Nelumbo Tricolore - Fior di loto

Il Nelumbo 'Tricolore' è un lotus in miniatura che offre dei fiori affascinanti, a forma piatta, che vanno dal bianco orlato di rosa al giallo pallido orlato di rosa.  Questa varietà possiede tutto il fascino del sacro loto dell'India, con belle foglie rotonde emergenti e una fioritura precoce e prolungata, ma le sue dimensioni ridotte sono ben adatte ai piccoli laghetti da terrazza e alla coltivazione in contenitore. Una varietà eccezionale! 

Il Loto 'Tricolore' è un ibrido talvolta commercializzato con i nomi ‘Little Tri-Color’ o ancora ‘Xiao San Se Lian’. Appartiene, come tutti i loto, alla famiglia delle Nelumbonacee. Si tratta di una pianta perenne acquatica il cui fogliame e fiore si innalzano sopra l'acqua, a differenza di quanto si osserva nei ninfee. L'area di origine della specie tipo, Nelumbo nucifera, comprende l'Asia sud-orientale e il Nord Australia. In queste regioni, popola grandi stagni e canali pieni d'acqua fangosa da cui si distingue con maestosità.

Il Loto 'Tricolore' sviluppa, dalla primavera, foglie verde scuro, più o meno erette, a superficie piana o concava, ondulate sui bordi. Le gocce d'acqua lanciate sulla loro superficie perlano invece di spandersi a causa della qualità idrofuga dell'epidermide. La lamina intera e peltata, con un diametro compreso tra 15 e 25 cm, è collegata al rizoma molto fragile da un sottile picciolo spinoso, fissato sotto il centro della foglia. La pianta si alzerà a circa 40 cm sopra la superficie dell'acqua. La fioritura inizia nei mesi di giugno e si prolunga fino alla fine dell'estate, a seconda del clima. I fiori, con un diametro di 10-12 cm, sono solitari. Persistono tre giorni prima di appassire e saranno sostituiti da nuovi boccioli floreali. Questa fioritura è seguita dalla formazione di frutti molto decorativi a forma di mazzetta di annaffiatoio con piccoli fori da cui fuoriescono i semi a maturità. Viene spesso utilizzato per la realizzazione di mazzi secchi e contiene numerosi semi che alla fine affonderanno e germineranno nel fango.

Questo loto 'Tricolore' è rustico se il suo rizoma non gela. Si può anche toglierlo dall'acqua in autunno e conservarlo al riparo dal gelo, in fango appena umido. È ideale per i piccoli laghetti e si adatta alla coltivazione in vari contenitori stagni che decoreranno la terrazza o il balcone. Il numero di fiori prodotti dipende dalle dimensioni del bacino di coltivazione. In un contenitore di 30 cm di diametro, la pianta produrrà tra 3 e 8 fiori, 8-15 fiori in un contenitore di 50 cm e fino a 25 in una vasca o una botte di 80 cm di diametro.

I loto e i ninfee costituiranno l'attrattiva principale delle piante del tuo laghetto. La maggior parte fiorirà dalla primavera all'inizio dell'autunno. Il loto è anche una pianta essenziale per l'equilibrio di un laghetto da giardino, poiché contribuisce all'ossigenazione dell'acqua. Le sue foglie forniranno ombra e riparo ai tuoi pesci che, in cambio, li proteggeranno dagli insetti predatori come i pidocchi.

L'intera pianta è commestibile. I semi sono consumati caramellati e il rizoma è un amido nutriente. Gli stami gialli sono utilizzati per profumare il tè in Vietnam. Si utilizzano anche il rizoma e i semi nella cosmetologia cinese per combattere l'invecchiamento così come in medicina e nel campo della profumeria.

La perfezione del fiore e del frutto del sacro loto (Nelumbo nucifera) rende questa pianta acquatica un simbolo di purezza in numerose religioni. Nel buddhismo, essa trae il suo carattere sacro dal fatto che Budda sarebbe apparso fluttuando su una sua foglia. Per gli induisti, è considerata la culla dell'universo.