Lauroceraso Obelisk

Il Ciliegio lauroceraso 'Obelisk' possiede tutte le qualità della pianta di siepe perfetta. Meno voluminoso del Laurier-tin 'Rotundifolia', con una crescita moderata, il suo portamento eretto limita la necessità di potatura sui lati. Le sue belle foglie ellittiche di colore verde medio a scuro hanno una texture lucida, il suo fiore bianco crema in primavera è utile agli insetti impollinatori, e i suoi frutti neri, tossici per gli esseri umani, sono apprezzati dagli uccelli. Anche utile che ornamentale, resistente fino a -20°C, cresce sia al sole che all'ombra e in maggior parte dei terreni, è l'archetipo della pianta per principianti.

Il Ciliegio lauroceraso, talvolta chiamato alloro di Trebisonda, alloro mandorlo o alloro palma, è un arbusto sempreverde della famiglia delle Rosacee. Questa famiglia, molto importante soprattutto dal punto di vista economico, ci fornisce la maggior parte dei nostri alberi da frutto di clima temperato (Meli, Pere, Susini, Albicocchi, Peschi, ecc.), ma anche molte piante ornamentali (Spine, Cotoneaster, Rose naturalmente, Photinia, Prugnoli...) e numerose piante selvatiche che popolano le nostre campagne e foreste (fragola di bosco...). Tra la buona centinaia di generi che compongono questa famiglia, il Prunus è uno di quelli che conta il maggior numero di specie, circa 300, molte delle quali fruttifere (Ciliegio, Susino, Albicocco...) o ornamentali.
Originario del sud-est dell'Europa e dell'Asia Minore, nativo in Iran, nel Caucaso e in Turchia, il Prunus laurocerasus è un arbusto sempreverde che può raggiungere una grande altezza (fino a 8 m) e persino formare veri tronchi. La specie ha dato vita a diversi cultivar, spesso utilizzati per le siepi, tra cui 'Obelisk' particolarmente adatto a questo scopo.
Il Laurier-tin Obelisk possiede infatti diverse caratteristiche che lo rendono probabilmente una delle migliori varietà per formare una siepe. Più piccolo rispetto alla specie tipo, può raggiungere all'età adulta un'altezza di 4-5 m se piantato singolarmente in forma libera, ma sarà facilmente mantenuto a 2 m o 2,5 m grazie alla potatura che sopporta molto bene. Il suo principale vantaggio risiede nella sua forma eretta, mentre il celebre 'Rotundifolia' forma spontaneamente un arbusto largo alla base molto rigonfio. 'Obelisk', invece, forma germogli molto verticali, conferendogli un portamento più o meno piramidale e quindi molto più facile da mantenere come siepe. Dato che è molto folto alla base, i nostri vicini tedeschi hanno addirittura l'abitudine di coltivarlo in vaso decorativo, come pianta da terrazza o balcone, potandolo relativamente basso.
Molto fitto, è perfetto quindi come siepe frangivento e frangivista, con una densità di 3 piante per metro lineare. La sua crescita annuale moderata - circa 30-40 cm - e la sua forma piuttosto stretta (una pianta di 2,50 m di altezza avrà circa la metà in larghezza, se non meno) limitano il tempo necessario per la potatura. Un'operazione di sfoltimento annuale è sufficiente, o addirittura con il tagliasiepi se si ha poco da potare, permettendo di accorciare pulitamente senza tagliare in mezzo alle foglie.
Il fogliame ellittico è molto decorativo, di un bel verde medio a scuro con una superficie lucida e le giovani foglie assumono tonalità rosso rameo. Ad aprile-maggio sboccia una fioritura bianco crema profumata, attirando api, bombi e farfalle. I piccoli fiori raggruppati in corimbi danno poi frutti neri, tossici per gli umani (in realtà, è soprattutto il seme che è molto tossico) ma consumati dagli uccelli.
Ben resistente (fino a circa -20°C), questo bel Laurier-tin è molto accomodante per quanto riguarda il terreno, temendo solo quelli troppo calcarei o troppo umidi. Crescerà nella maggior parte dei terreni da giardino comuni, con qualche annaffiatura in estate, anche se una volta ben radicato si dimostra piuttosto resistente alla siccità. È altrettanto tollerante riguardo all'esposizione, crescendo al sole come in mezz'ombra, o persino in ombra.

Obelisk darà piena soddisfazione come siepe bassa o media, ma il suo aspetto piuttosto naturale invita anche a piantarlo in una siepe mista con altri sempreverdi, o addirittura all'interno di un aiuola variegata, con caduchi, nel quale il suo fogliame permetterà di avere del verde tutto l'anno. Invece di optare per la facilità della siepe tagliata con il filo a piombo, perché non piantare una siepe in forma libera, mantenuta alle dimensioni desiderate con il tagliasiepi? Il risultato sarà molto più estetico di una siepe monospecifica e si potrà favorire anche la biodiversità nel proprio giardino. Con i Laurier-tin (Viburnum tinus, nulla a che vedere con i Prunus!), si potrà godere di fioriture invernali sfalsate rispetto agli altri. L'Elaeagnus ebbingei, o Eleagno, regalerà una fioritura discreta ma molto profumata in autunno e un fogliame grigio argenteo di ottimo gusto in contrasto con Obelisk (se necessario, esistono anche cultivar variegate di Eleagni...). L'Arbutus unedo sarà anch'esso un ottimo compagno, decorativo in tutte le stagioni poiché unisce un fogliame sempreverde piacevole portato da rami decorativi, una bella fioritura bianca a campanelle e frutti che vanno dal giallo-arancio al rosso vivo (commestibili inoltre), spesso anche fiori e frutti coesistono sulla pianta!

Attenzione: Le foglie e tutte le parti del laurier-cerise sono tossiche se ingerite, ad eccezione della polpa del frutto (il seme è tossico). Contengono acido prussico (acido cianidrico), associato a una sostanza aromatica chiamata benzaldeide, con odore di mandorla amara. Un principio che si ritrova anche nelle mandorle dei noccioli di albicocca e pesca, ad esempio.