Come fare l'olio di citronella fatto in casa?

Con i suoi numerosi benefici e il suo fresco profumo inconfondibile, la citronella è una pianta molto apprezzata per uso domestico. Sebbene sia principalmente conosciuta per allontanare le zanzare in modo naturale, le sue virtù non si fermano qui. È anche riconosciuta per i suoi effetti calmanti, tonificanti, leggermente antisettici e per il suo delizioso sapore agrumato in cucina, ideale per aromatizzare oli, marinature o piatti esotici. Questo tutorial propone di preparare un olio infuso alla citronella – e non un olio essenziale – per godere facilmente delle sue proprietà a casa. Che sia per la cura della pelle, per uso culinario o come repellente naturale, questo olio fatto in casa si integra naturalmente in una routine di benessere o nei piatti di tutti i giorni. Scoprite come preparare facilmente a casa un olio di citronella con il nostro tutorial semplice e veloce!

Quale citronella scegliere per fare il proprio olio fatto in casa?

Per fare un buon olio di citronella fatto in casa, si consiglia di utilizzare la citronella del Madagascar (Cymbopogon citratus), chiamata anche Citronella del Gabon, Verbena delle Indie, Citronella di Giava o Erba limone. Questa varietà è particolarmente apprezzata per il suo profumo fresco, agrumato e intenso, ideale per l'infusione in un olio. Si utilizzano principalmente i gambi e i bulbi della pianta, poiché sono queste parti che concentrano la maggior quantità di composti aromatici. I bulbi, situati alla base dei gambi, vengono tagliati a fettine sottili per liberare i loro oli naturali, mentre le foglie possono anche essere sminuzzate e aggiunte alla macerazione per un profumo ancora più ricco. Appena tagliata, la pianta conserva meglio i suoi principi attivi e garantisce un'infusione più profumata ed efficace. La citronella si raccoglie preferibilmente alla fine dell'estate o all'inizio dell'autunno, appena prima della fioritura, se coltivata all'aperto. Se la pianta è coltivata in vaso all'interno, si possono prelevare i gambi durante tutto l'anno, non appena sono ben sviluppati, robusti e i bulbi iniziano a gonfiarsi. L'importante è raccogliere gambi freschi, ben verdi e non lignificati, con bulbi ben formati, poiché sono loro che concentrano la maggior quantità di principi attivi per l'olio.

Da notare: non si tratta qui della Melissa citronella (Melissa officinalis) né della verbena citronella (Aloysia triphylla), sebbene anch'esse possano essere utilizzate per fare oli infusi. Questo tutorial si concentra esclusivamente sulla citronella del genere Cymbopogon.

Quale olio vegetale utilizzare per un olio di citronella perfetto?

Per realizzare un olio infuso alla citronella, si consiglia di utilizzare un olio vegetale neutro, leggero e facilmente assorbito dalla pelle. L’olio di mandorle dolci, l’olio di vinaccioli o persino l’olio di girasole sono perfetti per catturare i composti aromatici e attivi della citronella senza alterare il suo delicato profumo.

Come fare l'olio di citronella passo dopo passo?

Materiale necessario

Un barattolo di vetro sterilizzato con coperchio ermetico
Un flacone di vetro pulito, preferibilmente scuro per conservare l’olio
Un tessuto fine o un colino per filtrare la preparazione

Ingredienti

3-4 gambi di citronella fresca con i loro bulbi
Circa 200 ml di olio vegetale

Metodo a freddo:

Lavare i gambi di citronella e asciugarli accuratamente per evitare umidità nell'olio.
Tagliare i bulbi a fettine sottili per liberare il massimo degli aromi.
Sminuzzare anche le foglie se utilizzate.
Mettere la citronella in un barattolo pulito.
Coprire completamente con l'olio vegetale scelto.
Chiudere ermeticamente e lasciare macerare a temperatura ambiente, al riparo dalla luce, per due o tre settimane, agitando leggermente il barattolo ogni due giorni.
Filtrare l'olio con un colino o un tessuto fine.
Travasare l'olio filtrato in una bottiglia pulita, preferibilmente scura.

Metodo a caldo (più veloce):

Pulire i gambi e i bulbi di citronella, poi tagliarli finemente.
Schiacciarli.
Mettere i pezzi in una pentola con l'olio.
Riscaldare a fuoco molto basso per circa un'ora, senza mai far bollire.
Lasciar raffreddare e filtrare.
Travasare l'olio filtrato in una bottiglia pulita.

Il mio consiglio: L'olio è pronto per essere utilizzato non appena si è completamente raffreddato. Tuttavia, si consiglia di lasciarlo riposare per qualche ora o fino al giorno successivo nella sua bottiglia affinché gli aromi si stabilizzino un po' prima dell'uso.

Quali sono i benefici e le virtù dell'olio di citronella fatto in casa?

L'olio infuso di citronella è principalmente conosciuto per la sua capacità di allontanare efficacemente le zanzare. È anche riconosciuto per le sue virtù calmanti in caso di prurito causato da punture di insetti. Applicato con un leggero massaggio, questo olio può procurare una piacevole sensazione di relax e alleviare leggere tensioni muscolari grazie alle sue proprietà antinfiammatorie delicate.

Come utilizzare l'olio di citronella?

L'olio di citronella offre diverse possibilità di utilizzo sia in cosmesi che in cucina. Come trattamento cosmetico naturale, è particolarmente apprezzato per le sue virtù repellenti contro le zanzare e per le sue proprietà calmanti. Calma efficacemente il prurito provocato dalle punture di insetti, donando al contempo una piacevole sensazione di freschezza. Utilizzato con un massaggio delicato, aiuta inoltre a rilassare i muscoli affaticati e ad alleviare piccole tensioni. Integrato in piccole quantità in una crema o in un balsamo per il corpo fatto in casa, profuma delicatamente la pelle donandole una nota vivificante.

In cucina, l'olio di citronella profuma sottilmente i piatti grazie al suo gradevole sapore agrumato. È particolarmente adatto per aromatizzare marinature per pesce o pollame, per insaporire leggermente un condimento per insalata o per aggiungere una nota fresca a insalate esotiche o piatti freddi. È perfetto per esaltare con delicatezza un'insalata di gamberi e mango o un ceviche di pesce fresco come l'orata, il merluzzo o la spigola.

Per preservare tutte le sue qualità gustative e i suoi benefici naturali, si consiglia di evitare cotture ad alte temperature e preferire il suo utilizzo come condimento finale appena prima di servire.

Come conservare al meglio il vostro olio di citronella?

Per preservare tutte le proprietà e le virtù del vostro olio fatto in casa, si consiglia di conservarlo in un flacone di vetro scuro, ben chiuso, al riparo dalla luce, dal calore e dall’umidità. In queste condizioni, il vostro olio di citronella si conserverà facilmente per diversi mesi, mantenendo le sue qualità aromatiche e repellenti.

Precauzioni e rischi dell'olio di citronella

L'olio di citronella fatto in casa è generalmente ben tollerato, ma può provocare reazioni cutanee nelle persone sensibili. Si consiglia di fare un test nella piega del gomito prima del primo utilizzo sulla pelle.

Per uso cosmetico, evitare il contatto con gli occhi, le mucose e le zone sensibili. Questo olio non è adatto a neonati, bambini piccoli o donne in gravidanza senza parere medico.

Per uso culinario, assicurarsi di utilizzare solo ingredienti freschi e di qualità alimentare (citronella non trattata, olio vegetale destinato all'alimentazione). Una volta filtrato, l'olio può aromatizzare piatti, marinature o salse, ma deve essere utilizzato in piccole quantità, come un olio aromatico.