Sinfonina: piantare, potare e curare

Botanica

Le sinforine sono arbusti a foglie decidue che offrono bacche decorative in autunno. Sono originarie del Nord e Centro America, ad eccezione di Symphoricarpos sinensis, che proviene dalla Cina occidentale. La maggior parte delle specie si trova negli Stati Uniti e in Messico. Si tratta di un piccolo gruppo di piante, che comprende solo 16 specie, da cui sono nate alcune splendide varietà orticole. La specie più conosciuta è Symphoricarpos albus, originaria degli Stati Uniti e introdotta in Europa all’inizio del XIX secolo, dove tende a naturalizzarsi. In natura, la sinforina si trova principalmente nel sottobosco o nelle siepi, a volte nei prati e lungo le rive dei fiumi.

La sinforina appartiene alla famiglia delle Caprifoliaceae. Si tratta della famiglia del caprifoglio, della valeriana rossa (Centranthus ruber), della scardaccione (Dipsacus), delle knautie e scabiose, delle valeriane e di alcuni arbusti ornamentali come gli abeli, kolkwitzia e weigelia…

Etimologicamente, il nome latino Symphoricarpos deriva dal greco sumphoréō: riunire, e karpós: frutto, perché le bacche sono generalmente raggruppate, raramente solitarie. Il nome della specie albus significa bianco, indicando il colore delle bacche. Il nome scientifico Symphoricarpos ha poi dato il nome volgare Sinforina. In inglese, è chiamata Snowberry.

Symphoricarpos albus var. laevigatus: illustrazione botanica

La sinforina è un arbusto dal portamento eretto e a crescita rapida. Possiede rizomi striscianti, da cui partono polloni, che le permettono di espandersi ampiamente, rendendo così le siepi più dense e folte. Se la pianti vicino ad altre piante, può invadere il loro spazio e dovrà essere controllata (potatura, rimozione dei polloni…).

Ha rami sottili e arcuati, flessibili. Ha un aspetto piuttosto leggero, ma si infoltisce rapidamente formando in pochi anni un arbusto folto e denso. In Symphoricarpos chenaultii, i rami hanno un bel colore rosato, offrendo un leggero contrasto con il fogliame verde.

Generalmente, la sinforina raggiunge al massimo due metri di altezza, ma può arrivare fino a tre metri a seconda delle varietà. Alcuni arbusti hanno un portamento molto espanso e possono essere utilizzati come coprisuolo. È il caso del Symphoricarpos x chenaultii ‘Hancock’.

La sinforina offre in estate, tra luglio e settembre, una fioritura molto discreta, non particolarmente interessante dal punto di vista ornamentale. Porta allora piccoli fiori bianco-rosati, a forma di campanelle. Sono spesso raggruppati in grappoli, a volte a coppie, più raramente solitari. Sono composti da cinque petali saldati a campana e cinque stami. L’interno della corolla è sorprendentemente peloso. I fiori misurano generalmente meno di sette millimetri di lunghezza. Sono melliferi e contengono nettare apprezzato dalle api.

Terminata la fioritura, in autunno la sinforina produce bacche sferiche o ovoidali, bianche o rosa, a volte rosse. Hanno spesso bellissimi riflessi argentati. Sono rosso-violacee in Symphoricarpos orbiculatus. A seconda delle varietà, possono tendere più o meno al viola. Symphoricarpos leucocarpa ha frutti di un bianco puro, immacolato. Le bacche sono agglomerate, raggruppate sui rami. Misurano spesso meno di un centimetro di diametro, ma possono arrivare fino a 6 cm di diametro, come in Symphoricarpos x chenaultii. Rimangono a lungo in posizione e possono persistere in inverno dopo la caduta delle foglie. Sono consumate dagli uccelli, ma purtroppo non sono commestibili per l’uomo.

Ogni bacca contiene due semi bianchi. Puoi raccoglierli per seminarli, ma sono delicati da far germinare perché il loro involucro è duro e impermeabile. Possono rimanere dormienti per 10 anni e necessitano di stratificazione per rompere la dormienza.

Le bacche della sinforina possono essere rosa o bianche. A sinistra, Symphoricarpos ‘Mother of Pearl’; a destra, Symphoricarpos albus (foto H. Zell)

Le foglie della sinforina sono semplici, intere e di forma ovale o ellittica. Quelle di Symphoricarpos albus sono a volte lobate, in modo irregolare. Misurano tra due e cinque centimetri di lunghezza e sono attaccate al ramo da un picciolo molto corto. Hanno un aspetto molto ordinario, ma un lato al tempo stesso morbido e delicato. Sono verde scuro, bluastre, e la pagina inferiore è di una tonalità leggermente più chiara. La specie doorenbosii, da cui sono nate molte varietà come ‘Mother of Pearl’, ha un fogliame più scuro, tendente al blu. Esistono anche sinforine variegate, con foglie marginate di bianco crema o giallo, come Symphoricarpos albus ‘Variegatus’ o Symphoricarpos orbiculatus ‘Follis variegatis’. Le foglie sono opposte, disposte a due a due, una di fronte all’altra, sui rami. Le foglie della sinforina sono decidue: scompaiono in autunno per ricomparire in primavera.

La fioritura della sinforina (foto Walter Siegmund); il fogliame di Symphoricarpos ‘Mother of Pearl’; le foglie di Symphoricarpos albus, a volte lobate (foto Walter Siegmund)

Le principali varietà di symphorine

Le varietà più popolari

Le nostre varietà preferite

Symphorycarpos doorenboosii Amethyst - Sinforicarpo

Questa sinforina offre in autunno una moltitudine di frutti rosa che presentano bellissimi riflessi viola-argento.

• Periodo di fioritura Luglio a Novembre
• Altezza a maturità 1,50 m

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Symphorycarpos doorenboosii Mother Of Pearl - Sinforicarpo

Si tratta di una varietà superba la cui fioritura estiva è seguita in autunno da una profusione di bacche rosa tenere, che rimangono a lungo sull'arbusto, a volte fino a gennaio.

• Periodo di fioritura Luglio a Settembre
• Altezza a maturità 1,50 m

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Symphorycarpos doorenboosii White Hedge - Sinforicarpo

‘White Hedge’ è una sinforina a bacche bianche, che spiccano sul fogliame verde scuro. Si tratta di una varietà dal portamento compatto, leggermente meno alta delle altre.

• Periodo di fioritura Luglio a Ottobre
• Altezza a maturità 1,50 m

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Symphorycarpos doorenboosii Magical Candy - Sinforicarpo

Questa sinforina offre bacche rosa vivace, più colorate rispetto alle altre varietà. Possiede inoltre un portamento compatto.

• Periodo di fioritura Luglio a Novembre
• Altezza a maturità 1,50 m

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La piantagione della sinforina

Dove piantare?

La sinforina è una pianta poco esigente, capace di adattarsi a situazioni varie.

Piantatela preferibilmente al sole o a mezz’ombra. Sebbene abbia il vantaggio di tollerare le posizioni ombreggiate, una buona luminosità è necessaria per garantire una fioritura abbondante e quindi una ricca fruttificazione. Se abitate nel nord della Francia, preferite un’esposizione piuttosto soleggiata, mentre nel sud una posizione a mezz’ombra sarà perfetta.

La sinforina apprezza terreni fertili, ricchi di materia organica. Aggiungete compost o letame al momento della piantagione, poi ogni anno in autunno.

Piantatela in un substrato drenante ma fresco. Non ama i terreni troppo pesanti, argillosi, che rimangono impregnati d’acqua in inverno. Se il vostro terreno è così, prevedete uno strato di drenaggio (pomice, ghiaia…) al momento della piantagione.

La sinforina è ideale per i giardini urbani perché tollera bene l’inquinamento. Sembra preferire terreni neutri o leggermente calcarei. Evitate di piantarla in un terreno con pH nettamente acido. È anche una pianta molto rustica; non è quindi necessario proteggerla dal gelo, né dal vento.

La sinforina è particolarmente adatta a una piantagione in fondo al giardino, o in una posizione difficile da raggiungere, dove intervenite poco. Formerà uno schermo vegetale che si infoltirà negli anni, senza richiedere molta manutenzione. Per coprire un pendio, scegliete la varietà Symphoricarpos x chenaultii ‘Hancock’, che ha un portamento molto espanso, formando un tappeto vegetale.

Quando piantare?

Sebbene sia possibile intervenire tutto l’anno, vi consigliamo di piantare la sinforina preferibilmente in primavera o in autunno. Evitate i periodi di gelo.

Come piantare?

1. Inumidite la zolla ponendola in una bacinella piena d’acqua.
2. Scavate una buca di piantagione, da due a tre volte la dimensione della zolla.
3. Aggiungete del compost ben decomposto. Se il vostro terreno è argilloso, potete aggiungere pomice o ghiaia per migliorare il drenaggio.
4. Posizionate la pianta nella buca di piantagione.
5. Rimettete la terra e compattate leggermente.
6. Innaffiate.
7. Installate uno strato di pacciamatura alla base.

Potete anche piantarla in vaso, a condizione di sceglierne uno con una buona profondità.

Scoprite tutto quello che c’è da sapere sulla sinforina nel nostro video:

Manutenzione

La sinforina apprezzerà un apporto annuale di compost o letame, che potrete depositare ai piedi dell’arbusto in autunno.

Vi consigliamo di pacciamare, utilizzando foglie morte o legno ramificato frammentato (BRF). In questo modo conserverete la freschezza del terreno, impedendo la crescita delle erbacce e arricchendo il suolo con materia organica.

Effettuate una potatura alla fine dell’inverno, verso il mese di marzo. Se potate in estate o all’inizio dell’autunno, rischiate di non avere bacche. La potatura permetterà alla sinforina di mantenere un portamento più compatto e denso. Iniziate eliminando i rami danneggiati o morti. Se la pianta sembra mancare di vigore, effettuate una potatura di ringiovanimento, tagliando piuttosto corto. Altrimenti, realizzate solo una leggera potatura di mantenimento, limitandone l’altezza (soprattutto se la coltivate in siepe) e tagliando i rami che crescono nella direzione sbagliata e si intrecciano ad esempio con altre piante. Potete anche diradare il centro per permettere all’aria di circolare all’interno dell’arbusto.

La sinforina produce numerosi polloni che gradualmente colonizzano il terreno e possono invadere lo spazio delle piante vicine. Se il vostro giardino è piccolo e le piante sono vicine tra loro, dovrete eliminare i polloni e limitarne l’espansione.

Facile da coltivare e senza reali problemi di crescita, la sinforina è una pianta poco sensibile a malattie e parassiti.

Symphoricarpos doorenbosii ‘Amethyst’

Moltiplicazione

Per moltiplicare la sinforina, vi consigliamo la talea o il prelievo dei polloni. È anche possibile effettuare la margotta.

Talea

Realizzate talee di rami semi-legnosi alla fine dell’estate o all’inizio dell’autunno, idealmente verso il mese di settembre.

1. Preparate un vaso riempiendolo con un miscuglio di terriccio e sabbia, poi annaffiate per inumidire il substrato.
2. Prelevate un rametto di circa dieci centimetri di lunghezza, da un ramo sano, privo di malattie o ferite. Tagliate in modo netto, appena sotto un nodo (punto d’inserzione delle foglie sul fusto). Se ci sono foglie sul terzo inferiore del fusto, eliminatele. Conservate solo alcune foglie nella parte superiore. Allo stesso modo, se il fusto porta fiori o frutti, rimuoveteli.
3. Eventualmente, immergete la base della talea nell’ormone radicante. Questo passaggio è facoltativo.
4. Fate un buco nel substrato, poi inseritevi la talea.
5. Pressate delicatamente tutto intorno al fusto.
6. Posizionate il vaso al riparo dalla luce diretta del sole.

Il substrato deve rimanere umido fino all’attecchimento della talea, uno o due mesi dopo. Coltivatela in vaso per un anno, poi trapiantatela in piena terra in autunno.

Prelievo dei polloni

La sinforina è una pianta pollonifera: possiede rizomi striscianti da cui emergono nuovi getti. Potete quindi prelevarli in autunno, separandoli dalla pianta madre. Piantateli in vasi abbastanza profondi. Posizionateli al riparo dal sole diretto e assicuratevi che il substrato rimanga umido. Una volta attecchiti, potrete trapiantarli in piena terra, nella loro posizione definitiva.

Semina

I semi di sinforina sono difficili da far germinare. Sono protetti da una dormienza e il loro involucro è duro, resistente e spesso. Possono conservarsi fino a dieci anni. I semi impiegano molto tempo a germinare e necessitano di essere stratificati per interrompere la dormienza.

1. Recuperate i semi all’interno delle bacche.
2. Riempite una cassetta con sabbia e terriccio, poi inumidite il substrato e mescolatevi i semi.
3. Sottoponeteli a una stratificazione calda, posizionando il vaso a circa 25 °C, per tre o quattro mesi
4. È poi necessario effettuare una stratificazione fredda, a 5 °C, per sei mesi.
5. Depositare i semi in vasi riempiti di terriccio. Copriteli con un sottilissimo strato di substrato.
6. Posizionate i vasi al riparo per l’inverno. Aspettate uno o due anni prima di trapiantarli nella posizione definitiva.

Associazione

Con la sua capacità di emettere polloni, di espandersi e assumere nel tempo un portamento cespuglioso, la sinforina è perfetta per creare una siepe fitta, specialmente in fondo al giardino o in un’area di difficile accesso. Associatela ad altri arbusti per comporre una siepe campestre: viburno, biancospino, carpino, nocciolo… Pensate a includere alcune piante con fogliame persistente, come andromede, cotoneaster, camelie, mahonia, pittosporo…

Piantate la sinforina con altri arbusti a bacche decorative: approfittate delle splendide bacche viola del callicarpa, dei frutti rossi del cotoneaster, del bambù sacro o del sorbo degli uccellatori… Scoprite anche le bacche originali, rosse e arancioni, del fusaggine (Euonymus europaeus)! E quelle del Viburnum opulus, in particolare con la varietà ‘Xanthocarpum’, dalle bacche giallo-arancio!

Associate la sinforina ad altri arbusti con bacche e fogliame decorativi! Callicarpa ‘Purple Pearls’, Cornus sanguinea ‘Winter Beauty’, Nandina domestica e Symphoricarpos ‘Mother of Pearl’

Abbinate la sinforina a degli arbusti a fioritura autunnale, come il Camellia sasanqua, l’osmanto (Osmanthus fragrans o heterophyllus), il viburno (Viburnum tinus) o il Mahonia ‘Soft Caress’. Utilizzate la sinforina come sfondo per le vostre aiuole, posizionando davanti piante con fioriture colorate: astri, crisantemi, eriche… Approfittate anche delle spighe decorative dei pennisetum! Potete scegliere piante con fioritura prolungata, che attireranno l’attenzione in estate ma rimarranno decorative anche in autunno per accompagnare le bacche della sinforina. Optate per il Gaura lindheimeri o la verbena di Buenos Aires.

Potete creare una splendida scena autunnale abbinando la sinforina a piante il cui fogliame assume tonalità fiammeggianti in autunno: acero giapponese, corniolo, viburno, o il magnifico Parrotia persica… Approfittate anche di alberi e arbusti con rami decorativi, come il corniolo sanguinello, il Prunus serrula o l’Acer palmatum ‘Sangokaku’.

Symphoricarpos ‘Mother of Pearl’, Acer palmatum ‘Osakazuki’ (foto James Steakley), Pennisetum setaceum e Camellia sasanqua ‘Showa no Sakae’

La sinforina tollera bene l’inquinamento ed è quindi adatta ai giardini urbani. Potete associarla a fogliami persistenti e decorativi: felci, graminacee, heuchere, e a piante dal portamento grafico: bambù, aceri giapponesi, hosta, equiseti, mahonie…

Poiché la sinforina ha naturalmente tendenza a espandersi, potete anche piantarla isolata. Questo eviterà che si mescoli ad altri arbusti invadendo il loro spazio.

Lo sapevate?

• Proprietà e utilizzi

La corteccia, le radici e i fiori della sinforina hanno proprietà medicinali, in particolare febbrifughe e diuretiche. È stata utilizzata dai nativi americani e viene ancora impiegata oggi in omeopatia. Tuttavia, le sue bacche sono considerate tossiche e possono provocare nausea e irritazioni.