Svernare i begoni tuberosi

Cos'è un begonia tuberoso?

Il begonia tuberoso (Begonia × tuberhybrida) è una pianta coltivata da noi come fiore annuale. Tuttavia, se si ha cura del suo tubero durante l’inverno (conservandolo al riparo dal gelo), è possibile mantenerlo per diversi anni. Cresce a partire da un tubero, una sorta di riserva sotterranea che gli permette di sopravvivere durante il periodo di riposo vegetativo. A differenza dei begonia semperflorens (che fioriscono tutto l’anno), i begonia tuberosi hanno una crescita stagionale e entrano in dormienza in inverno.

Coltivazione e cura in giardino

• Esposizione: mezz’ombra a ombra leggera (evitare il sole diretto che brucia il fogliame).
• Terreno: ricco, leggero, umifero e ben drenato. Un eccesso d’acqua può far marcire i tuberi.
• Piantagione: in aprile-maggio, dopo le ultime gelate, in vaso o in piena terra. Posizionare il tubero con il lato concavo verso l’alto.
• Irrigazione: regolare, ma senza eccessi. Evitare di bagnare il fogliame per limitare le malattie.
• Fioritura: da giugno fino alle prime gelate, con grandi fiori doppi o semplici dai colori vivaci (rosso, rosa, giallo, arancione, bianco…).

Principali specie e varietà

• Begonia × tuberhybrida: il più comune, con grandi fiori doppi o arricciati.
• Begonia pendula: portamento ricadente, ideale per le sospensioni.
• Begonia multiflora: piccoli fiori abbondanti e molto fioriferi.
• Begonia grandiflora: fiori più grandi e spettacolari, perfetti per le aiuole.

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Perché svernare i begoni tuberosi

I begonia tuberosi sono piante non rustiche, cioè non tollerano il gelo. In inverno, se lasciati in piena terra o in vaso all’esterno, i loro tuberi rischiano di marcire o morire a causa del freddo e dell’eccessiva umidità.

Le buone ragioni per svernare i begonia tuberosi

• Proteggere i tuberi dal gelo: sotto i 5°C, i tessuti del tubero iniziano a deteriorarsi.
• Preservare la pianta dal marciume causato dall’umidità: un terreno troppo umido in inverno può favorire lo sviluppo di funghi.
• Garantire una bella fioritura l’anno successivo: un buon svernamento permette di conservare tuberi in buona salute, pronti a ripartire in primavera.
• Moltiplicare i begonia: durante lo svernamento, è anche possibile dividere i tuberi per ottenere nuove piante.

Quando procedere?

È necessario mettere al riparo i tuberi delle begonie tuberose non appena il fogliame ingiallisce, generalmente dopo le prime leggere gelate autunnali (ottobre-novembre a seconda delle regioni). Estirpateli prima che un gelo più intenso li danneggi, poi lasciateli asciugare prima di riporli al riparo.

Materiale necessario

• Cesoie : per tagliare gli steli appassiti.
• Forca da vanga o trapiantatore : per estrarre i tuberi senza danneggiarli.
• Spazzola morbida o panno : per rimuovere l’eccesso di terra.
• Cassa di legno o cartone  : per conservare i tuberi.
• Sabbia asciutta, torba o carta di giornale : per conservarli al riparo dall’umidità.
• Guanti da giardinaggio : per proteggere le mani durante la manipolazione.
• Infine, un luogo fresco e asciutto (cantina, garage, soffitta non riscaldata) : per l’invernamento dei tuberi.

Come procedere?

• Dopo la prima gelata, quando il fogliame è appassito, estirrate i begoni dal terreno usando una forca da scavo
• Lasciate asciugare la pianta con il suo fogliame conservandola per qualche giorno in un luogo asciutto
• Con l’aiuto di un cesoie, eliminate i fusti e pulite il tubero con un panno morbido per rimuovere ogni traccia di terra, che potrebbe farlo marcire
• Conservateli per tutto l’inverno in un po’ di torba, in un luogo asciutto e al riparo dal gelo, per ripiantarli dopo le ultime gelate