Helenium, Elenio: piantagione, coltivazione, cura L'Helenium, conosciuto anche come Elenio, è una pianta perenne apprezzata per i suoi fiori vivaci che illuminano il giardino dalla tarda estate all'autunno. Ecco una guida completa per la sua piantagione, coltivazione e manutenzione. **Piantagione:** - Periodo ideale: primavera o autunno - Esposizione: pieno sole - Terreno: ben drenato, fertile, anche argilloso - Distanza tra le piante: 40-60 cm **Coltivazione:** - Annaffiatura: regolare, soprattutto in periodi di siccità - Concimazione: primaverile con compost o fertilizzante organico - Pacciamatura: consigliata per mantenere l'umidità del suolo **Cura:** - Potatura: tagliare i fiori appassiti per prolungare la fioritura - Divisione: ogni 2-3 anni in primavera per ringiovanire la pianta - Parassiti e malattie: generalmente resistente, occasionalmente soggetto a oidio **Varietà popolari:** - 'Moerheim Beauty': fiori rosso rame - 'Sahin's Early Flowerer': fioritura precoce giallo-arancio - 'Wyndley': fiori giallo oro Consiglio: piantate l'Helenium in gruppi per un effetto spettacolare e abbinatelo a graminacee ornamentali o altre perenni autunnali per creare contrasti interessanti nel giardino.

Descrizione e botanica

L‘elenio o Elenio, a volte chiamato “margherita d’autunno” è una pianta perenne della famiglia delle asteracee, come la sua cugina la margherita e l’aster. È originario dei prati umidi, delle paludi e dei bordi degli acquitrini del Nord America.

Il genere Helenium comprende circa 40 specie di eleni perenni, annuali o biennali. Hanno dato origine a più di 70 ibridi e cultivar interessanti, variabili per forma, altezza e colore come ‘Moerheim Beauty’, la più popolare tra tutte le elenie, o ancora ‘Ruby Thuesday’.

La maggior parte degli ibridi deriva dall’Helenium autumnale. Nei nostri giardini si incontrano frequentemente anche l’Helenium hoopesii, l’helenium puberulum e l’Helenium bigelovii o “Elenio di Bigelove”.

Questa perenne presenta un portamento a cespuglio eretto, abbastanza compatto, un po’ disordinato, che può raggiungere facilmente 1,50 m di altezza per 50 cm di larghezza, per le varietà più imponenti.

Dotato di una crescita rapida, l’elenio ha bisogno di circa due anni per svilupparsi bene, poi cresce negli anni, formando cespugli densi e molto fioriferi, che possono persino diventare invasivi. Ben stabilizzato, può vivere per anni.

Da un cespo basale di foglie riunite in rosetta emergono in primavera grandi steli slanciati ma robusti, più o meno ramificati nella parte alta. Di eccezionale resistenza, resistenti al vento, generalmente non necessitano di tutori.

Helenium autumnale – illustrazione botanica

L’Elenio presenta una vegetazione vigorosa il cui interesse risiede essenzialmente nella sua abbondanza. Caduco, il fogliame ricorda quello delle margherite e delle Echinacee. Gli steli ben eretti sono punteggiati da foglie strette lunghe da 10 a 30 cm, di forma lanceolata e leggermente dentate. Più piccole verso la sommità degli steli, sono disposte in modo alterno. A volte sono molto spesse e variano dal verde acceso al verde scuro o bluastro.

Conquistenti e radianti, i fiori dell’Elenio, questa stretta parente del girasole, sono di una bellezza decisamente solare. I toni caldi di questa fioritura annunciano i fuochi dell’autunno.

Si distinguono gli eleni precoci che fioriscono da maggio a luglio e gli eleni tardivi o “eleni d’autunno” la cui fioritura si estende da agosto alle porte dell’inverno. Da giugno a novembre, a seconda delle varietà, gli steli portano infiorescenze in grandi capolini duraturi di 2 a 10 cm di diametro che ricordano la forma delle margherite, dei Rudbeckia o delle Echinacee.

Per tutta l’estate e fino alle gelate, una miriade di fiori sboccia instancabilmente, a volte riuniti in corimbi di 3 o 8 all’estremità degli steli.

Sono composti da un cono emisferico ben bombato colorato di marrone cioccolato, oro antico o ambra, che a volte può essere molto prominente fino a formare un piccolo cuscino arrotondato che si punteggia poco a poco di stami gialli. Il cuore di questo pompon è circondato da una collana di petali o ligule sottili, a volte molto arrotolati, disposti su una o due file (Helenium ‘Double Trouble’. Strettamente serrati, sono leggermente incisi in 3-5 denti all’estremità e possono distendersi quasi orizzontalmente o al contrario piegarsi sensibilmente verso il basso a maturità come nell’Helenium hoopesii.

Queste corolle ben aperte rivestono colori autunnali vibranti particolarmente fiammeggianti, assumendo tutte le sfumature calde, dal rosso mattone dell’Helenium Moerheim Beauty, al rosso rubino dell’Helenium ‘Ruby Tuesday’ all’arancio vivo o ramato dell’Helenium ‘Short’n ‘Sassy’ o al giallo sole dell’Helenium ‘Kugelsonne’. Alcuni flosculi multicolori o bicolori si screziano di giallo, rosso, arancio e rame.

Questa fioritura straordinariamente generosa, che dura da 6 a 10 settimane, colorata e mellifera si sussegue per tutta l’estate: i fiori si rinnovano senza interruzione fino all’autunno nelle aiuole dove si affollano api e farfalle.

I fiori degli Eleni sono melliferi.

I fiori freschi, di lunga durata in vaso, fanno bellissimi bouquet estivi scintillanti e ardenti.

Molto rustico, ben oltre i -15°C, l’elenio può essere coltivato in tutte le regioni. Mai malato, l’Elenio si coltiva facilmente al sole, in qualsiasi buon terreno da giardino che rimanga sempre un po’ umido, anche se sarà più esuberante in un terreno ricco di materia organica. È una pianta robusta di buona resistenza che non teme occasionalmente il caldo intenso e la siccità.

Fiorisce nelle aiuole naturalistiche, anima i pendii, incanta le bordure miste all’inglese. Alcune varietà si prestano anche alla coltivazione in vaso.

Da sinistra a destra: Helenium autumnale ‘Mardis Gras’, Helenium ‘Zimbelstern’, Helenium ‘Baudirektor Linne’, Helenium ‘Double Trouble’, Helenium ‘Bandera’.

Principali specie e varietà

I più popolari

Le nostre preferite

Altra varietà interessante

Helenium Moerheim Beauty

È la più popolare tra tutte le helenium con i suoi fiori rossi che si prestano bene per i bouquet.

• Periodo di fioritura Luglio a Ottobre
• Altezza a maturità 90 cm

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Helenium El Dorado

Questa helenium si distingue per una fioritura precoce e prolungata. È una varietà di taglia media, rustica e facile da coltivare.

• Periodo di fioritura Agosto a Ottobre
• Altezza a maturità 1 m

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Helenium Ruby Tuesday

Un'abbondante fioritura rosso rubino che incendia il giardino fino ai primi freddi, nelle aiuole ma anche in grandi vasi.

• Periodo di fioritura Settembre a Novembre
• Altezza a maturità 55 cm

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Helenium Sahin's Early Flowerer

Premiato dalla R.H.S (Royal Horticultural Society), supera gli altri per la sua fioritura fiammeggiante e particolarmente lunga. Di facile coltivazione, ama le esposizioni soleggiate, posizionato su pendii, aiuole o anche in vasche. Di facile coltivazione, ama le esposizioni soleggiate, posizionato su pendii, aiuole o anche in vasche.

• Periodo di fioritura Agosto a Dicembre
• Altezza a maturità 1 m

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Helenium Baudirektor Linne

È una delle varietà più grandi. Fiorisce bene su pendii, aiuole o anche in vasche.

• Periodo di fioritura Agosto a Ottobre
• Altezza a maturità 1,50 m

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Helenium Dunkle Pracht

L’Helenium ‘Dunkle Pracht’ è una varietà di helenium di un bel rosso intenso e raro che sfuma in arancione verso i bordi. Questa armonia di colori inedita è perfetta per illustrare l'autunno in un giardino.

• Periodo di fioritura Agosto a Ottobre
• Altezza a maturità 90 cm

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Helenium Rubinzwerg

I toni molto caldi di questa grande perenne fiorifera animano le aiuole per tutta l'estate. Si adatta bene a molti climi.

• Periodo di fioritura Agosto a Novembre
• Altezza a maturità 80 cm

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Helenium Mardi gras

Varietà di taglia media che offre alla fine dell'estate margherite fiammeggianti e mutevoli. Il cultivar 'Mardi Gras' offre un colore molto ricco e un portamento abbastanza compatto.

• Periodo di fioritura Agosto a Ottobre
• Altezza a maturità 60 cm

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Helenium Tijuana Brass

Una nuova introduzione, con grandi fiori giallo oro brillante. L'altezza la destina allo sfondo delle aiuole, che illumina a fine estate e in autunno.

• Periodo di fioritura Agosto a Ottobre
• Altezza a maturità 1,50 m

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Helenium autumnale Zimbelstern

Una recente creazione tedesca, abbondantemente fiorita di margherite giallo miele leggermente striate di arancione già dalla metà dell'estate. Nonostante le dimensioni, i suoi steli robusti non necessitano di tutori!

• Periodo di fioritura Settembre a Novembre
• Altezza a maturità 1,20 m

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Helenium Waltraut

È una perenne di fine estate che ravviva la fine delle belle giornate. Una varietà ideale per le aiuole e per la creazione di bouquet.

• Periodo di fioritura Agosto a Ottobre
• Altezza a maturità 80 cm

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Helenium autumnale Pumilum Magnificum

Questa helenium di 80 cm dal portamento un po' disordinato fiorisce già dal mese di giugno e fino alla fine dell'estate. Si adatta perfettamente a un giardino in stile campestre o un po' selvaggio.

• Periodo di fioritura Luglio a Settembre
• Altezza a maturità 80 cm

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Helenium Loysder Wieck

Questa helenium è una varietà originale per i suoi petali arrotolati, che rivelano una faccia gialla sulla parte superiore e un retro marrone-rosso fuoco.

• Periodo di fioritura Agosto a Ottobre
• Altezza a maturità 90 cm

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Piantagione

Dove piantare l’Helenium

Molto facile da coltivare, con una buona rusticitá (oltre i -15°C), l’Helenium cresce un po’ ovunque in Francia e si adatta molto bene anche in prossimitá del mare.

Una volta ben radicato in un luogo che gli piace, prospera anno dopo anno, sempre più florido, potendo diventare persino invasivo fino a soffocare i vicini. Può auto-seminarsi spontaneamente. Ha qualche difficoltá a sopportare la presenza troppo ravvicinata di altre piante. Scegliere bene la posizione al momento della piantagione è quindi fondamentale: lasciategli spazio!

Scegliete un luogo ben soleggiato e riparato dal vento, che potrebbe far piegare i fusti degli esemplari più alti.

Questa bella perenne cresce in terreni pesanti, argillosi e paludosi, a volte viene utilizzata per drenare naturalmente un terreno troppo umido. Sebbene accetti qualsiasi tipo di terreno non troppo secco, darà il meglio di sé in un terreno profondo e fertile. Il terreno deve essere soprattutto ricco di materia organica, per permettere alla pianta di fiorire bene. In terreni poveri, si adatterà ma non sarà mai rigogliosa.

Ama un terreno ben drenato che rimanga fresco durante l’estate, soprattutto nei primi anni, col tempo tollererà meglio la siccitá temporanea. Le inondazioni invernali sono fatali: ha bisogno di un terreno filtrante, ben drenato.

Polivalente, si integra in tutti i contesti e si utilizza in aiuole o bordure. Le varietá più alte (‘Kugelsonne’) formeranno imponenti cespugli fioriti nella parte posteriore delle aiuole. Le varietá più piccole daranno leggerezza alle bordure. Alcune varietá, di dimensioni contenute, si prestano anche alla coltivazione in vaso.

Fiori di Helenium ‘Ruby Thuesday’.

Quando piantare l’helenium

L’helenium si pianta idealmente in primavera a marzo-aprile nelle regioni fredde o in autunno a settembre-ottobre altrove, fuori dai periodi di gelo e siccitá.

Come piantare gli helenium

In piena terra

Rispettate una distanza di 30-40 cm tra le piante e piantate in numero: calcolate 3-5 vasetti per m², visto il forte sviluppo di questa perenne, è sufficiente per creare un effetto sorprendente in un’aiuola.

L’Helenium è goloso, il terreno deve essere ben ammendato: fate un buon apporto di compost ben decomposto.

• Lavorate bene il terreno, eliminate radici d’erba e sassi
• Piantatelo in un miscuglio di terriccio, con una buona dose di compost ben decomposto
• Pacciamate in primavera con corteccia di pino per mantenere il terreno fresco d’estate, è la garanzia di una fioritura prolungata
• Annaffiate regolarmente dopo la piantagione
• In primavera, proteggete i giovani germogli da lumache e limacce

Coltivazione in vaso:

Ancora più che in piena terra, l’Helenium avrà bisogno di molta acqua. Scegliete una varietá a sviluppo ridotto.

• Piantatelo in un grande vaso, in un miscuglio di terriccio e compost sempre umido
• Stendete un buono strato drenante (ghiaia o argilla espansa) sul fondo del vaso per un buon drenaggio
• Pacciamate e annaffiate molto regolarmente, senza mai lasciare asciugare il substrato
• Concimate regolarmente con un fertilizzante organico durante il periodo di fioritura

Cura degli Helenium

L’Helenium è una pianta perenne poco esigente purché non le manchino luce e acqua in estate. Una volta ben stabilita, richiede poche cure a condizione che il terreno sia drenante, sufficientemente fertile e fresco d’estate.

I primi anni in primavera ed estate, assicuratele abbondanti annaffiature. In periodi di siccità, annaffiate quotidianamente ma senza esagerare.

La cura degli eleni è semplice:

• In primavera, prima della ripresa vegetativa per le varietà a fioritura tardiva o in autunno dopo la fioritura, tagliate i fusti secchi a 15 cm dal terreno con delle cesoie.
• approfittatene per aggiungere una o due palate di compost alla base: ricordate, amano i terreni fertili,
• Pacciamate a maggio per garantire sufficiente freschezza alla base in estate.
• Tutorate le varietà più alte se necessario.
• In estate, rimuovete i fiori man mano che appassiscono per prolungare la fioritura.

Ogni 3-4 anni, in primavera o autunno, dividete i cespi più grandi se la pianta mostra segni di debolezza per ridarle vigore.

Bella macchia di Helenium ‘Moerheim Beauty’.

Malattie e parassiti eventuali

Mai malato, l’Helenium ha solo pochi nemici: i gasteropodi, all’inizio della vegetazione. In primavera, proteggete i suoi giovani germogli dall’appetito di lumache e chiocciole. Scoprite tutti i nostri consigli nella nostra scheda: “Lumache: 7 modi efficaci per combatterle naturalmente”

A volte può essere soggetto a oidio e macchie fogliari (ruggine), soprattutto quando è piantato in troppa ombra, in una posizione un po’ confinata o in un terreno troppo pesante e umido. Per prevenire e combattere l’oidio, seguite i nostri consigli: “L’oidio o mal bianco: prevenzione e trattamento”

Moltiplicazione

Per moltiplicare l’Helenium, la divisione rimane l’operazione meno laboriosa. La talea di radice è fattibile ma piuttosto delicata. La semina è un metodo che permette di ottenere un gran numero di piante, ma lo consigliamo solo per le specie botaniche il cui colore dei fiori rimane fedele.

Divisione

La divisione dei cespi si effettua dopo 3 o 4 anni, quando la pianta è ben stabilizzata. Dividete a marzo gli Helenium tardivi che fioriscono in autunno e in ottobre quelli precoci che fioriscono in estate.

• Con una vanga affilata, prelevate alcuni frammenti di cespo alla periferia, provvisti di almeno una gemma e una radice
• Approfittatene per ringiovanire la pianta conservando solo i frammenti esterni ed eliminando il ceppo centrale
• Ripiantate immediatamente questi frammenti in giardino in un terreno ben lavorato e fresco

Come seminare l’Helenium?

L’Helenium è una perenne molto facile da coltivare partendo dai semi. Le semine si effettuano in piena terra in autunno o a maggio, oppure in semenzaio da gennaio a marzo con semi ben maturi raccolti in autunno o con semi acquistati in bustine.

• Seminate in un miscuglio di terriccio e sabbia di fiume, coprendo appena i semi
• Posizionate il semenzaio sotto cassone caldo a 15-20°C
• Annaffiate regolarmente ma senza inzuppare il substrato
• Contate 2-3 settimane per la germinazione
• Quando le piantine avranno due foglie vere, trapiantatele in vasetti individuali
• Piantatele in piena terra in autunno o nella primavera successiva, quando le piantine saranno ben robuste
• Le piante fioriranno già dal secondo anno dopo la semina

→ Scopri di più sulla moltiplicazione degli Helenium nella nostra scheda tutoriale!

Associare l'Elenio in giardino

L’Helenium è particolarmente ispirante per creare un giardino naturalista, o una mixed-border nello stile dei cottage garden con altre perenni dal portamento eretto e facili da coltivare. I suoi fiori originali e solari illuminano d’estate e in autunno, aiuole e bordure con una luminosità intensa.

Una splendida scena naturale: Achillea ‘Terracotta’, Achillea ‘The Beacon’, Achillea ‘Paprika’, Helenium ‘Moerheim Beauty’, Stipa tenuifolia, Allium sphaerocephalon.

È indispensabile per comporre scene dall’aspetto selvaggio, rigogliose e ricche di colori nel cuore dell’estate.

Piantato in gruppo, piuttosto che isolato, dà corpo a un’aiuola con la sua forte presenza cromatica, sia per creare contrasto, sia in versione sfumata o monocromatica.

Si associano facilmente i suoi colori intensi con i colori complementari (cremisi/blu) degli aster e delle salvia in uno spirito gioioso e vivace.

Per un mix di toni esplosivi, si abbina con Echinacee, Papaveri orientali, Rudbeckie, Margherite, Achillee, Agastache, Elianti, Coreopsis, Echinops, crisantemi perenni o Phlox.

Il suo portamento leggermente disordinato offrirà, in un’aiuola estiva esuberante, un contrasto di forma con piante dai contorni più definiti come dalie, kniphofie, canne, crocosmie. Le perenni dal portamento leggero come Gaura, Gypsophila, graminacee come i Miscanthus aggiungeranno morbidezza e movimento in contrappunto al portamento un po’ rigido dell’Helenium.

In bordure, gli Helenium di taglia modesta saranno perfetti accanto a Salvia, Hemerocallis e Heuchere che valorizzeranno le loro tonalità calde.

Un’idea d’associazione: Helenium ‘Windley’, Miscanthus sinensis ‘Gracillimus’ e Stachys officinalis.

I fogliami grigi o bluastri di Artemisie, Santoline, hosta o graminacee (Festuche blu) saranno perfetti per smorzare il fuoco.

Potrà anche essere associato a un fusaggine o a un acero giapponese dal fogliame spettacolare in autunno.

→ Scopri altre idee d’associazione con gli Helenium nella nostra scheda consiglio.