Come curare gli iris

Quali sono le bisogni degli iris?

Gli iris sono piante perenni robuste, ma per garantire ogni anno una fioritura splendida, è essenziale comprenderne bene le esigenze. Esistono numerose varietà di iris, ognuna con le proprie preferenze in termini di condizioni di coltivazione. Il più conosciuto e coltivato è l’iris dei giardini (Iris germanica), apprezzato per i suoi grandi fiori colorati e il fogliame a forma di spada.

L’iris dei giardini ha bisogno di un’esposizione in pieno sole (almeno sei ore di luce diretta al giorno) per fiorire bene. Una mancanza di luminosità può causare una fioritura meno abbondante e steli più deboli. Apprezza inoltre un terreno ben drenato, perché l’umidità stagnante è il suo nemico: può provocare il marciume dei rizomi. Un terreno leggermente alcalino e moderatamente fertile è l’ideale. A differenza di altre piante fiorite, l’iris dei giardini non ama i terreni troppo ricchi, che favoriscono il fogliame a scapito dei fiori.

Se coltivate altre varietà di iris, come l’iris siberiano o l’iris pseudacorus, attenzione perché le loro esigenze sono diverse. L’iris siberiano (Iris sibirica), più fine e delicato, offre fiori eleganti spesso blu o viola. Tollera meglio i terreni leggermente umidi e si adatta a condizioni un po’ meno soleggiate. Quanto all’iris d’acqua (Iris pseudacorus), è ideale per le zone umide come i bordi degli stagni o i giardini palustri, con i suoi fiori gialli sgargianti che attirano l’attenzione. Esistono anche iris nani (Iris pumila), perfetti per le roccaglie o i bordure, che fioriscono presto in primavera e resistono bene alla siccità.

Come curare gli iris?

Irrigazione

Gli Iris dei giardini sono resistenti alla siccità e temorono particolarmente l’eccesso di umidità. È quindi importante non annaffiarli troppo, soprattutto se li avete piantati in un terreno poco drenante. Limitarsi ad annaffiarli, in media, solo una volta ogni tre settimane durante l’estate. Durante questa operazione, evitare di bagnare il fogliame, per non favorire la comparsa di malattie.

Fertilizzazione

Gli iris non sono piante esigenti, tuttavia, un apporto di fertilizzante migliorerà ulteriormente l’abbondanza della loro fioritura.

Vi consigliamo di utilizzare del compost, ben bilanciato e ben maturo o un fertilizzante completo commerciale, povero di azoto (i fertilizzanti troppo azotati favorirebbero il fogliame a discapito dei fiori). Questa operazione di fertilizzazione può essere effettuata due volte l’anno, prima della fioritura (a marzo) e dopo la fioritura.

Diserbo e pacciamatura

Diserbate accuratamente e regolarmente la zona dove sono piantati i vostri iris. Infatti, lasciar crescere l’erba ai piedi delle vostre piante contribuirebbe a creare un’umidità permanente, dannosa. Vi consigliamo di intervenire a mano piuttosto che con un attrezzo affilato che potrebbe danneggiare i rizomi.

Per evitare che l’erba ricresca, potete utilizzare una pacciamatura ma dovrà sempre essere adatta: se una pacciamatura organica, composta da foglie morte o erba ben secca, è accettabile in regioni calde e secche, è da evitare nelle regioni più umide perché la sua decomposizione potrebbe far marcire i vostri iris. Preferite, in questo caso, una pacciamatura minerale come pomice o ghiaia.

Potatura

Molti giardinieri ci chiedono se è necessario potare gli iris. Ecco i nostri consigli:

• Durante la fioritura, rimuovete regolarmente i fiori appassiti, prima che producano semi, il che rischierebbe di esaurire inutilmente la pianta.
• Quando uno stelo floreale è completamente appassito, potete tagliarlo con le cesoie, cioè tagliarlo alla base del cespo.
• Dopo la fioritura, lasciate le foglie in posizione, perché è il periodo in cui la pianta ricostituisce le sue riserve nel bulbo o nei rizomi.
• Solo quando le foglie diventano completamente secche potrete rimuoverle, gradualmente.

Quando e come dividere gli iris?

La divisione degli iris è un passaggio essenziale per mantenere piante vigorose e una fioritura abbondante. Con il tempo, i rizomi si accumulano, creando cespi densi che limitano la produzione di fiori. Dividere gli iris permette di ringiovanirli, migliorarne la salute e favorire nuove fioriture spettacolari.

Quando dividere gli iris?

Il periodo ideale per dividere gli iris è tra luglio e settembre, dopo la fioritura. In questo momento, la pianta ha ricostituito le sue riserve e le nuove divisioni avranno il tempo di radicare prima dell’inverno. Potete dividere i vostri iris in media ogni quattro anni.

Come dividere gli iris?

Ecco i passaggi da seguire per una divisione riuscita:

• Dissotterrate il cespo di iris con l’aiuto di una forca da giardino, sollevando delicatamente la zolla per non danneggiare i rizomi.
• Pulite i rizomi rimuovendo la terra attorno alle radici per valutarne meglio lo stato.
• Separate i rizomi rompendo o tagliando le sezioni a mano o con un coltello pulito e ben affilato. Conservate i rizomi giovani e sodi, dotati di radici sane e di qualche foglia.
• Eliminate le parti danneggiate o secche, così come i vecchi rizomi diventati meno produttivi.
• Potate il fogliame a circa 15 cm di altezza per ridurre l’evaporazione e facilitare la ripresa delle piante.
• Ripiantate i rizomi disponendoli a metà interrati, con la parte superiore leggermente esposta alla luce. Distanziate di 30 cm per lasciare loro spazio per svilupparsi.
• Innaffiate leggermente dopo la messa a dimora per favorire la radicazione, evitando però l’eccesso d’acqua che potrebbe causare marciumi.

Questa operazione semplice non solo garantisce la salute dei vostri iris, ma vi permette anche di moltiplicarli facilmente per abbellire altri angoli del giardino o regalarli.

Per dividere al meglio i vostri iris, troverete tutte le informazioni utili nella scheda: Moltiplicare gli Iris germanica!

Malattie e parassiti degli Iris

Gli iris sono piante robuste e vigorose, ma a volte possono essere colpite da alcune malattie, soprattutto quando le istruzioni di piantagione non vengono rispettate correttamente.

Tra queste:

• L’Eterosporiosi è una malattia causata da un fungo che si manifesta con macchie ovali e marroni sul fogliame, che alla fine si secca completamente. Questa patologia è favorita dalla combinazione di calore e umidità. Se notate questi sintomi, tagliate e bruciate le foglie interessate per limitare la diffusione della malattia, poi trattate con un fungicida, ad esempio con poltiglia bordolese o zolfo.
• Il marciume dei rizomi è un altro problema che si può riscontrare in alcuni giardini con terreno umido. Per evitarlo, piantateli poco profondi e su una piccola collinetta, in un terreno precedentemente drenato, ed evitate di danneggiare i rizomi durante le operazioni (diserbo, divisione, ecc.). Ai primi segni di marciume, eliminate le parti interessate tagliando con un coltello disinfettato.
• La ruggine dell’iris può ricoprire il fogliame delle vostre piante con piccole macchie rosso-arancio. Anche in questo caso, la causa è un fungo. Per rimediare, tagliate senza indugio le foglie danneggiate e utilizzate un fungicida per eliminarle. Per maggiori informazioni, consultate le nostre raccomandazioni nella scheda: “Come eliminare la ruggine”.

Infine, lumache e chiocciole amano rosicchiare foglie e rizomi degli iris. Per proteggere le vostre piante, potete spargere cenere di legno o segatura intorno a loro come barriera. Tuttavia, l’uso di un antilumaca biologico è spesso la soluzione più efficace.

Perché il mio iris non fiorisce?

Un iris che non fiorisce o che cresce male è spesso vittima di un problema legato alla sua piantagione o alla sua manutenzione. Fortunatamente, identificando la causa, è possibile correggere la situazione per ritrovare belle fioriture.

Ecco le principali cause di un iris che non fiorisce:

Mancanza di sole

Gli iris hanno bisogno di molta luce per fiorire abbondantemente. Un’esposizione di almeno 6 ore di sole diretto al giorno è indispensabile. Se sono piantati in mezz’ombra o in un luogo troppo ombreggiato, la loro fioritura sarà compromessa. Soluzione: spostate i vostri iris in un luogo più soleggiato, idealmente orientato a sud o sud-ovest.

Un terreno inadeguato: troppo pesante, povero o acido

Gli iris non apprezzano terreni troppo compatti, che trattengono l’umidità, né terreni troppo acidi o poveri di nutrienti. Un terreno mal drenato può anche provocare il marciume dei rizomi, impedendo alla pianta di prosperare.
Soluzione: dissotterrate i vostri iris, ammorbidite il terreno aggiungendo sabbia o ghiaia per migliorare il drenaggio, e aggiungete del compost ben maturo per arricchire il terreno. In caso di terreno troppo acido, effettuate apporti progressivi di calcare, ad esempio sotto forma di dolomia, per riequilibrare il pH.

L’uso di un fertilizzante troppo ricco di azoto

Se i vostri iris producono un fogliame lussureggiante ma nessun fiore, ciò può essere dovuto a un eccesso di azoto, spesso presente nei fertilizzanti troppo ricchi. L’azoto favorisce la crescita delle foglie a scapito della fioritura.
Soluzione: interrompete gli apporti di fertilizzante azotato. Non c’è molto altro da fare se non aspettare: quando la pianta avrà consumato l’eccesso di azoto, ritroverà naturalmente il suo ciclo di fioritura. Per il futuro, privilegiate un fertilizzante povero in azoto e più ricco in fosforo e potassio, che favoriscono la fioritura.

Divisioni non abbastanza frequenti

Con il tempo, gli iris formano cespi densi dove i rizomi si soffocano a vicenda, limitando la produzione di fiori. È una causa frequente di fioritura ridotta negli iris trascurati.
Soluzione: pensate a dividere i vostri iris ogni 3-5 anni, preferibilmente alla fine dell’estate, dopo la fioritura. Questa operazione rivitalizza la pianta, le ridà spazio per svilupparsi e stimola la produzione di nuovi fiori.

Perché il mio iris diventa blu?

Può capitare che un iris cambi colore nel corso degli anni, con fiori che diventano progressivamente blu o viola, mentre in origine avevano un’altra tonalità. Questo fenomeno può sembrare strano, ma non si tratta di una degenerazione della pianta. La causa più frequente è legata a semine spontanee.

Infatti, se non si tagliano i fiori appassiti, questi producono semi che cadono a terra e germogliano, dando vita a nuove piante. Questi giovani iris nati da semina non sono cloni della pianta madre: derivano da una ricombinazione genetica, spesso dominata da geni responsabili delle tonalità blu o viola, colori molto presenti nel patrimonio genetico degli iris. Ecco perché i nuovi fiori possono differire di colore, tornando a tonalità “selvatiche” o dominanti.

Questo fenomeno è del tutto naturale e non influisce sulla salute della pianta. Tuttavia, se questo nuovo colore non vi piace, l’unica soluzione è estirpare i rizomi delle piante interessate. Se avete ancora iris della varietà originale, è consigliabile fare una selezione durante la fioritura, eliminando solo i cespi con colori indesiderati. Per evitare questo problema in futuro, ricordatevi di rimuovere i fiori appassiti prima che producano semi. Questo limiterà la diffusione delle semine spontanee e preserverà il colore originale dei vostri iris.