Quercus cerris Argenteovariegata - Cerro

Il Quercus cerris Argenteovariegata è una rara varietà di Querce, facilmente riconoscibile per il suo fogliame molto originale e luminoso. Le foglie hanno un margine molto irregolare e relativamente profondo, e soprattutto, il verde si mescola al bianco crema per formare un disegno unico su ogni foglia. Di dimensioni molto più adatte ai giardini rispetto alla specie tipo, questa varietà variegata cresce anche più lentamente. Col tempo forma un bell'albero dalla corona arrotondata, larga quanto alta. Cresce in pieno sole, tollera la mezz'ombra, accetta i terreni calcarei e le zone costiere.

La Querce appartiene alla famiglia dei Faggi, come il Faggio e il Castagno. È originaria del sud-est dell'Europa, diffusa dalla penisola balcanica fino alla riva occidentale del Mar Nero e nell'Europa centrale. Si tratta di una specie di clima temperato caldo, che apprezza i terreni calcarei, ma teme le siccità prolungate. La specie botanica, di crescita rapida, raggiunge in media i 20m di altezza per 10-12m di larghezza, ma mostra una forma molto variabile, più o meno estesa, irregolare. Questa quercia sviluppa una corona di forma ampiamente conica che si arrotonda col tempo. Non è raro che il suo ramo principale si innalzi e si estenda fino alla cima, prendendo il posto del tronco biforcandosi in rami robusti che formeranno la corona. Il tronco è coperto da una corteccia ruvida e solcata, divisa in lunghe placche.
La varietà Argenteovariegata ha una crescita più contenuta rispetto alla specie tipo, e anche più lenta. Di forma piramidale a conica, la silhouette più o meno irregolare si arrotonda col tempo per dare un bell'albero largo quanto alto, di circa 10 m in tutte le direzioni. Tuttavia, bisognerà essere pazienti, poiché come tutte le piante variegate, questa Querce cresce più lentamente rispetto alla specie a foglie verdi, che ha quindi una superficie fotosintetica nettamente maggiore (le parti bianche delle foglie non contengono la clorofilla indispensabile per la fotosintesi).
Le foglie di 8-10 cm di lunghezza sono piuttosto strette e hanno un margine molto irregolare, il lembo presenta delle indentature più o meno profonde, occasionalmente doppie. Di un verde relativamente scuro, ma con alcune parti più chiare, sono bordate di bianco crema. A volte con un semplice bordo, spesso asimmetriche, la superficie bianca può occupare gran parte della foglia. Ogni foglia ha quindi un disegno unico, conferendo un aspetto molto dinamico alla vegetazione, e particolarmente luminoso. In autunno, il fogliame vira al marrone giallastro, rimanendo a lungo attaccato ai rami prima di cadere.
La fioritura che si apre nel mese di maggio, di colore giallo, è piuttosto discreta. Questa Querce si riconosce dall'aspetto curioso dei suoi frutti: la maggior parte delle ghiande è racchiusa in una cupola emisferica, densamente ricoperta da lunghe squame arricciate, rivolte all'indietro e ricoperte da una peluria grigia. Le grosse ghiande, allungate, misurano 2,5-4 cm di lunghezza e 2 cm di larghezza. Sono solitarie o raggruppate in 2-4, di colore arancione alla base e marrone-verde all'estremità.
Il sistema radicale di questa Querce è profondo e potente, di tipo pivotante, garantendo così un'ancoraggio solido e duraturo nei terreni profondi che apprezza. Amante del calcare, cresce nella maggior parte dei terreni, tranne quelli troppo acidi, e tollera la vicinanza del mare. Predilige le esposizioni soleggiate, ma sopporta un'ombra leggera, che illuminerà con il suo splendido fogliame. Ben rustica, sopporta gelate fino a -25°C, anche se queste possono talvolta crepargli la corteccia.

La Querce è una specie tollerante che si adatta alla maggior parte delle nostre regioni, purché sia piantata in un terreno sufficientemente profondo e non troppo secco. La sua varietà variegata, ancora troppo rara nei nostri giardini, merita tuttavia pienamente il suo posto. Potrete piantarla isolata su un prato per valorizzare il suo straordinario fogliame, o associarla in un'aiuola ad altre piante colorate. Il Cotinus Grace sarà così un compagno perfetto. Questa varietà di albero a parrucche conquista con il suo fogliame che si contrapporrà tutto l'anno a quello della Querce, sia per la sua forma ben ovale, che per i suoi colori mutevoli, nei toni del porpora, poi rosso acceso in autunno. Una fioritura aerea e vaporosa in estate arricchirà ulteriormente la scena. Altra pianta dal fogliame decorativo, il Cercis canadensis Golden Falls è un Ginepro del Canada che sorprende per il suo portamento stretto piangente. Le sue foglie a forma di cuore hanno un disegno che si distinguerà bene da quelle della Querce, mentre il loro colore, che va dall'arancione al giallo dorato e al verde limone, creerà un effetto accattivante accanto al porpora del Cotinus e al verde variegato di crema della Querce. Senza dimenticare la sua magnifica fioritura rosa in primavera...