Pittosporo: piantare, coltivare e potare

Descrizione e botanica

Il genere Pittosporum, appartenente alla famiglia delle Pittosporaceae, conta circa 200 specie principalmente originarie della Nuova Zelanda, dell’Australia e della Nuova Caledonia, come il Pittosporum tenuifolium. Il Pittosporum tobira è invece originario del Giappone e della Cina.

I Pittosporum possono raggiungere fino a 20 m e più nelle loro regioni d’origine. Tuttavia, alle nostre latitudini, le varietà coltivate raramente superano i 3-4 m. Esistono anche varietà nane dal portamento compatto, come il Pittosporum tobira ‘Nanum’, ideali per formare siepi basse. Il portamento naturalmente compatto e arrotondato del Pittosporum permette inoltre di essere facilmente condotto in topiaria, sostituendo vantaggiosamente il bosso.

Le dimensioni e l’aspetto del fogliame variano molto a seconda delle specie o varietà. Se alcuni, come il Pittosporum tenuifolium, presentano piccole foglie tonde e coriacee che non superano i 3-4 cm di lunghezza, altri come il Pittosporum heterophyllum hanno foglie più allungate che possono raggiungere gli 8 cm di lunghezza.

Pittosporum tobira – illustrazione botanica

La diversità del fogliame dei Pittosporum non finisce qui, poiché esistono numerose sfumature di colore. Le varietà dal fogliame verde brillante si affiancano a quelle dal fogliame dorato, porpora o variegato. Il Pittosporum tenuifolium ‘Elisabeth’ è ad esempio uno dei più notevoli, con il suo fogliame bordato di bianco che diventa rosso con il passare delle stagioni.

Tutte le specie e varietà di Pittosporum fioriscono in primavera, tra maggio e giugno. Fiori bianchi, gialli o persino porpora, la diversità delle loro fioriture non ha nulla da invidiare a quella del loro fogliame. Anche le più discrete emanano un potente profumo che ricorda i fiori d’arancio. La fioritura lascia il posto a frutti a forma di capsule che si aprono a maturità, rivelando semi rossi cerosi. Questi semi possono essere facilmente raccolti per essere seminati sotto cassone freddo.

Poco rustico, tollera però molto bene la potatura e resiste agli spruzzi salini, il che lo rende un arbusto ideale in riva al mare o in un giardino secco di tipo mediterraneo. Nelle regioni con inverni rigidi, in particolare quelle soggette a clima montano, privilegiate il Pittosporum heterophyllum, uno dei più rustici, o optate per una coltivazione in vaso.

I Pittosporum coltivati in vaso possono così essere svernati facilmente in una stanza luminosa e poco riscaldata, come una veranda.

Pittosporum tobira : fogliame, boccioli floreali, fiore e frutti.

Specie e varietà

Le varietà più popolari

Le varietà da scoprire

Pittosporum tobira - Pitosforo

Rustico fino a -5°C, questo arbusto compatto presenta un fogliame persistente verde brillante, ideale per creare siepi in zone costiere. A maggio si ricopre di campanelle bianche che emanano un profumo d'arancio. Esiste anche in versione nana (Pittosporum tobira ‘Nanum’).

• Periodo di fioritura Giugno
• Altezza a maturità 5 m

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Pittosporum tenuifolium Irene Patterson

L'originalità di questo piccolo arbusto dal portamento compatto risiede nel fogliame screziato di bianco e verde, spesso sfumato di rosa in inverno. Il contrasto è ancor più vivace grazie ai rami e ai fiori di tonalità viola-porpora.

• Periodo di fioritura Giugno, Luglio
• Altezza a maturità 1,50 m

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Pittosporum tenuifolium Elisabeth

Questo Pittosporum si distingue per la bellezza del suo fogliame persistente e variegato che cambia colore con le stagioni. Variegate di grigio-verde e crema-rosato in primavera ed estate, le foglie assumono gradualmente sfumature rosa e rosse in inverno.

• Periodo di fioritura Giugno, Luglio
• Altezza a maturità 2 m

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Pittosporum tenuifolium Variegatum

Rustico fino a -7°C, questo arbusto presenta un elegante fogliame marginato di bianco-crema e una fioritura discreta ma profumata. Si adatta bene alla coltivazione in vaso, ma è ottimo anche per siepi costiere.

• Periodo di fioritura Giugno
• Altezza a maturità 2,50 m

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Pittosporum heterophyllum

Questo arbusto persistente si distingue per l'intenso profumo emanato dalla sua fioritura primaverile, un mix di miele e vaniglia. È una delle specie più rustiche (fino a -10°C), ma richiede un terreno ben drenato.

• Periodo di fioritura Giugno, Luglio
• Altezza a maturità 2,50 m

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Pittosporum tenuifolium Abbotsbury Gold

Questo pittosporum è senza dubbio uno dei più luminosi, con rami neri che contrastano con le foglie persistenti variegate di verde e giallo brillante. In primavera compaiono fiori delicatamente profumati, di un squisito porpora nerastro.

• Periodo di fioritura Giugno, Luglio
• Altezza a maturità 2,50 m

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Piantagione del Pittosporum

Dove piantarlo?

Di media rusticità, il Pittosporo generalmente non sopporta gelate inferiori ai -7°C. La sua piantumazione in piena terra è quindi da riservare alle regioni con inverni miti come la costa mediterranea o atlantica. Preferibilmente, offritegli un’esposizione calda, in pieno sole. Una posizione a mezz’ombra è possibile per alcune varietà, come Pittosporum tenuifolium ‘Variegatum’, ma l’arbusto si svilupperà meno e sarà meno compatto.

Nelle regioni con clima montano (Pirenei, Alpi, Massiccio Centrale, Giura…), privilegiate una specie con buona rusticità, come il Pittosporum heterophyllum, e posizionatela al riparo dal vento, ad esempio contro un muro esposto a Sud. Potete anche optare per una piantumazione in vaso, da ritirare all’arrivo dell’inverno.

Se il Pittosporo non è molto esigente riguardo al tipo di terreno, evitate terreni troppo calcarei e quelli pesanti che trattengono l’umidità. Questo arbusto ha infatti bisogno di un buon drenaggio del terreno per svilupparsi. Preferirà un terreno troppo secco piuttosto che troppo umido, e piuttosto ricco di sostanza organica.

Le varietà compatte, in particolare Pittosporum tobira ‘Nanum’, possono essere coltivate in vaso. È così possibile ritirarle durante l’inverno nei climi soggetti a forti gelate.

Quando piantare il Pittosporo?

Privilegiate una piantumazione in primavera, tra marzo e aprile, o in alternativa in autunno, tra settembre e ottobre.

Come piantarlo?

Una volta scelta la posizione:

1. Scavate una buca di 2-3 volte il volume del pane di terra.
2. Mescolate la terra del giardino con terriccio di foglie e sabbia grossolana in proporzione del 50%.
3. Posizionate il Pittosporo nella sua collocazione, lasciando il colletto (punto di giunzione tra radici e terreno) a livello del suolo.
4. Riempite con il miscuglio e compattate.
5. Innaffiate immediatamente e abbondantemente.
6. Pacciamate la base per mantenere il terreno fresco.
7. Innaffiate poi regolarmente per favorire l’attecchimento, una o due volte a settimana.

Per una siepe, distanziate ogni pianta di Pittosporo di circa 1 m.

Per una piantumazione in vaso, offritegli un substrato composto da terra da giardino, sabbia grossolana e compost o terriccio in parti uguali. Migliorate il drenaggio disponendo uno strato di ghiaia o argilla espansa sul fondo del vaso.

Delicate infiorescenze del Pittosporum heterophyllum, dal profumo che ricorda il fiore d’arancio.

Manutenzione

Il Pittosporum può accontentarsi di un terreno asciutto. Tuttavia, per garantirne uno sviluppo ottimale, ti consigliamo di annaffiarlo una volta alla settimana durante la stagione estiva.

Questa precauzione è tanto più necessaria per gli esemplari coltivati in vaso, poiché questo tipo di coltivazione favorisce l’evaporazione dell’umidità dal substrato. Offri loro anche una concimazione liquida mensile durante il periodo di crescita (da marzo a settembre).

In autunno, pacciama la base per proteggere le radici del tuo Pittosporum dalle gelate. Se è esposto ai venti freddi, proteggi il fogliame con un telo da riparo invernale.

Gli esemplari coltivati in vaso possono essere ricoverati in un locale luminoso mantenuto al di sopra dello zero, come una veranda non riscaldata. Riduci le annaffiature, bagnando una volta al mese per evitare che il substrato si secchi completamente.

Aggiungi del compost in autunno o in inverno per favorire una bella fioritura primaverile.

Dimensioni del Pittosporum

La potatura del Pittosporum non è indispensabile ma permette di mantenere un portamento arioso e armonioso. Si effettua a metà estate (fine luglio), dopo la fine della fioritura. Una potatura all’inizio della primavera è possibile ma elimina la fioritura, pertanto la sconsigliamo se desiderate godere del suo dolce profumo.

Potate le estremità dei rametti per uniformarli. Eliminate i rami rivolti verso l’interno e quelli secchi. È anche possibile potarlo a forma di topiaria.

In vaso, poiché la crescita è più lenta, limitatevi a una potatura leggera per riequilibrare, se necessario, il portamento del vostro Pittosporum.

Malattie e parassiti

Il Pittosporum mostra una buona resistenza alle malattie. Tuttavia, può essere vittima di attacchi di cocciniglie, in particolare alla fine della primavera o all’inizio dell’autunno, quando l’aria è calda e umida.

Questi insetti pungenti-succhiatori si nutrono della linfa della pianta, danneggiandone lo sviluppo. La loro presenza può causare la formazione di fumaggine sulle foglie. Questo deposito nero impedisce la fotosintesi, danneggiando anche la crescita del Pittosporum. Inoltre, è semplicemente disastroso dal punto di vista estetico.

Come prevenzione e trattamento, ti consigliamo di evitare l’uso di pesticidi e di privilegiare un metodo naturale. Ad esempio, spruzza una miscela a base di sapone nero liquido, alcool denaturato e olio vegetale. Ripeti l’operazione ogni 8 giorni.

Attenzione, non esiste un trattamento miracoloso per eliminare definitivamente le cocciniglie. Una costante attenzione è la tua migliore alleata, insieme a buone condizioni di coltivazione.

Il fogliame variegato del Pittosporum tenuifolium ‘Elisabeth’ cambia colore con il passare delle stagioni.

Moltiplicazione

Il Pittosporum si moltiplica facilmente per talea o semina. Tuttavia, è preferibile optare per la talea, più rapida e semplice da realizzare, che permetterà di riprodurre fedelmente la vostra varietà preferita.

Semina

La semina dei semi di Pittosporum dà buoni risultati. Tuttavia, bisogna essere pazienti, poiché la crescita di questi arbusti è piuttosto lenta.

• Raccogliete i semi a maturazione, quando le capsule rosse si aprono alla fine dell’autunno.
• Seminate direttamente in un letto freddo.
• Preferite un’esposizione luminosa ma senza sole diretto.
• Mantenete il terreno leggermente umido.

Le prime piantine dovrebbero apparire entro 30-60 giorni.

Semi di Pittosporum tobira.

Talea

La talea dei Pittosporum si effettua in estate, tra luglio e agosto. La talea si preleva da un ramo semi-legnoso, cioè che inizia ad assumere la consistenza del legno ma è ancora flessibile.

• Tagliate dei rametti di circa 15 cm all’estremità di rami semi-legnosi.
• Piantateli in vaso, in un substrato leggero come terriccio per semina. Inumidite.
• Metteteli a radicare coprendo i vasi con mezze bottiglie o sacchetti di plastica trasparenti.
• Trapiantate in un nuovo vaso alla comparsa delle nuove foglie (potrebbe richiedere diverse settimane).
• Conservate le talee tra i 5 e i 10°C durante l’inverno.
• Mettete a dimora in autunno.

Associazioni

In climati miti, il Pittosporo si presta bene alla creazione di siepi libere. Non esitate a variare i colori associando il verde vivace degli Aranci cinesi (Pittosporum heterophyllum) al fogliame dorato del Pittosporum tenuifolium ‘Abbotsbury Gold’. Il Pittosporo può anche mescolarsi ad altri arbusti mediterranei come gli oleandri o gli eleagnus. Assicuratevi di rispettare una distanza di un metro tra ogni pianta per permettere loro di svilupparsi al meglio.

Un’idea di associazione in siepe libera per climi miti: Nerium oleander / Pittosporum heterophyllum / Eleagnus ebbingei / Pittosporum tenuifolium ‘Abbostbury Gold’.

Utilizzate le varietà più piccole, come il Pittosporum tobira ‘Nanum’, per profumare i vostri vialetti con il loro delicato aroma. Associatele ad altre piante aromatiche (lavanda, rosmarino…) per moltiplicare i piaceri olfattivi o ad altri arbusti per siepi basse come gli abelia. Donano anche rilievo a una roccaglia o possono essere coltivate in vaso per abbellire una terrazza o un balcone. La loro forma compatta permette di modellarle facilmente in topiaria. Il Pittosporo può inoltre sostituire vantaggiosamente il bosso.

Il Pittosporo si presta bene alla coltivazione in vaso: Pittosporum tenuifolium ‘Emerald Gold’ / Pittosporum tobira ‘Variegata’.

Se cercate una pianta in grado di diventare un vero punto di riferimento nel vostro giardino mediterraneo, non esitate a scegliere il Pittosporum tenuifolium ‘Irene Patterson’. Il suo fogliame screziato d’argento offre uno spettacolo perpetuo, particolarmente sorprendente in primavera quando compaiono i fiori di un viola porpora, ma anche delizioso in inverno, quando le foglie si tingono delicatamente di rosa.

Infine, il Pittosporo è un arbusto ideale per strutturare un’aiuola o per offrirle uno sfondo denso ed elegante. Per un effetto riuscito, variate forme, portamenti e altezze, e non piantate in fila ma a quinconce per un risultato più naturale.

Un esempio di associazione contrastata in aiuola: Pittosporum tenuifolium ‘Tom Thumb’ / Tiarella cordifolia / Ophiopogon planiscarpus ‘Nigrescens’.

→ da leggere anche: Pittosporo: 5 idee di associazioni riuscite