Echeveria: piantare, coltivare e curare

Botanica e descrizione

Le Echeveria comprendono circa 250 specie originarie delle regioni aride e desertiche del Messico e dell’ovest del Sud America. Si tratta di piante grasse, chiamate anche piante succulente, poiché immagazzinano acqua e minerali nei loro tessuti (in particolare nelle foglie), proprio come i cactus, gli agavi, gli aloe e i sedum. Questo permette loro di sopravvivere in ambienti particolarmente aridi e di resistere a periodi di siccità.

Le Echeveria formano rosette di foglie carnose che assomigliano un po’ a quelle delle Jovibarba, ma non sono altrettanto rustiche. La maggior parte teme temperature inferiori ai 5 °C e deve quindi essere protetta in inverno. L’Echeveria pulvinata è una delle specie più resistenti al freddo, in grado di sopportare temperature tra –4 e –8 °C.

Oltre alle numerose specie botaniche esistenti, gli orticoltori hanno creato un gran numero di cultivar, ottenuti attraverso l’ibridazione, interessanti per le loro forme e colori particolari, che le rendono molto ornamentali.

Echeveria secunda : Illustrazione botanica

L’Echeveria è stato così chiamato in omaggio al botanico e disegnatore naturalista messicano Atanasio Echeverria y Godoy (1771-1803).

Formando le loro rosette direttamente a livello del suolo, le Echeveria sono piante di piccole dimensioni. A seconda delle varietà e dell’età della pianta, raggiungono un’altezza compresa tra 5 e 30 cm. La maggior parte delle Echeveria si espande in larghezza con il tempo, formando nuove rosette accanto a quella originale. Alcune specie sono arbustive, formando steli ramificati con una rosetta all’estremità.

Le Echeveria sviluppano foglie spesse, succulente, dall’aspetto ceroso. Le loro foglie sono spesso spatolate o triangolari, larghe e affusolate all’estremità, sebbene alcune specie abbiano foglie più strette. A volte le foglie sono sovrapposte in modo molto regolare, formando un motivo armonioso a rosetta o spirale. È il caso, ad esempio, dell’Echeveria derenbergii e dell’Echeveria secunda var. glauca. Altre possono assumere un aspetto molto strano e “deforme”, come l’Echeveria gibbiflora ‘Carunculata’ o l’Echeveria agavoides ‘Cristata’… vere curiosità botaniche! Come nelle altre piante succulente, le foglie carnose delle Echeveria permettono loro di immagazzinare acqua e minerali per sopravvivere a periodi di siccità.

Le foglie delle Echeveria assumono una grande varietà di tonalità a seconda delle varietà: possono essere verde chiaro, bluastre, violacee, grigio chiaro, rossastre o porpora. Spesso presentano diverse sfumature di colore: è frequente, ad esempio, che le foglie siano verdi e marcate di rosso all’estremità o sul bordo esterno. Alcune specie sono molto scure, come l’Echeveria affinis, l’Echeveria ‘Black Prince’ e l’Echeveria ‘Black Knight’ con foglie nere. L’Echeveria ‘Afterglow’, invece, sorprende per la sua tonalità blu-violacea, bordata di rosa! Quanto all’Echeveria nodulosa, presenta foglie variegate, verdi con macchie rosso scuro, come se fossero dipinte. Ma la varietà più sorprendente è senza dubbio ‘Trumpet Pinky’, che ha foglie a forma di trombetta rosa, sfumate di blu-viola! Puoi divertirti a creare contrasti di colore associando in una composizione Echeveria di diverse tonalità, ad esempio una varietà nera, una verde, una bluastra e una rossa.

Le Echeveria si presentano in una grande varietà di forme e colori! È interessante associare più varietà per creare belle composizioni. Echeveria ‘Miranda’, Echeveria setosa var. minor, Echeveria ‘Etna’ (foto : Jean-Michel Moullec), Echeveria ‘Compton Carousel’ (foto : Seán A. O’Hara), Echeveria ‘Serena’ (foto : Leo González), Echeveria runyonii ‘Topsy Turvy’ (foto : Forest & Kim Starr), Echeveria ‘Curly Locks’ (foto : Mokkie) e Echeveria ‘Duchess Of Nuremberg’ (foto : Federico Arambarri)

Esistono persino specie con foglie ricoperte di peli: è il caso, ad esempio, dell’Echeveria bombycina e dell’Echeveria setosa , che hanno foglie verdi con piccoli peli bianchi. Questi peli proteggono la pianta dai raggi del sole e dalla siccità, trattenendo anche l’umidità. Queste varietà sono molto decorative, con questo velluto che dona un aspetto morbido e delicato, come se la brina si fosse posata sulle foglie.

Le Echeveria fioriscono in primavera o in estate. In questo periodo, sviluppano sopra la rosetta un lungo stelo floreale con alcune piccole foglie, che porta all’estremità piccoli fiori a forma di campanule inclinate, appena aperte, generalmente gialle, arancioni o rosse. I fiori sono riuniti in grappoli o pannocchie. Ogni stelo può portare una decina di fiori, o anche di più. Si aprono gradualmente dalla base dello stelo verso l’alto. I fiori sono composti da cinque petali colorati, che formano il tubo della corolla, circondati da 5 sepali più corti (calice). Al centro del fiore, tra i petali, sono inseriti 10 stami (organi riproduttivi maschili), che portano il polline. Circondano il pistillo (organo riproduttivo femminile), posto al centro del fiore, che riceverà il polline, permettendo lo sviluppo dei semi. La fioritura delle Echeveria è apprezzata per il suo aspetto molto delicato, con piccole campanule discrete, e per il suo colore dolce e caldo allo stesso tempo.

La fioritura dell’Echeveria ‘Blue Curl’ : infiorescenza e dettaglio di un fiore (foto : J.J. Harrison), e la fioritura dell’Echeveria elegans (foto : Hinnerk11 e Bff)

Le principali varietà di Echeveria

Le varietà più popolari

Le nostre varietà preferite

Echeveria Perle Von Nürnberg

Frutto di un incrocio tra l’Echeveria gibbiflora var. metallica e l’Echeveria elegans var. potosina, questa varietà forma una bellissima rosetta grigio chiaro, con sfumature violacee e rossastre. Ha ricevuto il premio Award of Garden Merit dalla Royal Horticultural Society (RHS).

• Periodo di fioritura Agosto, Settembre
• Altezza a maturità 15 cm

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Echeveria lilacina - Echeveria fantasma

L’Echeveria lilacina forma una rosetta regolare composta da foglie spatolate, larghe e affusolate all’estremità, di colore grigio chiaro tendente al bluastro.

• Periodo di fioritura Giugno, Luglio
• Altezza a maturità 30 cm

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Echeveria agavoides Ebony

Questa varietà forma rosette composte da foglie triangolari, affusolate in punta, con il lembo verde chiaro, delineato di rosso scuro – nero sul bordo. Una varietà molto contrastata e sorprendente!

• Periodo di fioritura Giugno, Luglio
• Altezza a maturità 15 cm

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Echeveria Devotion

Questa varietà forma ciuffi arrotondati composti da numerose foglie sovrapposte, più strette rispetto alle varietà precedenti, con un lembo verde chiaro tendente al rosso scuro.

• Altezza a maturità 15 cm

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La coltivazione dell'Echeveria

Dove piantare?

Gli Echeveria sono generalmente poco resistenti al freddo (i più resistenti tra loro sopportano fino a -5 °C). Pertanto, la loro coltivazione all’aperto è riservata al bacino mediterraneo e alle zone riparate della costa atlantica, dove il rischio di gelate è basso. In queste zone, potrai posizionarli in una roccaglia o su un muretto di pietra, favorendo così un buon drenaggio. Possono anche essere inseriti nella composizione di un giardino esotico secco, insieme ad agavi, aloe, cactus, yucca e sedum…

Nelle altre regioni, con un clima più fresco, è preferibile coltivarli in vaso per poterli riparare durante l’inverno e spostarli all’aperto in estate, ad esempio su un balcone o una terrazza.

Gli Echeveria amano il pieno sole, ma tollerano anche una leggera ombra. È importante sapere che il sole favorisce la colorazione del fogliame, specialmente nelle varietà con foglie viola, rosa o rossastre. Se li coltivi in casa, ti consigliamo di posizionarli vicino a una finestra. Altrimenti, se mancano di luce, potrebbero allungarsi in altezza alla ricerca della luce, diventando meno attraenti.

Come tutte le piante grasse, gli Echeveria hanno bisogno di un substrato ben drenante, che non trattenga l’umidità. Apprezzeranno essere piantati in un mix di terra da giardino e sabbia grossolana. Anche un terriccio specifico per cactus sarà adatto.

Gli Echeveria sono perfetti anche in vaso, sul balcone o sulla terrazza. Si integreranno perfettamente in composizioni con altre piante succulente, come jovibarba, sedum, sassifraghe, aloe, kalanchoe e piccoli cactus.

Gli Echeveria possono anche essere utilizzati nella composizione di muri vegetali interni o quadri vegetali.

Quando piantare?

Se li coltivi in piena terra, ti consigliamo di piantare gli Echeveria in primavera, verso il mese di maggio. Allo stesso modo, se sono in vaso, puoi rinvasarli in primavera.

Come piantare?

In piena terra:

Nelle regioni mediterranee, puoi piantare gli Echeveria in una roccaglia, in un’aiuola o su un muretto di pietra.

1. Scava una buca per la piantagione.
2. Inserisci nella buca un mix di terriccio, terra da giardino e sabbia grossolana.
3. Pianta l’Echeveria.
4. Riponi del substrato intorno, facendo attenzione a non interrare il colletto né le prime foglie.
5. Comprimi leggermente.
6. Annaffia.
7. Puoi posizionare uno strato sottile di sabbia grossolana o piccoli ciottoli sulla superficie, per isolare il colletto e le foglie basali dal terriccio ed evitare che marciscano.

→ Leggi anche: Come piantare le piante succulente in piena terra in giardino?

In vaso:

Ti consigliamo di coltivare l’Echeveria in un vaso di terracotta, poiché questo tipo di vaso è permeabile all’acqua e all’aria, favorendo una migliore aerazione delle radici e un miglior drenaggio. In alternativa, puoi scegliere un vaso di plastica. L’importante è che sia forato sul fondo, per permettere all’acqua in eccesso di defluire.

Per quanto riguarda il substrato, è importante che sia ben drenante: prepara ad esempio un mix composto dal 50% di terriccio e dal 50% di sabbia grossolana. Anche un terriccio specifico per cactus può essere adatto.

1. Inizia posizionando sul fondo del vaso uno strato di argilla espansa o ghiaia, per favorire il drenaggio.
2. Aggiungi poi il substrato (idealmente un mix di terriccio e sabbia grossolana, in parti uguali).
3. Posiziona l’Echeveria al centro del vaso, facendo attenzione a non interrare il colletto né le prime foglie.
4. Aggiungi altro substrato intorno e comprimi leggermente.
5. Puoi posizionare uno strato sottile di ghiaia o sabbia grossolana sulla superficie del substrato. Oltre a essere decorativo, isolerà il colletto e le prime foglie dall’umidità del terriccio.
6. Annaffia leggermente.
7. Posiziona il vaso in un luogo luminoso al riparo, o all’aperto al sole se non ci sono rischi di gelate.

Manutenzione

Come la maggior parte delle piante grasse, l’Echeveria richiede poche cure. Resiste alla siccità e teme, al contrario, l’eccesso di umidità, che potrebbe far marcire le radici. Annaffiala con moderazione, lasciando asciugare il substrato tra un’annaffiatura e l’altra. Puoi annaffiarla una volta alla settimana o ogni 15 giorni in primavera e in estate, con annaffiature leggermente più frequenti durante la fioritura (una volta alla settimana). In autunno e in inverno, riduci le annaffiature fornendo acqua solo una volta al mese. Assicurati di non lasciare acqua stagnante nel sottovaso né sul fogliame, e dirigi sempre l’acqua sul substrato piuttosto che sulla rosetta di foglie.

Se coltivi l’Echeveria in vaso, ti consigliamo di portarla all’esterno in primavera, non appena non ci sono più rischi di gelate: posizionala, ad esempio, sulla tua terrazza o balcone, in modo che possa godere del sole. In autunno, ricordati di riportarla all’interno per proteggerla dal freddo. Si troverà bene in un luogo luminoso, a una temperatura di almeno 7 °C. Se l’Echeveria manca di luce, tenderà a filare, producendo steli anormalmente lunghi con foglie distanziate, e probabilmente finirà per afflosciarsi.

Ti consigliamo di rinvasare l’Echeveria ogni 2 anni, in primavera. Scegli ogni volta un vaso leggermente più grande del precedente. Se noti foglie morte o danneggiate, approfittane per tagliarle. Dopo il rinvaso, aspetta almeno una settimana prima di annaffiare.

In primavera e in estate, non esitare a fornire un po’ di fertilizzante specifico per piante grasse, con un apporto mensile. Questo incoraggerà la pianta a fiorire e a svilupparsi, fornendole i nutrienti necessari.

Le Echeveria sono sensibili alle cocciniglie farinose, soprattutto quando vengono coltivate in interno. Questi insetti pungenti-succhiatori si riconoscono dalla presenza di piccoli ammassi cotonosi e bianchi sulle foglie. Si nutrono della linfa e indeboliscono così la pianta, potendo causare la comparsa di fumaggine. Puoi rimuoverli con un batuffolo di cotone imbevuto di alcol a 90° o di acqua saponata. Per ulteriori consigli e informazioni, consulta la nostra scheda « Cocciniglia: identificazione e trattamento ».

Moltiplicazione

Gli Echeveria sono facili da moltiplicare per divisione o talea. Anche la semina è possibile.

Semina

Attenzione: se raccogli i semi da varietà orticole, le giovani piante potrebbero non essere conformi a quelle originali. È preferibile moltiplicare queste varietà per talea o divisione dei cespi, per ottenere piante geneticamente identiche, e riservare la semina alle specie botaniche.

Semina i semi in primavera o all’inizio dell’estate. È preferibile utilizzare semi freschi, raccolti di recente; avranno un tasso di germinazione migliore.

1. Riempi un vaso con un substrato drenante, ad esempio un mix di terriccio e sabbia grossolana, o terriccio speciale per cactus, poi compatta leggermente e livella la superficie.
2. Poiché i semi sono molto fini, ti consigliamo di mescolarli con della sabbia, per facilitarne la manipolazione.
3. Spargi il mix di semi e sabbia sulla superficie del substrato, assicurandoti che sia distribuito in modo uniforme.
4. Vaporizza un po’ d’acqua sul substrato.
5. Copri il vaso con un foglio di plastica, in cui praticherai alcuni fori per aerare. Questo aiuterà a mantenere un’atmosfera umida, favorevole alla germinazione. Puoi anche utilizzare una mini-serra.
6. Posiziona il vaso in un luogo luminoso, senza sole diretto. L’ideale è una temperatura compresa tra 18 e 22 °C.

I semi di Echeveria di solito germinano in 2-3 settimane; assicurati che il substrato rimanga leggermente umido fino alla germinazione. Una volta germinati, puoi rimuovere il foglio di plastica e ridurre leggermente le innaffiature.

Talea

L’Echeveria si moltiplica facilmente per talea di foglie o steli.

1. Per una talea di stelo, preleva una rosetta tagliando lo stelo qualche centimetro sotto la rosetta, utilizzando un coltello pulito e affilato. Per una talea di foglia, stacca semplicemente alcune foglie dalla pianta madre.
2. Lascia asciugare la foglia o lo stelo all’aria per qualche giorno (questo permette la formazione di un callo cicatriziale sulla ferita).
3. Prepara un vaso con substrato drenante, ad esempio terriccio per cactus.
4. Se stai facendo una talea di stelo, fai un piccolo buco nel substrato con uno stelo sottile o una matita, poi piantalo nel buco. Se si tratta di foglie, appoggiale semplicemente sulla superficie del substrato.
5. Innaffia leggermente.
6. Posiziona il vaso al riparo, in un luogo luminoso ma protetto dal sole diretto.

Per ulteriori consigli e informazioni, consulta il nostro tutorial «Talea di cactus e piante grasse».

Divisione dei polloni

La maggior parte degli Echeveria produce polloni, nuove piccole rosette accanto a quella originale. Ti basterà quindi prelevarle e rinvasarle per ottenere nuove piante.

1. Scegli una pianta ben sviluppata, che ha prodotto polloni.
2. Separali tagliando lo stolone vicino alla pianta originale.
3. Lascia asciugare queste nuove rosette all’aria per qualche giorno, per permettere alla ferita di cicatrizzare.
4. Rinvasale in un vaso, con un substrato ben drenante.
5. Innaffia.
6. Posiziona i vasi al riparo, in un luogo luminoso ma senza sole diretto.

Queste giovani piante si svilupperanno gradualmente e cresceranno, producendo a loro volta nuovi polloni.

Associazione

Pianta sensibile al freddo che ama i climi miti, l’Echeveria si integrerà perfettamente in un giardino mediterraneo. Associatela ad altre piante che apprezzano il calore e i terreni piuttosto secchi, come le agavi, gli yucca e le opunzie, che potrai piantare ad esempio in una roccaglia o in un contesto a dominante minerale. Scopri la splendida viperina di Madera, Echium fastuosum, che in primavera regala grandi spighe di fiori blu! Pensa anche alle palme, come la Chamaerops humilis, dal portamento cespuglioso e dalle grandi foglie a ventaglio. Puoi anche integrare un olivo, vero simbolo del Mediterraneo, con il suo tronco contorto e il fogliame argentato. Per quanto riguarda le fioriture, affidati ai cisti, agli eliantemi, ai oleandri e ai bulbi di Agapanthus, che porteranno bellissime note di colore!

Scopri tutta la nostra gamma di piante perenni e di arbusti mediterranei.

Echeveria elegans (foto: Syrio), Cistus x pulverulentus, Agave americana ‘Variegata’, Opuntia microdasys (foto: Stan Shebs) e Nerium oleander

Puoi anche realizzare una bellissima composizione in vaso associando l’Echeveria ad altre piante succulente: kalanchoe, aeonium, haworthia, aloe e sedum, per giocare con forme e colori! Scopri il Portulacaria afra ‘Variegata’, una deliziosa succulenta arbustiva con un’aria da bonsai e fogliame variegato. Per quanto riguarda le echeverie, ti consigliamo di associare insieme diverse varietà di Echeveria, ad esempio in tonalità viola-nero, verde chiaro, bluastro e rosso. Potrai posizionare questa composizione sul tuo balcone o terrazza per godertela durante l’estate e riporla al riparo per l’inverno, per proteggere queste piante dal freddo.

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Haworthia zebrina (foto: Megan Hansen), Echeveria agavoides (foto: Stephen Boisvert), Crassula ‘Deceptor Jaldety’, Crassula ovata ‘Hobbit’, Kalanchoe tomentosa e Echeveria ‘Perle Von Nurnberg’ (foto: Karl Thomas Moore)