Salvia jamensis La Luna - Salvia arbustiva

La Salvia jamensis La Luna è una varietà di salvia arbustiva che affascina con la sua fioritura giallo pallido, un colore piuttosto raro in questo gruppo di salvie. La pianta forma un piccolo cespuglio flessibile, molto fiorito per mesi, con una pausa estiva più o meno marcata a seconda del clima. Il suo piccolo fogliame verde, più o meno persistente, sprigiona al minimo sfioramento un profumo acidulo pronunciato. Questa varietà, resistente alla siccità, è relativamente rustica. Per prosperare, richiede solo un terreno molto ben drenato, anche calcareo, e un'esposizione soleggiata o parzialmente ombreggiata.

La Salvia x jamensis La Luna è una selezione orticola. Deriva da un ibrido naturale di Salvia greggii e S. microphylla, che si incontra frequentemente nelle montagne del Messico. Come tutte le salvie, 'La Luna' appartiene alla grande famiglia delle lamiacee o labiate. Questa perenne arbustiva presenta un portamento flessibile, ramificato, arrotondato, quasi tanto largo quanto alto. Raggiungerà circa 60 cm in tutte le direzioni, o anche di più in terreno fertile. La fioritura, nettarifera e mellifera, è lunga, inizia a maggio-giugno, rallenta se luglio e agosto sono secchi, poi riprende a settembre e si protrae fino a novembre se il freddo non la interrompe. I fiori sono raggruppati in spighe all'estremità dei fusti, sopra il fogliame. Sono bilabiate, misurano appena più di 2 cm di lunghezza, e si vestono di una tonalità giallo pallido. Vivono appena un giorno, ma saranno già sostituite la mattina successiva. Il fogliame, il più delle volte persistente in inverno, è composto da piccole foglie ovali, leggermente dentate, di un verde medio, spesse e aromatiche, un po' appiccicose, che rilasciano un olio essenziale dal forte odore acidulo. Misurano da 1 a 2 cm di lunghezza. Questa varietà è rustica fino a -10/-12 °C in terreno ben drenato.

La luce più calda e radente dell'autunno sublima la fioritura delle salvie arbustive, che catturano la luce attraverso i loro petali come piccole vetrate. Queste piante fanno parte di quelle che hanno contribuito alla notorietà del genere Salvia: una manutenzione minima, ma una fioritura quasi ininterrotta dalla primavera fino alle gelate. Le ritroviamo nei cottage inglesi, nei giardini mediterranei. Questa salvia 'La Luna' si associa bene alle varietà a fiori blu, malva o salmone. Ma la sua associazione con le graminacee medie o gli astri settembrini è favolosa: scegli quelli che si accontentano di poco, come Aster laevis o Aster turbinellus per esempio. Le gaura, i grandi sedum (Sedum 'Matrona'), le potentille arbustive e le spighe blu dei caryopteris comporranno con lei un affascinante quadro. Sulla terrazza, installala in un grande vaso, coprendo il suo piede di lobelia blu vivo.

In Messico, si prepara un tè saporito con le foglie di questa salvia che laggiù viene chiamata 'mirto di montagna'.