -5°C). Pertanto, la loro coltivazione all’aperto è consigliata solo nel bacino del Mediterraneo e nelle zone riparate della costa atlantica, dove il rischio di gelate è basso. In queste zone possono essere collocati in una roccaglia o su un muretto in pietra, favorendo così un buon drenaggio. Possono anche essere inseriti nella composizione di un giardino esotico secco, insieme ad agavi, aloe, cactus, yucca e sedum…

Nelle altre regioni, con clima più fresco, è preferibile coltivarli in vaso per poterli riparare in inverno e spostarli all’aperto in estate, ad esempio su un balcone o una terrazza.

Gli Echeveria amano il pieno sole, ma tollerano anche una leggera ombra. È importante sapere che il sole favorisce la colorazione del fogliame, soprattutto nelle varietà con foglie viola, rosa o rossastre. Se coltivati in casa, si consiglia di posizionarli vicino a una finestra. Altrimenti, se mancano di luce, potrebbero allungarsi eccessivamente per cercarla, diventando meno attraenti.

Come tutte le piante grasse, gli Echeveria necessitano di un substrato ben drenante, che non trattenga l’umidità. Apprezzeranno essere piantati in un mix di terra da giardino e sabbia grossolana. Anche un terriccio specifico per cactus sarà adatto.

Gli Echeveria sono perfetti anche in vaso, su balcone o terrazza. Si integreranno magnificamente in composizioni con altre piante succulente, come jovibarba, sedum, sassifraghe, aloe, kalanchoe e piccoli cactus.

Gli Echeveria possono anche essere utilizzati nella composizione di muri vegetali interni o quadri vegetali.

Quando piantare?

Se coltivati in piena terra, si consiglia di piantare l’Echeveria in primavera, verso maggio. Allo stesso modo, se in vaso, è possibile rinvasarli in primavera.

Come piantare?

In piena terra:

Nelle regioni mediterranee, è possibile piantare l’Echeveria in una roccaglia, in un’aiuola o su un muretto in pietra.

1. Scavate una buca per la piantagione.
2. Inserite nella buca un mix di terriccio, terra da giardino e sabbia grossolana.
3. Piantate l’Echeveria.
4. Ricomponete il substrato attorno, facendo attenzione a non interrare il colletto né le prime foglie.
5. Pressate leggermente.
6. Innaffiate.
7. Potete posizionare uno strato sottile di sabbia grossolana o piccoli ciottoli in superficie, per isolare il colletto e le foglie basali dal terriccio ed evitare che marciscano.

→ Leggi anche: Come piantare piante succulente in piena terra in giardino?

In vaso:

Si consiglia di coltivare l’Echeveria in un vaso di terracotta, poiché questo materiale è permeabile all’acqua e all’aria, garantendo una migliore aerazione delle radici e un miglior drenaggio. In alternativa, si può optare per un vaso di plastica. L’importante è che abbia dei fori sul fondo, per permettere all’acqua in eccesso di defluire.

Per quanto riguarda il substrato, è fondamentale che sia ben drenante: preparate ad esempio un mix composto al 50% da terriccio e al 50% da sabbia grossolana. Anche un terriccio specifico per cactus può andar bene.

1. Iniziate posizionando sul fondo del vaso uno strato di argilla espansa o ghiaia, per favorire il drenaggio.
2. Aggiungete poi il substrato (idealmente un mix di terriccio e sabbia grossolana in parti uguali).
3. Posizionate l’Echeveria al centro del vaso, facendo attenzione a non interrare il colletto né le prime foglie.
4. Aggiungete altro substrato attorno e pressate leggermente.
5. Eventualmente, posizionate uno strato sottile di ghiaia o sabbia grossolana in superficie. Oltre a essere decorativo, isolerà il colletto e le prime foglie dall’umidità del terriccio.
6. Innaffiate leggermente.
7. Posizionate il vaso in un luogo luminoso al riparo, o all’aperto al sole se non c’è rischio di gelate.

Manutenzione

Come la maggior parte delle piante grasse, l’Echeveria richiede poche cure. Resiste alla siccità e teme al contrario l’eccesso di umidità, che rischia di far marcire le radici. Annaffiala con moderazione, lasciando asciugare il substrato tra un’annaffiatura e l’altra. Puoi annaffiarla una volta alla settimana o ogni 15 giorni in primavera e in estate, con annaffiature leggermente più frequenti durante la fioritura (una volta alla settimana). In autunno e in inverno, riduci le annaffiature fornendo acqua solo una volta al mese. Assicurati di non lasciare acqua stagnante nel sottovaso né sul fogliame, e dirigi sempre l’acqua sul substrato piuttosto che sulla rosetta di foglie.

Se coltivi l’Echeveria in vaso, ti consigliamo di portarla all’aperto in primavera, non appena non ci sono più rischi di gelo: posizionala ad esempio sulla tua terrazza o balcone, in modo che possa godere del sole. In autunno, ricordati di riportarla all’interno per proteggerla dal freddo. Si troverà bene in un luogo luminoso, a una temperatura di almeno 7 °C. Se l’Echeveria manca di luce, tenderà a filare, producendo steli anormalmente lunghi, con foglie distanziate, e probabilmente finirà per afflosciarsi.

Ti consigliamo di rinvasare l’Echeveria ogni 2 anni, in primavera. Scegli ogni volta un vaso leggermente più grande del precedente. Se noti foglie morte o danneggiate, approfittane per tagliarle. Dopo il rinvaso, aspetta almeno una settimana prima di annaffiare.

In primavera e in estate, non esitare a fornire un po’ di fertilizzante specifico per piante grasse, con un apporto al mese. Questo incoraggerà la pianta a fiorire e a svilupparsi, fornendole i nutrienti necessari.

Gli Echeveria sono sensibili alle cocciniglie farinose, soprattutto quando coltivati in interno. Questi insetti pungenti-succhiatori si riconoscono dalla presenza di piccoli ammassi cotonosi e bianchi sulle foglie. Si nutrono della linfa e indeboliscono così la pianta, potendo causare la comparsa di fumaggine. Puoi rimuoverli con un batuffolo di cotone imbevuto di alcol a 90° o di acqua saponata. Per ulteriori consigli e informazioni, consulta la nostra scheda « Cocciniglia: identificazione e trattamento »

Moltiplicazione

Gli Echeveria sono facili da moltiplicare per divisione o talea. Anche la semina è possibile.

Semina

Attenzione, se raccogli i semi da varietà orticole, le giovani piante potrebbero non essere conformi alle piante originali. È preferibile moltiplicare queste varietà per talea o divisione dei cespi, per ottenere piante geneticamente identiche, e riservare la semina alle specie botaniche.

Semina i semi in primavera o all’inizio dell’estate. È preferibile utilizzare semi freschi, raccolti di recente; avranno un tasso di germinazione migliore.

1. Riempi un vaso con un substrato drenante, ad esempio un miscuglio di terriccio e sabbia grossolana, o terriccio speciale per cactus, poi compatta leggermente e livella la superficie.
2. Poiché i semi sono molto fini, ti consigliamo di mescolarli con della sabbia, per facilitarne la manipolazione.
3. Spargi il miscuglio di semi e sabbia sulla superficie del substrato, assicurandoti che sia distribuito in modo uniforme.
4. Vaporizza un po’ d’acqua sul substrato.
5. Copri il vaso con un foglio di plastica, in cui praticherai alcuni fori per aerare. Questo permetterà di mantenere un’atmosfera umida, favorevole alla germinazione. Puoi anche utilizzare una mini-serra.
6. Posiziona il vaso in un luogo luminoso, senza sole diretto. L’ideale è una temperatura compresa tra 18 e 22 °C.

I semi di Echeveria di solito germinano in 2-3 settimane, assicurati che il substrato rimanga leggermente umido fino alla germinazione. Appena germogliati, puoi rimuovere il foglio di plastica e distanziare un po’ le innaffiature.

Talea

L’Echeveria si moltiplica facilmente per talea di foglie o di steli.

1. Per una talea di stelo, preleva una rosetta tagliando lo stelo qualche centimetro sotto la rosetta, utilizzando un coltello pulito e affilato. Per una talea di foglia, stacca semplicemente alcune foglie di Echeveria dalla pianta madre.
2. Lascia asciugare la foglia o lo stelo all’aria per alcuni giorni (questo permette che si formi un callo di cicatrizzazione sulla ferita).
3. Prepara un vaso con substrato drenante, ad esempio terriccio per cactus.
4. Se fai una talea di stelo, pratica un piccolo foro nel substrato con uno stelo sottile o una matita, poi piantalo nel foro. Se si tratta di foglie, appoggiale semplicemente sulla superficie del substrato.
5. Innaffia leggermente.
6. Posiziona il vaso al riparo, in un luogo luminoso, ma protetto dal sole diretto.

Per ulteriori consigli e informazioni, consulta il nostro tutorial « Talea di cactus e piante grasse »

Divisione dei polloni

La maggior parte degli Echeveria produce polloni, nuove piccole rosette accanto a quella originale. Ti basterà quindi prelevarle e rinvasarle per ottenere nuove piante.

1. Scegli una pianta ben sviluppata, che ha prodotto polloni.
2. Separali tagliando lo stolone vicino alla pianta originale.
3. Lascia asciugare queste nuove rosette all’aria per alcuni giorni, per permettere alla ferita di cicatrizzare.
4. Ripianta in vaso, in un substrato ben drenante.
5. Innaffia.
6. Posiziona i vasi al riparo, in un luogo luminoso, ma senza sole diretto.

Queste giovani piante cresceranno e si svilupperanno progressivamente, per poi produrre a loro volta nuovi polloni.

Associazione

Pianta sensibile al freddo che ama i climi miti, l’Echeveria si integrerà perfettamente in un giardino mediterraneo. Abbinala ad altre piante che amano il calore e i terreni piuttosto secchi, come le agavi, gli yucca e le opunzie, che potrai piantare ad esempio in una roccaglia o in un decoro a dominante minerale. Scopri il magnifico Echium di Madera, Echium fastuosum, che in primavera regala grandi spighe di fiori blu! Pensa anche alle palme, come la Chamaerops humilis, dal portamento cespuglioso e dalle grandi foglie a ventaglio. Puoi anche integrare un olivo, vero simbolo del Mediterraneo, con il suo tronco contorto e il fogliame argentato. Per quanto riguarda le fioriture, punta sulle cisti, gli eliantemi, i oleandri e i bulbi di Agapanthus, che porteranno bellissimi tocchi di colore!

Scopri tutta la nostra gamma di piante perenni e di arbusti mediterranei.

Echeveria elegans (foto: Syrio), Cistus x pulverulentus, Agave americana ‘Variegata’, Opuntia microdasys (foto: Stan Shebs) e Nerium oleander

Puoi anche realizzare una bellissima composizione in vaso abbinando l’Echeveria ad altre piante succulente: kalanchoe, aeonium, haworthia, aloe e sedum, per giocare con forme e colori! Scopri il Portulacaria afra ‘Variegata’, una deliziosa succulenta arbustiva con un’aria da bonsai e fogliame variegato. Per quanto riguarda le echeverie, ti consigliamo di abbinare insieme diverse varietà di Echeveria, ad esempio in tonalità viola-nero, verde chiaro, bluastre e rosse. Potrai spostare questa composizione sul tuo balcone o terrazza per godertela durante l’estate, e riporla al riparo per l’inverno, per proteggere queste piante dal freddo.

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Haworthia zebrina (foto: Megan Hansen), Echeveria agavoides (foto: Stephen Boisvert), Crassula ‘Deceptor Jaldety’, Crassula ovata ‘Hobbit’, Kalanchoe tomentosa e Echeveria ‘Perle Von Nurnberg’ (foto: Karl Thomas Moore)