Arancio del Messico, Choisya: piantagione, potatura e cura

Botanica

L’Arancio del Messico, Choisya ternata appartiene alla famiglia botanica delle Rutacee come gli agrumi. Il genere Choisya comprende 8 specie di arbusti sempreverdi originari delle montagne del Messico e del sud degli Stati Uniti. Si è acclimatato nelle nostre regioni dove è diventuto molto rustico. La specie tipo Choisya ternata è la più coltivata e la più rustica. Ha dato origine ad alcuni cultivar e ibridi molto apprezzati per il loro splendido fogliame luminoso e grafico come ‘Sundance’ o ‘Goldfinger’ o ‘Aztec Pearl’.

Questo arbusto presenta uno sviluppo vigoroso. Tutti i Choisya formano un cespuglio denso e compatto dal portamento arrotondato tanto largo quanto alto, potendo raggiungere fino a 3 metri in età adulta. Pigro nell’attecchimento, a crescita lenta, il Choisya ha bisogno di diversi anni per infoltirsi sufficientemente ed esprimere tutta la sua misura.

I suoi rami dalla corteccia verde e liscia portano un fogliame grafico e aromatico. Verniciato, lucido verde più o meno chiaro, costituisce il principale interesse dell’arbusto. Le foglie persistenti, lucide, opposte, ovali e palmato si dividono in 3 o 7 foglioline. Molto strette, misurano da 2 cm a 8 cm di lunghezza e sono raggruppate a tre (da cui il nome ternata, che significa per tre) e collegate al fusto da un lungo picciolo. Di colore verde scuro, giallo vivace (Choisya ternata ‘Sundance’) o giallo dorato (‘Goldfinger’) in primavera, diventano verdi in seguito. Quando vengono strofinate, emanano un profumo intenso, fresco e speziato di scorza d’arancia e peperone verde.

L’Arancio del Messico offre una fioritura primaverile abbondante che emana anch’essa un delicato profumo di agrumi. Grappoli di piccoli fiori per lo più bianco puro di 2-3 cm di diametro, riuniti in corimbi alle estremità dei rami, sbocciano in abbondanza a maggio-giugno, e a volte rifioriscono in autunno, a settembre-ottobre (fino a novembre-dicembre nei climi miti). Si aprono in corolle stellate, sono costituiti da 5-6 petali bianchi ben distanziati che nascondono al loro centro un mazzo di stami con antere arancione vivace. Il Choisya ‘Apple Blossom’ si distingue per una fioritura bicolore sfumata di rosa. Il loro profumo di fiori d’arancio attira gli insetti impollinatori, api e farfalle. Lasciano il posto a frutti a forma di piccole capsule che liberano i semi a maturità.

Robusto, resistente alla siccità, l’Arancio del Messico è facile da coltivare al sole o a mezz’ombra, nella maggior parte delle regioni. Cresce in qualsiasi terreno fresco, ricco e ben drenato, anche leggermente acido. Resistente fino a -12°C / -15°C, la sua rusticità può talvolta essere messa in difficoltà a nord della Loira durante il gelo prolungato. Ama le posizioni calde, soleggiate e protette dai venti freddi che rischiano di bruciare le sue foglie.

Il fogliame persistente e la fioritura profumata dell’arancio del Messico sono i suoi principali punti di forza

Con il suo fogliame persistente, il suo aspetto e il suo profumo esotico, sarà una bella pianta decorativa tutto l’anno in tutti i giardini contemporanei, d’ispirazione esotica e anche in quelli costieri. Il Choisya si presta a molteplici utilizzi; vicino a un’entrata per godere del suo delicato profumo, in un grande aiuola, in un grande vaso su terrazza o balcone, in una piccola siepe libera, in compagnia di Escallonia, rose antiche, Abelia o buddleie nane.

Specie e principali varietà

Le più popolari

Le nostre preferite

Altra varietà interessante

Choisya ternata Goldfinger - Arancio messicano

Un feuillage doré dépaysant

• Periodo di fioritura Giugno, Luglio
• Altezza a maturità 2 m

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Choisya Aztec Pearl - Arancio messicano

On aime son magnifique feuillage fin et graphique

• Periodo di fioritura Giugno, Luglio
• Altezza a maturità 2 m

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Choisya ternata - Arancio messicano

C'est l'espèce type

• Periodo di fioritura Maggio a Ottobre
• Altezza a maturità 2 m

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Choisya ternata Sundance - Arancio messicano

Un feuillage jaune doré au printemps puis vert tendre

• Periodo di fioritura Luglio a Novembre
• Altezza a maturità 2 m

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Choisya ternata Apple Blossom - Arancio messicano

Le seul à fleurs roses !

• Periodo di fioritura Maggio a Ottobre
• Altezza a maturità 1,20 m

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Piantagione

Dove piantare?

Il Choisya cresce ovunque in Francia. Se nelle regioni con estati calde tollera l’ombra, nei climi freddi richiede sole e una posizione riparata dai venti gelidi e secchi. Nelle regioni a sud della Loira, il fogliame tende a bruciarsi al sole e quindi deve beneficiare di un po’ d’ombra. Evitate però l’ombra troppo densa, ha bisogno di luce per fiorire bene.

Tuttavia, dietro il suo aspetto esotico, si nasconde un bel arbusto vigoroso che, una volta ben radicato, è capace di resistere a gelate brevi fino a -15°C, ma anche alla siccità estiva. È un ottimo arbusto per i giardini costieri, resiste agli spruzzi salini.

Ama terreni ricchi e ben drenati. Questo arbusto poco esigente cresce in qualsiasi terreno leggero, umifero, anche leggermente acido o calcareo, purché ben drenato: teme i terreni fradici in inverno, soprattutto quando è giovane.

Polivalente, questo arbusto sempreverde si presta a molteplici utilizzi e si adatta a tutti i giardini; sia come esemplare isolato, che in una piccola siepe libera luminosa, in primo piano in un’aiuola arbustiva o mista, oppure in un grande vaso su terrazza o balcone per godere del suo delicato profumo agrumato. Il Choisya è un arbusto che mantiene il suo interesse tutto l’inverno, quando le altre piante sono a riposo.

→ Leggi anche: Qual è il posto migliore per piantare un arancio del Messico?

Quando piantare?

A seconda della vostra regione, non pianterete nello stesso periodo. Nelle regioni fredde soggette a gelate, una piantagione in primavera da marzo ad aprile, dopo le gelate più intense, favorirà l’attecchimento. Al contrario, nelle regioni mediterranee e miti pianterete a fine estate, tra settembre e novembre.

Come piantare?

Il terreno deve essere leggero e arioso. Per una siepe libera, distanziate i piedi di Choisya di 60-80 cm.

• Immergete la zolla in un secchio d’acqua prima di piantare
• Evitate le zone dove l’acqua ristagna: aggiungete della pozzolana o uno strato di palline d’argilla sul fondo della buca per assicurare un buon drenaggio (le radici non amano l’umidità stagnante, soprattutto in inverno).
• Scavate una buca 3 volte più larga e profonda del vaso.
• Piantate l’arbusto e aggiungete metà terriccio alla terra del giardino, poi riempite la buca.
• Annaffiate abbondantemente
• In estate, annaffiate e pacciamate per mantenere il terreno fresco con una generosa pacciamatura organica di corteccia di pino o piantate piccole perenni per proteggere la base e limitare le annaffiature

Il Choisya offre una bella diversità di fogliame come qui, la varietà ‘Aztec Pearl’

Coltivare un Arancio del Messico in vaso

Sopporta molto bene la coltivazione in vaso nelle regioni a sud della Loira. Le sue dimensioni ridotte si prestano perfettamente a questo tipo di utilizzo. Starà bene per molti anni al sole o a mezz’ombra, in un ampio vaso riempito con un miscuglio fresco, molto drenante, a base di terriccio, compost ben decomposto, sabbia di fiume e buona terra da giardino. Scegliete un contenitore capiente di circa trenta litri (30-40 cm di diametro) e fate uno strato di ghiaia o palline d’argilla sul fondo. In vaso, è necessario controllare più attentamente l’annaffiatura. Stendete una pacciamatura o piantate piccole perenni per mantenere l’umidità del terreno in estate. Rinvasatelo ogni 2-3 anni. Ogni anno, in primavera, aggiungete un po’ di compost in superficie. In caso di gelate molto intense (-20°C), proteggetelo con un telo da inverno.

→ Leggi anche la nostra scheda 7 aranci del Messico da coltivare in vaso.

Cura, potatura e cure

Un Arancio del Messico ben acclimatato richiede poche cure per mantenere la sua buona salute. Annaffiate regolarmente il primo anno dopo la messa a dimora per favorire l’attecchimento e in caso di caldo prolungato. Negli anni successivi, sopporterà molto bene la siccità.

La potatura non è necessaria nei primi anni. Intervenite solo dopo 3 o 4 anni per eliminare eventuali rami secchi o danneggiati dal rigore invernale o per effettuare una leggera potatura per mantenere un portamento compatto e favorire una nuova fioritura in autunno. A maggio-giugno, dopo la fioritura, potate della metà i nuovi germogli.

Nelle regioni a nord della Loira, proteggete l’arbusto dalle forti gelate e dalla neve che brucia le foglie, con un telo da protezione invernale. Attenzione ai terreni pesanti o argillosi, alleggerite se necessario il terreno con della ghiaia, i terreni saturi d’acqua in inverno compromettono la rusticità, seppur notevole, del Choisya.

Stendete un buon strato di pacciamatura organica (corteccia o aghi di pino, tappeto di foglie), da rinnovare ogni anno, per mantenere le radici fresche durante il caldo estivo.

Il choisya ternata è una pianta golosa, in primavera potete fornirgli del compost ben maturo in superficie.

→ Scopri di più con la nostra scheda consiglio sulla potatura dell’Arancio del Messico e sulla protezione dell’Arancio del Messico in inverno

Malattie e parassiti eventuali

Molto resistente, l’Arancio del Messico non teme quasi nulla. Coltivato nelle giuste condizioni, risulta poco sensibile a malattie e parassiti. Solo in primavera le lumache potrebbero eventualmente banchettare con i giovani germogli.

Teme principalmente le malattie crittogamiche causate da funghi che si sviluppano in terreni mal drenati o dove l’umidità ristagna a livello radicale. Il suo principale nemico: il Phytophthora, un fungo tellurico il cui attacco può ucciderlo rapidamente. Le foglie ingialliscono, i rami deperiscono e la pianta muore in breve tempo. Questi problemi sono rari se si seguono i consigli di coltivazione: piantate in terreno sano, evitate gli eccessi d’acqua e migliorate il drenaggio. In terreni pesanti o argillosi, alleggerite il suolo con ghiaia e compost, poiché i terreni saturi d’acqua in inverno riducono ulteriormente la rusticità di questo arbusto.

→ Leggi anche: Malattie e parassiti del Choisya o Arancio del Messico

Moltiplicazione

L’Arancio del Messico si moltiplica facilmente per talea.

Per talee semilegnose

• Dopo la fioritura, tra luglio e settembre, prelevate dei nuovi rami dell’anno, semilegnosi, lunghi 8-10 cm.
• Rimuovete tutte le foglie nella parte inferiore del ramo, conservando solo 2-3 foglie al massimo.
• Incidete la corteccia per 2-3 cm di lunghezza
• Piantate le talee in un substrato leggero e drenante composto dal 50% di sabbia e 50% di torba
• Collocatele sotto cassone a 18°C
• Umidificate regolarmente le talee con uno spruzzatore
• Trapiantatele in vasetti non appena spuntano nuove foglie
• Rinvasate la primavera successiva e tenetele in vaso per 1 anno prima di metterle a dimora

→ Scopri di più sulla moltiplicazione dell’Arancio del Messico nella nostra scheda consigli!

Associare

Molto versatile, l’Arancio del Messico è perfetto per un giardino contemporaneo dall’aspetto esotico come per un giardino costiero, dove può essere utilizzato sia per creare una piccola siepe libera o decorare un muro insieme ad altri arbusti come gli Abelia, sia in aiuole con piante perenni come Heuchere, Rodgersia o Astranzie.

In grandi aiuole, sarà magnifico in compagnia di Escallonie, rose antiche o buddleie nane. Un C. ternata ‘Goldfinger’ aggiungerà un tocco esotico a un’aiuola insieme a un bambù non invasivo come il Fargesia murielae ‘Bimbo’, a un’erba giapponese Hakonechloa Macra ‘All Gold’ e a un Pyracantha ‘Soleil d’or’.

Un’associazione molto luminosa composta dal Choisya ternata Goldinger, dal Fargesia murielae Bimbo e dall’Hakonechloa macra All Gold

Questo arbusto profumato costituisce un eccellente sfondo persistente per fiori invernali e primaverili, può essere abbinato a piante più rigogliose e a fogliami più leggeri come quelli dei ceanothus, delle graminacee o delle ciste. Una rampicante a fioritura primaverile come una Clematide si avvolgerà con eleganza nel fogliame di un Choisya ternata.

Il Choisya ternata ‘Sundance’ dal fogliame verde-giallo vivace, vicino all’oro puro in pieno sole, crea un vivace contrasto con fiori blu come quelli delle Ajuga reptans, dei Corydalis, degli iris, delle Brunnera o dei gerani perenni.

→ Scopri anche 7 idee per abbinare il Choisya