Eucomis Purple Reign - Giglio di ananas

L'Eucomis x Purple Reign®, soprannominata pianta ananas o fiore-ananas, è una perenne bulbosa dall'aspetto esotico che sorprende per la sua discreta resistenza al freddo (fino a -10°C), che permette di godersela in giardino in molte regioni francesi. Il suo fogliame si presenta sotto forma di un'ampia rosetta di lunghe foglie a nastro, di un intenso porpora dalla loro comparsa fino alla fioritura in piena estate. Un imponente stelo fiorale porpora si innalza quindi sopra il fogliame, portando una spiga spettacolare che culmina a 50 cm di altezza. Per diverse settimane, piccoli fiori stellati di un bel rosa porpora sbocciano dal basso verso l'alto della spiga. Ancora poco conosciuta e decisamente originale, questa pianta attira inevitabilmente l'attenzione, sia in aiuola che coltivata in vaso su una terrazza. Si adatta a un terreno fertile, fresco, ma drenato, esposta al sole o a mezz'ombra.

Il genere Eucomis appartiene oggi alla famiglia delle Asparagacee, dopo essere passata successivamente per le Liliacee e poi per le Iacintacee. Questa famiglia raggruppa numerose piante ornamentali ben note, come la Yucca, l'Agave o ancora il Chlorophytum, senza dimenticare gli asparagi (Asparagus), il cui nome ha ispirato quello della famiglia botanica. Si contano circa quindici specie di Eucomis, tutte originarie dell'Africa meridionale. Crescono in zone a volte montuose, a volte costiere, dove godono di estati calde e umide e inverni più secchi. Queste piante si caratterizzano per i loro bulbi carnosi e le rosette di foglie erette che ricordano, per la loro silhouette, l'ananas. 
L'Eucomis x Purple Reign® fa parte della gamma orticola Crowning Glory™ series, che raggruppa diverse cultivar di grande interesse ornamentale. Questo fiore ananas si distingue particolarmente per la bellezza del suo fogliame, di un porpora bordeaux particolarmente intenso quando le foglie emergono dal terreno a fine primavera. Raggruppate in rosette, le lunghe foglie molto allungate come un nastro ricordano vagamente una felce scolopendria, ma la loro tonalità sorprende inevitabilmente. Lunghe una buona trentina di centimetri, si ergono allargandosi verso l'alto, dando alla pianta un portamento da ananas. A luglio, quando le infiorescenze iniziano a spuntare, la vegetazione vira progressivamente a un verde scuro porpora, lasciando così il posto a la fioritura assolutamente spettacolare. Dal centro di ogni rosetta, si erge uno stelo fiorale di circa 50 cm di altezza, i cui 20 cm superiori si ricoprono di piccoli fiori stellati raggruppati per formare una spiga densa. Misurando solo circa 1 cm di diametro, ma prodotte a decine, le corolle a sei petali, portate da un peduncolo fiorale lungo quanto esse, sono di un bel rosa porpora, in perfetta armonia con il porpora dello stelo fiorale. Iniziando ad agosto, la fioritura si protrae fino a settembre, sconfinando talvolta nell'autunno. Alla fine di questa, il ciclo vegetativo giunto al termine, la parte aerea della pianta ingiallisce e scompare poco a poco in previsione del freddo invernale.

Se l'Eucomis x Purple Reign® attira l'attenzione durante la fioritura, il suo fogliame decorativo la rende anche una pianta molto ornamentale al di fuori di questo periodo, e in particolare in primavera. Il suo portamento strutturato, la sua texture a nastro e il porpora intenso della sua vegetazione permettono quindi di creare giochi di contrasti interessanti con altre perenni o arbusti dalle forme più morbide. Una perenne a fiori gialli come l'Echinacea 'Lakota Yellow' permetterà di creare una forte opposizione di colori durante l'estate. Ovviamente, la tua pianta ananas sarà tanto più valorizzata quanto più la integrerai in un'aiuola d'ispirazione tropicale, accanto ad altre piante molto caratteristiche. Uno sfondo di Hedychium, lo Zenzero ornamentale, rafforzerà così l'aspetto esotico della tua decorazione. Se la tua aiuola è in parte ombreggiata, installa un esemplare di Fatsia le cui grandi foglie palmate accentueranno ulteriormente l'aspetto tropicale della tua messa in scena.