Pacciamatura: Perché? Come?

A cosa serve la pacciamatura?

Coprire le superfici di terreno nudo (tra le piante in un’aiuola, ai piedi di alberi e arbusti…) con una pacciamatura permette di:

• Ridurre l’erosione superficiale, causata dall’azione della pioggia e del vento, che porta alla formazione di una crosta sulla superficie del terreno. Questa crosta, talvolta chiamata “crosta da battitura”, ostacola la penetrazione dell’acqua.
• Frenare lo sviluppo delle “erbacce”, in particolare quelle annuali che non possono germinare senza luce sotto lo strato di pacciame… È tanto più efficace se vi assicurate di pulire bene la superficie prima di stendere il pacciame!
• Limitare l’evaporazione superficiale nei periodi secchi e, al contrario, trattenere la freschezza nel terreno. Ciò permette di risparmiare acqua in estate e di ridurre la frequenza delle annaffiature!
• Svolgere un ruolo di “materasso” o “coperta” isolante sulla superficie del terreno, proteggendo le radici delle piante dal caldo in estate e dal freddo in inverno.
• A seconda del materiale utilizzato, ad esempio scarti vegetali (potature, sfalci, foglie morte), il pacciame, decomponendosi gradualmente, può anche arricchire il terreno di elementi nutritivi.
• Conferire un aspetto curato al vostro giardino o persino un tocco “decorativo” se combinate diversi tipi di pacciame tra loro o optate per pacciamature colorate.

Si distinguono essenzialmente due tipi di pacciame: i pacciami organici e quelli di origine minerale.

Un cumulo di triturato di potatura – Si osserva spesso un rilascio di calore… È piuttosto salutare perché elimina eventuali malattie, ma ricordatevi di liberare bene i colletto delle piante quando posizionate il pacciame.

I principali pacciamanti organici in commercio

Scorza di pino, pacciame di canapa o lino, trucioli di legno… le pacciamature organiche sono molto varie. Troverete facilmente in commercio:

• La scorza di pino
  La scorza di pino è comunemente proposta in diversi calibri, in sacchi o sfusa. È una pacciamatura a lunga durata perché si decompone lentamente. Inoltre, ha un effetto acidificante sul terreno a lungo termine. È quindi una pacciamatura ideale per alberi e arbusti di terra di brughiera, che non temono i terreni acidi. Può anche essere utilizzata per rivestire zone non coltivate come i vialetti.

⇒ Scorze di pino: usi, vantaggi e svantaggi

• Il pacciame di canapa, di lino e di miscanto
  I pacciami di canapa, lino e miscanto conquistano per il loro colore chiaro che valorizza le piante nelle aiuole. Sono pacciamature neutre, leggere che si stendono facilmente ma si decompongono rapidamente, in circa due anni. Si trovano generalmente in sacchi. Sono particolarmente adatti per la pacciamatura dei piedi delle piante perenni o annuali ma anche per i piccoli orti. Si incorporano al terreno a fine vita con una semplice zappettatura.

• La paglia di frumento
  È il materiale “originale”, usato tradizionalmente nell’orto ma anche per proteggere le piante più sensibili al freddo in inverno. Si trova abbastanza difficilmente in commercio e più facilmente in campagna. Tuttavia, se proviene da un’azienda agricola vicina, vi sarà più spesso proposta in rotoballe che in piccole balle. Economica e a rapida decomposizione, la paglia è perfetta per l’orto ma è un materiale poco denso che lascia passare abbastanza facilmente le erbacce se non è stesa in uno strato troppo sottile. Quando la paglia è preventivamente triturata, è molto più efficace per coprire il terreno. In giardino, potete usarla per pacciamare le aiuole e il piede di alberi e arbusti. Dal punto di vista estetico, l’aspetto è indubbiamente “rustico”… è affascinante in un giardino naturale, un po’ meno negli spazi più contemporanei.

• I trucioli di legno e le scaglie di legno
  Questi due materiali si differenziano per il loro calibro: fine per i trucioli di legno, più grossolano per le scaglie. Provengono dagli scarti delle segherie e sono composti da legni duri o resinosi e sono a volte proposti in una versione colorata, tinti con coloranti ad acqua. I trucioli di legno sono leggeri e si degradano rapidamente mentre le scaglie hanno una durata più lunga. Si acquistano in sacchi o sfusi. Notate che molti potatori ora triturano i loro scarti sul posto: non esitate a contattarli, potrebbero proporvi grandi volumi di legno sminuzzato o in scaglie a un prezzo ragionevole. I trucioli di legno si usano soprattutto nelle aiuole di perenni mentre le scaglie sono più versatili e possono anche servire a pacciamare il piede delle siepi o degli alberi.

• I gusci di cocco
  I gusci di cocco sono un prodotto di valorizzazione degli scarti dell’industria agroalimentare. Si presentano sotto forma di piccoli pezzi da 1 a 2 centimetri, abbastanza pesanti e densi. È una pacciamatura che ha il vantaggio di non volare via, si decompone molto lentamente e non ammuffisce. Di colore marrone scuro, è molto ornamentale e ben adattato alle piante mediterranee così come alla pacciamatura dei vialetti del giardino.

• I gusci di cacao
  I gusci di cacao provengono dalle scorze che racchiudono i semi di cacao. Il loro odore è del resto caratteristico! Neutra, questa pacciamatura si decompone generalmente in un anno e nutre il terreno. Servono principalmente a pacciamare le aiuole e i parterre di fiori. Tuttavia, questa pacciamatura non è raccomandata se avete un cane che avesse la tendenza a assaggiare tutto. Infatti, questa pacciamatura contiene teobromina, un alcaloide vegetale tossico per i cani.

• I gusci di grano saraceno
  I gusci di grano saraceno fanno parte delle pacciamature più fini. Si trovano abbastanza facilmente nell’Ovest, tra gli amanti delle galettes! Di un bel marrone glacé, questa pacciamatura è perfetta per i vasi e le piccole aiuole curate. Si usa anche nell’orto perché è rinomata per essere poco apprezzata dalle lumache che hanno difficoltà a muoversi. Si degrada progressivamente in due o tre anni e si incorpora al terreno.

La gamma delle pacciamature è in costante evoluzione. Si possono anche trovare pacciamature naturali e originali: gusci di albicocca, pesca, nocciola sono disponibili su internet.

Scorza di pino, trucioli di legno, scaglie di Miscanto e Gusci di Grano Saraceno: pacciamature organiche

→ Scoprite tutte le nostre pacciamature organiche

I pacciami o mulch ricavati dagli scarti del giardino

Acquistare la pacciamatura è pratico ma relativamente costoso. La soluzione più economica e naturale consiste nell’utilizzare i prodotti vegetali del giardino per pacciamare. Quasi tutto può essere trasformato in pacciame.

• Gli sfalci d’erba
  Una volta essiccati al sole, gli sfalci d’erba sono ideali per pacciamare l’orto. Si decompongono rapidamente e apportano azoto alle piante che ne hanno particolarmente bisogno in primavera. Tuttavia, non stendere l’erba umida in strati spessi: si formerebbe una massa compatta, appiccicosa e maleodorante. Questa fermentazione non è benefica per le piante! Se non puoi aspettare che l’erba si asciughi, distribuiscila in strati sottili successivi.

• I residui della potatura degli arbusti
  La potatura delle siepi genera spesso molti scarti. Invece di disfartene, passali al trituratore! A seconda della stagione, otterrai un triturato leggermente diverso. Se poti in inverno arbusti decidui, otterrai un triturato secco che durerà diversi anni. Se poti arbusti sempreverdi o decidui alla fine della primavera o in estate quando sono in foglia, otterrai un pacciame più verde: è il Legno Ramaglio Frantumato (BRF), un eccellente materiale per pacciamatura!
  → da leggere, sull’argomento: “Il BRF, cos’è? Come utilizzarlo in giardino” e “Trituratori di vegetali: utilità, diversi modelli, scelta”

• I residui della potatura delle piante perenni e annuali
  Quando poti le tue piante annuali, perenni e le graminacee, in autunno o in primavera, puoi tranquillamente lasciarle sul posto. Per migliorarne l’aspetto estetico, tagliale grossolanamente con le cesoie o distribuiscile e poi passaci sopra il tosaerba. Questi scarti si decomporranno rapidamente e formeranno un eccellente pacciame di mantenimento.
• Le foglie morte
  Sono una risorsa preziosa in giardino che sarebbe un peccato sprecare portandole in discarica! Distribuiscile in autunno, naturalmente; sono un materiale eccellente per le aiuole, il piede degli alberi e l’orto. Per sapere tutto sull’utilizzo delle foglie morte in giardino, scopri la nostra scheda consiglio: “Le foglie morte, come utilizzarle in giardino” e il video di Olivier sull’argomento: Come utilizzare bene le foglie morte – Video tutorial
• Compost da giardino
  Il compost grezzo e non completamente maturo può essere distribuito come pacciame nutriente: completerà la sua decomposizione in superficie del terreno e nutrirà la terra in un solo gesto.

I pacciami minerali, un caso particolare

Le pacciamature minerali sono spesso composte da ghiaia, ciottoli, ardesia sminuzzata o ancora da pomice.

Decorativi, sono molto apprezzati nei piccoli giardini e nelle aiuole contemporanee. Limitano la comparsa di erbe infestanti e mantengono un po’ di freschezza al terreno in estate ma, essendo inerti, non nutrono il suolo come farebbe una pacciamatura organica.

Sono consigliati in alcuni casi particolari:

• nelle roccaglie o nei giardini in vasche, per isolare il colletto delle piante alpine dall’umidità invernale e mantenere un po’ di freschezza in estate,
• nei giardini mediterranei dove le piante presenti, se adattate, preferiscono terreni secchi e poveri,
• per creare un giardino secco, su ghiaia o ricostituire un ambiente di tipo calcareo.

Pomice, ghiaia, pacciame d’ardesia e palline d’argilla

Notate che a volte si definiscono “teli di pacciamatura” i teli da piantagione utilizzati in alcuni allestimenti paesaggistici. Si diffondono nei giardini ma sono poco estetici. Per saperne di più, leggete il nostro articolo sull’argomento: “Telo di pacciamatura: pro e contro?”

→ Scopri tutte le nostre pacciamature minerali

Qual è il miglior pacciame?

Ci viene spesso chiesto qual è il miglior pacciame. La risposta è abbastanza semplice: il miglior pacciame è quello adatto alle tue esigenze. Per scegliere un pacciame, bisogna considerare due criteri essenziali:

• le esigenze delle piante,
• la durata del pacciame.

1) Scegliere un pacciame in base alle piante

Infatti, non tutte le piante hanno le stesse esigenze, quindi è importante scegliere un pacciame adatto. Alcune piante amano terreni umidi e ricchi di humus, mentre altre preferiscono terreni secchi e poveri. Allo stesso modo, piante come Rododendri, Ortensie e piccoli frutti rossi… prosperano in terreni acidi. Altre, come il Phlomis, tollerano o addirittura apprezzano terreni calcarei. Per le prime, un pacciame come la corteccia di pino è perfetto. I pacciami nutrienti e a rapida decomposizione sono anche una buona scelta per piante che amano terreni ricchi. Al contrario, piante frugali e amanti del calore staranno bene con un pacciame minerale.

Queste due aiuole con tonalità simili hanno esigenze diverse: la prima apprezzerà un pacciame che trattiene l’umidità, mentre la seconda preferirà un pacciame minerale.

2) Scegliere un pacciame in base alla durata

Anche la durata del pacciame è un fattore da considerare: non si pacciamano i piedi di una siepe con gli stessi materiali usati per le file di un orto. Per i piedi di alberi e arbusti, orientatevi verso un pacciame a granulometria grossa e a lunga durata come le scaglie di legno: sarete tranquilli per diversi anni. Per le aiuole, un pacciame più fine come il cippato “fai da te” o le pagliette di lino o miscanto è molto estetico. Infine, nell’orto, l’erba secca e le foglie morte sono ideali perché nutrono la vita del suolo e si decompongono rapidamente, lasciando in primavera parcelle quasi pronte per essere piantate.

Per pacciamare un vialetto o il piede di una siepe, scegliete un pacciame a lunga durata. Al contrario, nell’orto, optate per un pacciame che si decomporrà rapidamente e nutrirà il terreno.

⇒ Leggi anche i nostri consigli: Quale pacciame per l’orto?

Quando e come pacciamare?

1) Quando pacciamare?

La pacciamatura può essere praticata tutto l’anno. Quando create un’aiuola o piantate una siepe, pacciamate subito dopo la messa a dimora per evitare che le erbe infestanti si insedino (succede molto rapidamente). Tuttavia, i periodi più favorevoli per la pacciamatura sono la primavera e l’autunno.

• La pacciamatura primaverile:

Ha principalmente lo scopo di risparmiare acqua mantenendo l’umidità nel terreno e di limitare il diserbo frenando la crescita delle erbacce. Si effettua preferibilmente tra metà aprile e metà maggio, quando il terreno è già un po’ riscaldato e non ha ancora sofferto la siccità. Durante l’estate, potete poi aumentare lo spessore dello strato di pacciame.

• La pacciamatura autunnale:

La pacciamatura autunnale si effettua prima delle gelate, verso metà autunno, ad esempio in occasione della pulizia delle aiuole a fine stagione. Distribuito prima dell’inverno, il pacciame serve sempre a impedire la crescita delle erbacce, ma il suo ruolo principale in inverno è quello di creare uno strato isolante che protegga le radici dal freddo. Protegge anche le piante poco rustiche. In questo caso, uno spesso strato di paglia o foglie morte è perfetto.

Leggi anche: Quale pacciame scegliere per proteggere le piante dal freddo?

2) Come pacciamare?

Pacciamare è un’operazione semplice, ma sono necessarie alcune precauzioni:

• Prima di pacciamare, pulite accuratamente l’aiuola o la parcella dell’orto, zappettate e annaffiate se il terreno è asciutto. Quindi distribuite il materiale in superficie, tra le piante, avendo cura di lasciare libero il colletto delle piante e la base dei fusti.
• Lo spessore ideale è generalmente tra i 5 e i 7 centimetri. 5 centimetri sono il minimo affinché la pacciamatura svolga appieno la sua funzione. Tenete presente che più il pacciame è grossolano, più potete distribuirlo generosamente. Allo stesso modo, se la pacciamatura serve a proteggere piante poco rustiche, non esitate: più lo strato è spesso, meglio le radici saranno protette. Potete arrivare a raddoppiare lo spessore abituale di 5-7 centimetri.
• Se il pacciame è costituito da elementi “freschi” come l’erba, distribuitelo in più volte, a strati sottili successivi.
• Se utilizzate cippato fresco, siate particolarmente attenti: distribuito in strati spessi, può riscaldarsi. Liberare i colletti degli arbusti, almeno inizialmente, è molto importante.
• Non pacciamate mai un terreno asciutto, altrimenti il pacciame ostacolerebbe ulteriormente la penetrazione dell’acqua. In caso di periodo secco, iniziate con un’abbondante annaffiatura prima di distribuire il pacciame.
• Non pacciamate su terreno gelato, perché la pacciamatura avrebbe l’effetto contrario a quello desiderato… trattenendo il freddo nel terreno!

→ Leggi anche: Come posizionare correttamente la pacciamatura?

7 domande frequenti sulla pacciamatura

• Bisogna rimuovere la pacciamatura?

Rimuovere la pacciamatura generalmente non è necessario, tranne che nell’orto.

Nelle aiuole, ai piedi di siepi o alberi, basta aggiungere uno strato di pacciame per rinnovarlo. Se sei abituato a lavorare un po’ il terreno in primavera e hai utilizzato un materiale organico ben decomposto, puoi incorporare questa materia organica nel terreno rastrellando e poi stendendo un nuovo strato di pacciame. In caso contrario, non interrarlo ma rimuovi lo strato di pacciame e mettilo sul cumulo di compost dove completerà la decomposizione.

Nell’orto, se all’inizio della stagione (febbraio, marzo) rimane del pacciame sulle parcelle, è consigliabile rimuoverlo per far “asciugare” il terreno, cioè farlo asciugare un po’ e poterlo lavorare facilmente e senza rischi prima della semina. Rimuovere la pacciamatura permetterà anche al terreno di riscaldarsi più rapidamente con le prime giornate di sole. L’eccesso di pacciame può essere messo nel compost o utilizzato per pacciamare un’aiuola.

• Si dice che la pacciamatura provochi l’ingiallimento delle foglie, è vero?

Sì, può accadere occasionalmente ma è piuttosto raro e riguarda solo le piante giovani. Questo fenomeno è chiamato “fame di azoto”. Si verifica se interri un materiale non ben decomposto perché, nel terreno, i microrganismi utilizzeranno l’azoto del suolo per questa decomposizione. Può accadere anche se usi un pacciame piuttosto carbonioso (costituito da elementi legnosi come trucioli di legno o rami secchi triturati). È molto facile evitare la fame di azoto disponendo, appena prima di pacciamare, uno strato di compost maturo ai piedi delle piante.
→ da leggere, per approfondire: “La fame di azoto: cos’è? Come evitarla e rimediare?”

• La pacciamatura delle mie aiuole non rimane in posizione e finisce sull’erba, cosa posso fare?

Alcuni materiali leggeri come i trucioli di legno o la paglia di lino o canapa tendono a volare via al minimo soffio di vento. Per evitare questo fenomeno, innaffia il pacciame subito dopo averlo steso per “compattarlo”. Un altro trucco consiste, al momento della creazione dell’aiuola, nello scavare lo spazio da piantare di 10 cm rispetto al prato. Taglia bene il bordo dell’aiuola: una volta pacciamato il terreno, tutto sarà allo stesso livello e il pacciame non scivolerà più verso il prato!

• Sul mio pacciame crescono funghi, è normale?

Sì, è del tutto normale e non è né pericoloso né preoccupante: è la prova che la vita si sviluppa sul e nel tuo terreno.

• Prima pacciamavo il mio orto ma un amico mi ha detto che attira lumache e arvicole…

La pacciamatura ha infatti questa reputazione. Tuttavia, non sarebbe del tutto esatto. In realtà, le lumache sono più visibili quando c’è un pacciame perché vi si rifugiano. Ma sono altrettanto numerose, solo meno visibili nelle parcelle senza pacciame perché si rifugiano nel terreno. È anche importante sapere che i pacciami costituiscono un ambiente favorevole per i nemici delle lumache: gli stafilinidi che divorano le uova. La pacciamatura sarebbe quindi piuttosto favorevole a un equilibrio delle popolazioni di lumache.

Per quanto riguarda i roditori, sì, la pacciamatura è loro favorevole se erano già presenti nel giardino. Ai materiali “voluminosi” come la paglia, preferisci pacciami più fini o stesi in strati sottili.

• I merli smuovono e spostano il mio pacciame, cosa posso fare?

Infatti, è una delle loro attività preferite in inverno e all’inizio della primavera… Puoi provare a posizionare uno spaventapasseri ma sono furbi e, in definitiva, causano pochi danni. Inoltre, come per i funghi, la loro presenza è un buon segno: dimostra che, sotto il pacciame, ci sono lombrichi! Una passata di rastrello di tanto in tanto riordinerà rapidamente le tue aiuole.

• Ho steso della ghia nella mia piccola aiuola mediterranea ma si mescola alla terra…

È uno degli svantaggi di questo tipo di pacciamatura. L’ideale con i pacciami minerali è interporre un tessuto geotessile tra la terra e il pacciame in modo che gli strati non si mescolino.

Per saperne di più

Scoprite:

• La nostra scheda consiglio sui pacciamature decorative: danno stile al giardino
• La nostra scheda consiglio: Quale pacciamatura per un pendio o un’aiuola in pendenza?