Sinojackia xylocarpa

Il Sinojackia xylocarpa, più noto come giacinto del Giappone, è un piccolo albero pieno di fascino, diventato raro nelle sue terre d'origine, che merita di trovare il suo posto nei nostri giardini italiani proprio come i suoi cugini gli Styrax. Vi conquisterà con la sua portamento un po' languido, la sua delicata fioritura primaverile fatta di piccoli grappoli di fiori bianchi così belli visti dal basso, il suo piacevole fogliame verde tenero e i suoi bei colori autunnali. Preferendo climi piuttosto umidi, un sole non troppo ardente e terreni leggeri tendenti all'acidità, questo autentico arbusto di bordo marino dovrebbe trovarsi particolarmente a suo agio sulla facciata oceanica del nostro paese.  Per ammirarlo a vostro piacimento, offritegli una posizione privilegiata, ad esempio davanti a un gruppo di alberi.

Endemico della regione cinese di Jiangsu, dove si trova sul bordo della foresta tra i 500 e gli 800 m di altitudine, il giacinto del Giappone è una specie ornamentale che ha fatto la sua comparsa in Italia intorno agli anni 2000. Questo grande arbusto deciduo appartiene alla famiglia delle styracacee, una famiglia botanica composta da alberi e arbusti con resina aromatica. Si tratta di una pianta da mezz'ombra e suolo fresco, umifero e non calcareo. Sensibile ai venti secchi e freddi quando è giovane, il Sinojackia xylocarpa è in grado di resistere a gelate dell'ordine dei -20°C una volta ben radicato.

Di crescita lenta, il giacinto del Giappone raggiungerà in media 5m di altezza per 3m di larghezza, a volte di più a seconda delle condizioni di coltivazione. Il suo portamento è sia cespuglioso che espanso, sostenuto da rami dapprima eretti e poi leggermente pendenti. I suoi rami sono pubescenti, di colore grigio-bruno a rossastro. Il foliage, deciduo, cade alla fine dell'autunno. È composto da foglie semplici di due tipi. Sui rami che portano fiori, sono piccole, lunghe da 2 a 5 cm e larghe da 1,5 a 2 cm e di forma ovale. Sulle altre parti della pianta, sono di forma ellittica, dentellate sul bordo, più allungate e più grandi: ciascuna misura da 3 a 9 cm di lunghezza per 2 a 5 cm di larghezza. Sono glabre, di un verde molto luminoso, ma attraversate da venature più chiare e spesso assumono tonalità rosse in autunno prima di cadere. La fioritura avviene in aprile-maggio a seconda delle regioni. Si presenta sotto forma di piccoli grappoli di 4 a 5 fiori sospesi da un picciolo sotto i rami, all'ascella delle foglie. Sono una sorta di campanelle bianche di 2 a 2,5 cm di diametro, generalmente composte da 6 petali che circondano un cuore di stami gialli da cui spunta un lungo pistillo molto bianco lungo 8 mm. La fioritura, visitata dagli insetti impollinatori, lascia spazio a frutti ovoidi e secchi ricercati dagli uccelli e dai roditori.

Per riuscire nella coltivazione di questo  giacinto del Giappone offritegli alcune ore di sole, ma evitate comunque le ore più calde della giornata. Ama le ambientazioni che piacciono agli Styrax asiatici, alle ortensie e ai cornioli da fiore. Relativamente adattabile, questo bellissimo arbusto non si troverà a suo agio in un clima caldo e/o secco in estate. Posizionatelo in un gruppo di arbusti, vicino a un passaggio o non lontano dalla casa per godere al meglio della sua graziosa fioritura e dei suoi colori autunnali. Il raffinato Sinojackia xylocarpa  si abbina alla perfezione alla bella vegetazione dei bambù Fargesia, non invadenti, o alla delicatezza degli aceri giapponesi. Per abbellire il suo piede, si possono ad esempio utilizzare le erbe del Giappone (Hakonechloa) o ancora le liriopi.